Ελαιόλαδο: Μειώνει τον κίνδυνο θανάτου από άνοια

Το βασικό προϊόν της Μεσογείου μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο θανάτου από άνοια, διαπιστώνει μελέτη. Συγκεκριμένα, μια καθημερινή κουταλιά ελαιόλαδο θα μπορούσε να μειώσει τον κίνδυνο να πεθάνετε από άνοια, σύμφωνα με μια νέα μελέτη επιστημόνων του Χάρβαρντ.

Για περισσότερους από 92.000 ενήλικες που μελετήθηκαν σε διάστημα 28 ετών, η κατανάλωση τουλάχιστον 7 γραμμαρίων -κάτι περισσότερο από μισή κουταλιά της σούπας- ελαιόλαδου καθημερινά συνδέθηκε με 28% χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου από άνοια, σε σύγκριση με εκείνους που δεν έτρωγαν ποτέ ή σπάνια ελιά ή λάδι, όπως συμπέρανε η μελέτη που δημοσιεύτηκε τη Δευτέρα στο περιοδικό JAMA Network Open.

Η μελέτη είναι η αναθεωρημένη και οριστικοποιημένη έκδοση μιας περίληψης – πρώιμης έρευνας που οι συγγραφείς παρουσίασαν τον Ιούλιο του 2023 στην ετήσια συνάντηση της Αμερικανικής Εταιρείας Διατροφής.

Εξ όσων γνωρίζουν οι συγγραφείς, ήταν επίσης η πρώτη που διερεύνησε εάν η βασική μεσογειακή διατροφή συνδέεται με τον κίνδυνο θανάτου από τη νόσο.

«Η μελέτη μας ενισχύει τις διατροφικές οδηγίες που συνιστούν φυτικά έλαια όπως το ελαιόλαδο και υποδηλώνει ότι αυτές οι συστάσεις όχι μόνο υποστηρίζουν την υγεία της καρδιάς αλλά δυνητικά και την υγεία του εγκεφάλου», δήλωσε η συν-συγγραφέας της μελέτης Anne-Julie Tessier, επιστημονική συνεργάτης στη διατροφή στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ Chan School of Public Health, σε δελτίο τύπου για την περίληψη πέρυσι.

«Η επιλογή του ελαιόλαδου, ενός φυσικού προϊόντος, αντί για λίπη όπως η μαργαρίνη και η εμπορική μαγιονέζα, είναι μια ασφαλής επιλογή και μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο θανατηφόρου άνοιας».

Στην αρχή της μελέτης, οι συμμετέχοντες στην έρευνα ήταν κατά μέσο όρο ηλικίας 56 ετών. Η ομάδα περιλάμβανε σχεδόν 60.600 γυναίκες που είχαν συμμετάσχει στη Μελέτη Νοσηλευτών Υγείας από το 1990 έως το 2018 και σχεδόν 32.000 άνδρες που είχαν συμμετάσχει στη Μελέτη παρακολούθησης των επαγγελματιών υγείας κατά την ίδια περίοδο.

Η πρώτη μελέτη διερεύνησε παράγοντες κινδύνου για σημαντικές χρόνιες ασθένειες μεταξύ των γυναικών στη Βόρεια Αμερική, ενώ η δεύτερη εξετάζει τα ίδια θέματα αλλά για τους άνδρες.

Οι συγγραφείς της τελευταίας μελέτης αξιολόγησαν τη δίαιτα των συμμετεχόντων κάθε τέσσερα χρόνια μέσω ενός ερωτηματολογίου και του Δείκτη Εναλλακτικής Υγιεινής Διατροφής, ο οποίος εκχωρεί αξιολογήσεις σε τρόφιμα και θρεπτικά συστατικά που λειτουργούν προληπτικά για χρόνιες ασθένειες.

Όσο υψηλότερη βαθμολογία έχει κάποιος σε αυτόν τον δείκτη, τόσο το καλύτερο.

Η αντικατάσταση 5 γραμμαρίων -περίπου 1,2 κουταλάκια του γλυκού- μαργαρίνης ή μαγιονέζας που καταναλώνονταν καθημερινά με ελαιόλαδο συσχετίστηκε με 8% έως 14% χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου από άνοια. Τα αποτελέσματα της αντικατάστασης με άλλα φυτικά έλαια ή βούτυρο δεν ήταν σημαντικά, διαπίστωσαν οι συγγραφείς.

Οι συμμετέχοντες με το γονίδιο APOE e4 -τον ισχυρότερο γνωστό γενετικό παράγοντα κινδύνου για τη νόσο του Αλτσχάιμερ- είχαν πέντε έως εννέα φορές περισσότερες πιθανότητες από τους μη φορείς να πεθάνουν από άνοια, αλλά τα ευρήματα σχετικά με το ελαιόλαδο εξακολουθούσαν να ισχύουν αφού οι συγγραφείς έλαβαν υπόψη αυτόν τον παράγοντα.

