Παγκόσμια θύελλα για το σκάνδαλο Facebook – Cambridge Analytica

Συγκλονιστικές είναι οι αποκαλύψεις που βλέπουν τις τελευταίες ημέρες το φως της δημοσιότητας και εμπλέκουν τον γίγαντα των social media Facebook και την εταιρεία Cambridge Analytica, σε ένα σκάνδαλο μεγατόνων για που αφορά στην αξιοποίηση προσωπικών δεδομένων χρηστών του διαδικτύου για τη διαμόρφωση του εκλογικού αποτελέσματος στις Προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ και το Brexit του 2017.

Πρόκειται για ένα από τα μεγαλύτερα σκάνδαλα στην ιστορία και αφορά την άντληση πληροφοριών από περισσότερα από 50 εκατομμύρια προφίλ στο Facebook από την εταιρεία Global Science Research. Στη συνέχεια, αυτές οι πληροφορίες πουλήθηκαν στην Cambridge Analytica, η οποία μέσω ενός περίπλοκου αλλά εξαιρετικά αποτελεσματικού συστήματος που είχαν δημιουργήσει τα στελέχη της (και κατοπινοί πληροφοριοδότες για την αποκάλυψη του σκανδάλου) αξιοποίησε τα στοιχεία αυτά για να δημιουργήσει εκτενή προφίλ ψηφοφόρων και να «στοχεύσει» με εξατομικευμένα μηνύματα τόσο Αμερικανούς πολίτες που κλήθηκαν να επιλέξουν τον πρόεδρό τους το 2016, όσο και Βρετανούς που συμμετείχαν στο δημοψήφισμα για την αποχώρηση της χώρας τους από την ΕΕ. 

Οι σχέσεις των ανώτατων στελεχών της Cambridge Analytica (όπως ο Στιβ Μπάνον) με την κυβέρνηση Τραμπ και την εκστρατεία υπέρ του Brexit όπως και οι χρηματοδότες της εταιρείας δεν αφήνουν αμφιβολία για το ποιοι εκμεταλλεύτηκαν τελικά αυτό το «σύνθετο όπλο ψυχολογικής επιρροής» για να κερδίσουν ψήφους. 

Το σκάνδαλο περιλαμβάνει και άλλες, πιο σκοτεινές πτυχές, αφού ο ένας από τους δημιουργούς του συστήματος άντλησης των πληροφοριών φέρεται να είχε σχέσεις με τη Ρωσία και να είχε λάβει πολλές επιχορηγήσεις από το Κρεμλίνο για να σπουδάσει και εργαστεί στις ΗΠΑ, στο συγκεκριμένο κλάδο της ψυχολογίας και των social media. 

Το Facebook «έβγαλε» Πρόεδρο τον Τραμπ;

Όπως αποκαλύπτει το CNN, ο Στιβ Μπάνον, ήταν αντιπρόεδρος της Cambridge Analytica μέχρι την παραίτησή του, για ν’ αναλάβει την προεδρία της προεκλογικής εκστρατείας του Τραμπ τον Αύγουστο του 2016. Ο Μπάνον όχι μόνον χρηματοδότησε την Cambridge Analytica αλλά είχε και την ευθύνη υλοποίησης του προγράμματος για τη συγκέντρωση στοιχείων αμερικανών ψηφοφόρων μέσω Facebook.Τα στοιχεία αυτά χρησιμοποιούνταν για τη δημιουργία προσωπικών σελίδων (προφίλ) στο Facebook, σύμφωνα με την Washington Post.

Το πρόγραμμα αυτό δοκίμαζε φράσεις που χρησιμοποιούσε η προεκλογική εκστρατεία του Τραμπ προκειμένου να διαπιστώσει την επίδρασή τους στους ψηφοφόρους και να επηρεάσει την τελική τους στάση. 

Πρώην εργαζόμενος στην εταιρεία, ο Κρις Γουάιλι, είπε στην Post ότι η εταιρία δαπάνησε περίπου 1 εκατομμύριο δολάρια για πληροφορίες το 2014. Μεταξύ αυτών και προσωπικές σελίδες (προφίλ) του Facebook, ενώ η δαπάνη αυτή είχε την έγκριση του Μπάνον. “Έπρεπε να έχουμε την έγκριση του Μπάνον για οτιδήποτε την περίοδο εκείνη. Ο Μπάνον ήταν το αφεντικό του Αλεξάντερ Νιξ,” τόνισε ο πρώην εργαζόμενος, αναφερόμενος στον εκτελεστικό διευθυντή της Cambridge Analytica που απολύθηκε χθες, μετά τη δημοσιοποίηση αναφορών για την εμπλοκή του σε συζητήσεις για διαφθορά αλλά και “υπονόμευση” ανθρώπων.

«Ο Αλεξάντερ Νιξ δεν είχε εξουσιοδότηση να ξοδέψει τόσο χρήματα χωρίς έγκριση», τόνισε ο Γουάιλι, αποδίδοντας ευθύνες στον Μπάνον. 

