Αρχίζει έρευνα για την πτώχευση της Thomas Cook – Συνεχίζεται ο επαναπατρισμός των τουριστών

Το ενδεχόμενο να αρχίσει έρευνα τόσο για τα υψηλόβαθμα στελέχη όσο και για τους ελεγκτές της εξετάζουν Βρετανοί βουλευτές αλλά και το Συμβούλιο Χρηματοοικονομικής Πληροφόρησης (Financial Reporting Council), το οποίο είναι η αρμόδια ρυθμιστική αρχή στο Ηνωμένο Βασίλειο, μετά την πτώχευση της Thomas Cook. Την ίδια ώρα, χιλιάδες Βρετανοί τουρίστες και πελάτες του ταξιδιωτικού κολοσσού σε διάφορα αεροδρόμια του κόσμου ταλαιπωρούνται για να επιστρέψουν στην πατρίδα τους και ενώ χιλιάδες εργαζόμενοι χάνουν τη δουλειά τους.

Ειδικότερα, το Το Συμβούλιο Χρηματοοικονομικής Πληροφόρησης (Financial Reporting Council) ανακοίνωσε πως θεωρεί την διεξαγωγή έρευνας για την χρεοκοπία της Thomas Cook «επείγον ζήτημα» ενώ την ίδια στιγμή βουλευτές, που είναι μέλη στην αρμόδια επιτροπή της Βουλής (Business, Energy and Industrial Strategy Committee), ανέφεραν πως «Σοβαρά ερωτήματα αναζητούν απαντήσεις» για το πώς γινόταν η διαχείριση στο πάλαι ποτέ κραταιό τουριστικό γραφείο.

Η βρετανική κυβέρνηση έχει, ήδη, ανακοινώσει μια «fast-track» διεξαγωγή έρευνας από τον κυβερνητικό οργανισμό, αρμόδιο για τις επιχειρήσεις που κηρύσσουν πτώχευση (Insolvency Service), η οποία καλείται να απαντήσει πώς κατέληξε στην πτώχευση ένα τουριστικό γραφείο με ιστορία 178 ετών στην τουριστική βιομηχανία. Προς διερεύνηση είναι ο ρόλος της ελεγκτικής εταιρείας και οι ετήσιοι ισολογισμοί που αυτή παρουσίαζε στους μετόχους αλλά και τα υψηλά μπόνους των διευθυντικών στελεχών.

Σύμφωνα με τον Guardian, τα οικονομικά της Thomas Cook έλεγχαν δύο από τις μεγαλύτερες ελεγκτικές εταιρείες στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η Ernst & Young (ΕΥ), η οποία διαδέχθηκε την PwC (PricewaterhouseCoopers) το 2017. Ο tour operator είχε αλλάξεια αρκετούς οικονομικούς διευθυντές τα δύο τελευταία χρόνια αλλά στο μικροσκόπιο της έρευνας θα βρεθούν οι τρεις τελευταίοι διευθύνοντες σύμβουλοι καθώς οι απολαβές τους ήταν εξαιρετικά υψηλές συν τα μεγάλα μπόνους που αυτοί ελάμβαναν.

Σύμφωνα με τον Guardian, έγινε γνωστό ότι τα τελευταία 12 χρόνια τα υψηλόβαθμα στελέχη του παλαιότερου τουριστικού ομίλου στον κόσμο έλαβαν περισσότερα από 39,6 εκατ. ευρώ σε αμοιβές και μπόνους.

Μάλιστα, η υπουργός Βιομηχανίας της Βρετανίας Αντρια Λίντσομ ζήτησε να διεξαχθεί με πολύ ταχείς ρυθμούς έρευνα από την αρμόδια υπηρεσία της χώρας και να ερωτηθούν τα διευθυντικά στελέχη της, εάν θα μπορούσαν με διαφορετικούς χειρισμούς να έχουν αποτρέψει την κατάρρευση. Επιπλέον, θα διερευνηθεί και το πώς σχετίζονται με τη δεινή κατάσταση της εταιρείας οι παχυλές αποδοχές τους.

Ειδικότερα, ο Μάνι Φοντενλά-Νοβόλα είχε την έμπνευση να αποδυθεί η Τhomas Cook σε μια φρενήρη πορεία εξαγορών, γεγονός που την επιβάρυνε με 1,13 δισ. ευρώ και πλέον. Οταν υπηρετούσε ως διευθύνων σύμβουλος από το 2007 έως το 2011, έλαβε περί τα 19,2 εκατ. ευρώ, χάρις και στις απολύσεις 2.800 ατόμων μετά τη συγχώνευση της εταιρείας πακέτων διακοπών MyTravel. Το 2011, όμως, ο κ. Φοντενλά-Νοβόλα παραιτήθηκε, διότι παρά λίγο να χρεοκοπήσει η Thomas Cook.