Ο Duane Mellor, ένας εγγεγραμμένος διαιτολόγος σημείωσε τον Ιούλιο ότι η έρευνα δεν αποδεικνύει μια αιτιολογική σχέση, αλλά μάλλον μια συσχέτιση.

«Χρειάζεται περισσότερη έρευνα», δήλωσε ο Mellor, επικεφαλής της Ιατρικής Σχολής Aston για τη διατροφή και την τεκμηριωμένη ιατρική στο Πανεπιστήμιο Aston στο Ηνωμένο Βασίλειο, σε δελτίο τύπου.

Μείωση του κινδύνου άνοιας

Τα πιθανά οφέλη του ελαιόλαδου για την υγεία του εγκεφάλου θα μπορούσαν να οφείλονται σε αντιοξειδωτικές ενώσεις που μπορούν να διασχίσουν τον αιματοεγκεφαλικό φραγμό, επηρεάζοντας άμεσα τον εγκέφαλο, είπε ο Tessier.

«Είναι επίσης πιθανό το ελαιόλαδο να έχει έμμεση επίδραση στην υγεία του εγκεφάλου ωφελώντας την καρδιαγγειακή υγεία», πρόσθεσε.

Αν και η συνολική ποιότητα της διατροφής των συμμετεχόντων δεν έκανε διαφορά στα ευρήματα, όσοι καταναλώνουν ελαιόλαδο μπορεί να έχουν συνολικά πιο υγιεινό τρόπο ζωής.

«Υπάρχουν πολλές, πάρα πολλές διαφορές μεταξύ των ανθρώπων που καταναλώνουν ελαιόλαδο και εκείνων που δεν καταναλώνουν ελαιόλαδο, και δεν είναι ποτέ δυνατό να υπολογιστούν πλήρως όλοι οι πιθανοί συγχυτικοί παράγοντες», δήλωσε ο David Curtis, επίτιμος καθηγητής γενετικής, εξέλιξης και περιβάλλοντος στο University College. Λονδίνο, ανέφερε σε δελτίο τύπου του Ιουλίου.

Επιπλέον, ο τρόπος με τον οποίο βαθμολογήθηκε η μεσογειακή διατροφή -ως μέρος της αξιολόγησης ποιότητας της διατροφής- είχε «μόνο» εννέα βαθμούς και βασίζεται στη μέση πρόσληψη του πληθυσμού, είπε ο Mellor στο CNN σε συνέντευξή του τον Μάιο.

«Μπορεί να είναι πιο ακριβές να χρησιμοποιήσετε μια αξιολόγηση της διατροφής που εξετάζει έναν ευρύτερο αριθμό τροφών, καθώς περισσότερα από (εννέα) πράγματα συνθέτουν μια υγιεινή διατροφή», πρόσθεσε ο Mellor.

Ένα άλλο σημαντικό σημείο που πρέπει να θυμάστε, είναι ότι περίπου οι μισές περιπτώσεις άνοιας προκαλούνται από αγγειακή νόσο, πρόσθεσε ο Curtis.

«Ο,τιδήποτε βελτίωσε την καρδιαγγειακή υγεία, όπως η αποφυγή του καπνίσματος, αναμένεται να μειώσει τον κίνδυνο άνοιας», είπε. «Έχει αποδειχθεί ότι η κατανάλωση ελαιόλαδου σχετίζεται με καλύτερη καρδιαγγειακή υγεία, επομένως θα περίμενε κανείς ότι θα συνδεόταν και με χαμηλότερο κίνδυνο άνοιας».

Το ελαιόλαδο έχει βρεθεί ότι είναι χρήσιμο για την υγεία της καρδιάς, του εγκεφάλου, των οστών και πολλά άλλα. Εκτός από το μαγείρεμα με ελαιόλαδο, μπορείτε επίσης να το χρησιμοποιήσετε για να φτιάξετε ντρέσινγκ για σαλάτες ή βινεγκρέτ, μαγιονέζα, πέστο ή ντιπ ψωμιού.

Οι άνθρωποι πρέπει επίσης να θυμούνται ότι όσον αφορά το φαγητό και τη λειτουργία του εγκεφάλου, δεν έχει να κάνει μόνο με το τι τρώμε, αλλά το πώς τρώμε, είπε ο Mellor.

«Το να παραμένουμε κοινωνικοί κατά τη διάρκεια των γευμάτων και να τρώμε με άλλους μπορεί να ωφελήσει την ψυχική μας υγεία βραχυπρόθεσμα και τη γνωστική μας λειτουργία καθώς γερνάμε», πρόσθεσε ο Mellor.

• Άνοια
• ελαιόλαδο