Επενδυτές μηνύουν το Facebook – Καταρρέει η μετοχή

Η εταιρεία του Μαρκ Ζάκερμπεργκ ανακοίνωσε ότι είναι «σοκαρισμένη που εξαπατήθηκε» γα τη χρήση προσωπικών δεδομένων των χρηστών της από την Cambridge Analytica. Τόνισε ότι «κατανοεί τη σοβαρότητα του προβλήματος». 

Την ώρα που ο ιδρυτής του Facebook, Μαρκ Ζάκεμπεργκ, παραμένει άφαντος, επενδυτές άρχισαν να καταθέτουν μηνύσεις εναντίον του Facebook. Οι μηνύσεις κατατέθηκαν εναντίον του Facebook γιατί όπως υποστηρίζεται παραπλάνησε τους επενδυτές για τις πολιτικές που αποκολουθούσε και έδωσε στοιχεία σε τρίτους χωρίς την έγκρισή τους.

Η μετοχή του Facebook, ύστερα από τις αποκαλύψεις, καταρρέει στη Wall Street με τις απώλειες χθες και σήμερα να ξεπερνούν τα 50 δισεκατομμύρια δολάρια.

Έρευνα για το Facebook και στις ΗΠΑ

Στις ΗΠΑ οι εισαγγελείς της Νέας Υόρκης και της Μασαχουσέτης έχουν ξεκινήσει έρευνα για το σκάνδαλο.

Σύμφωνα με τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου (FTC), ο κρατικός οργανισμός που είναι αρμόδιος για την προστασία των καταναλωτών και του ανταγωνισμού, επίσης ερευνά την υπόθεση.

Η έρευνα της FTC έχει στόχο να επιβεβαιώσει αν το Facebook τήρησε τη δέσμευσή του να ζητεί πρώτα τη σύμφωνη γνώμη των χρηστών του προτού συγκεντρώσει τα προσωπικά τους δεδομένα και τα μοιραστεί με άλλες εταιρείες, αναφέρει η Wall Street Journal.

Στην περίπτωση που η FTC καταλήξει στο συμπέρασμα ότι ο ιστότοπος κοινωνικής δικτύωσης προέβη σε παρατυπίες, ενδέχεται να του επιβάλει πρόστιμο 40.000 δολαρίων για κάθε παραβίαση που θα εντοπίσει, επεσήμανε από την πλευρά της η Washington Post.

Και οι ευρωπαϊκές αρχές αρμόδιες για την προστασία των προσωπικών δεδομένων ασχολήθηκαν χθες Τρίτη με το θέμα, όπως ανακοίνωσε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, εκπρόσωπος της οποίας ζήτησε «διευκρινίσεις» από το Facebook.

Απολύθηκε ο επικεφαλής της Cambridge Analytica

Στο μεταξύ η Cambridge Analytica ανακοίνωσε χθες την αποπομπή του επικεφαλής της Αλεξάντερ Νιξ. Σε δηλώσεις του που καταγράφηκαν μυστικά από το Channel 4 συζήτησε τρόπους με τους οποίους η εταιρεία μπορεί να βοηθά τους πελάτες της να αλλάξουν την τροπή προεκλογικών εκστρατειών.

«Τα πρόσφατα σχόλια του Νιξ που καταγράφηκαν μυστικά από το Channel 4 και άλλες καταγγελίες δεν εκπροσωπούν τις αξίες της ή τη δράση της εταιρείας και η αποπομπή του αντικατοπτρίζει τη σοβαρότητα με την οποία αντιμετωπίζουμε τις παραβιάσεις αυτές». Με αυτή την δήλωση αποστασιοποιήθηκε το διοικητικό συμβούλιο της Cambridge Analytica.

Αυτές οι δηλώσεις του Νιξ μεταδόθηκαν από το βρετανικό τηλεοπτικό δίκτυο. Ο επικεφαλής της Cambridge Analytica εμφανίζεται να απαντά στις ερωτήσεις ενός δημοσιογράφου που τον καταγράφει με κρυφή κάμερα. 

Σε αυτό το βίντεο ο Νιξ καμαρώνει για τον ρόλο της εταιρείας του στην προεκλογική εκστρατεία των ΗΠΑ υπέρ του Ντόναλντ Τραμπ. «Διευθύναμε την ψηφιακή του εκστρατεία», τονίζει.

Μάλιστα εξηγεί και το σύστημα ηλεκτρονικής επικοινωνίας που χρησιμοποιεί η εταιρεία, το οποίο φροντίζει να καταστρέφονται τα mails. «Δεν υπάρχει καμία απόδειξη, κανένα γραπτό ίχνος, τίποτα».

Εξάλλου ο Νιξ επισημαίνει στο βίντεο ότι δεν υπάρχει κίνδυνος οι Αμερικανοί κοινοβουλευτικοί να αποκαλύψουν τις δραστηριότητες της Cambridge Analytica. «Είναι πολιτικοί, όχι τεχνικοί. Δεν κατανοούν πώς γίνεται».

• Facebook
• Ντόναλντ Τραμπ