Οσο για τη διάδοχό του, Χάριετ Γκριν, για θητεία μικρότερη της τριετίας αμείφθηκε με ποσό της τάξεως των 5,32 εκατ. ευρώ, ενώ έλαβε και επιπλέον μπόνους σε μετοχές ύψους 6,3 εκατ. ευρώ. Ωστόσο, το ένα τρίτο από τα ανωτέρα κεφάλαια τα δώρισε σε φιλανθρωπικές οργανώσεις μετά τον θάνατο δύο παιδιών από μονοξείδιο του άνθρακα σε κατάλυμα της Thomas Cook στην Κέρκυρα. Ο τελευταίος διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας Πέτερ Φανκχόιζερ έλαβε 9,4 εκατ. ευρώ.

Παράλληλα, αρκετά κερδοσκοπικά κεφάλαια αντιστάθμισης κινδύνου είχαν ποντάρει στην πτώχευση της Τhomas Cook, δεδομένου ότι το τελευταίο εξάμηνο η τιμή της μετοχής της υποχώρησε κατά 85%. Αυτό που γίνεται είναι το σορτάρισμα της μετοχής: οι επενδυτές δανείζονται μετοχές με κάποια προμήθεια, τις πουλάνε μετά και ελπίζουν να τις αγοράσουν φθηνότερα και να κερδίσουν.

Συνεχίζεται ο επαναπατρισμός των τουριστών

Η χθεσινή ημέρα, δεύτερη στη σειρά για τον επαναπατρισμό των συνολικά 150.000 Βρετανών τουριστών, κύλησε λίγο πιο εύκολα από την πρώτη, χωρίς να σημαίνει πως δεν ανέκυψαν πολύωρες καθυστερήσεις. Mέχρι στιγμής, με τις συντονισμένες προσπάθειες της Αρχής Πολιτικής Αεροπορίας της Βρετανίας, έχουν επιστρέψει στη βάση τους πάνω από 16 χιλιάδες τουρίστες.

Στόχος είναι μέσα στο προγραμματισμένο δεκαπενθήμερο κανείς να μην έχει μείνει πίσω και ο καθείς να βρίσκεται στο σπίτι του την ημερομηνία που είχε σχεδιάσει να το κάνει. Eπιπλέον, πελάτες της χρεοκοπημένης εταιρείας αναφέρουν την άψογη εξυπηρέτηση που βρήκαν στο αεροδρόμιο της Κέρκυρας από πρώην υπαλλήλους της, οι οποίοι είχαν πάει να τους βοηθήσουν στην επιστροφή τους, χωρίς να γνωρίζουν οι ίδιοι αν θα πληρωθούν ή όχι. Βέβαια, όπως γράφει, τέλος, σε σχετικό του άρθρο το BBC, δεν είναι λίγες οι περιπτώσεις που οι πελάτες της Thomas Cook καλούνται να πληρώσουν πολύ πιο ακριβά εισιτήρια για να βρουν μια εναλλακτική πτήση, μιας και οι ανταγωνίστριες εταιρείες σπεύδουν να εκμεταλλευθούν τη χρεοκοπία. Λόγου χάριν, ο Φρέιζερ Μάλεν είχε πληρώσει 881 ευρώ για δύο εισιτήρια μετ’ επιστροφής στη Νέα Υόρκη τον Οκτώβριο, τώρα θα πρέπει να πληρώσει σχεδόν 6.790 ευρώ.

Το πρώτο κυβερνητικό μέτρο για τη στήριξη των ξενοδόχων

Το πρώτο κυβερνητικό μέτρο για τη στήριξη των ξενοδόχων που επλήγησαν από το «κανόνι» της Thomas Cook φαίνεται πως είναι γεγονός, καθώς άμεσα αναμένεται να εκδοθεί Πράξη Νομοθετικού Περιεχομένου με την οποία απαλλάσσονται οι υπόχρεοι από την απόδοση τέλους διαμονής για το διάστημα 23 Σεπτεμβρίου έως και 10 Οκτωβρίου.

Σύμφωνα με την ανακοίνωση του υπουργείου Οικονομικών, «το επόμενο διάστημα, το ΥΠΟΙΚ σε συνεργασία με το Υπουργείο Τουρισμού και άλλους αρμόδιους φορείς, όταν υπάρξει πληρέστερη εικόνα των επιπτώσεων, θα προβεί σε νέες πρωτοβουλίες».

Επιπρόσθετα, όπως έγινε γνωστό μετά την προχθεσινή σύσκεψη, αν τα δεδομένα το επιτρέψουν θα ανακοινωθούν και παρεμβάσεις και σε θέματα καταβολής ΦΠΑ, των εν λόγω επιχειρήσεων.

 

• Thomas Cook