Bloomberg: Η γενιά Z ξοδεύει σε είδη πολυτελείας για να καταπραΰνει την οικονομική της απόγνωση

Τι πραγματικά έχει σημασία τέλος πάντων;

Αυτό σκέφτηκε η Nia Holland, 24 ετών, αφού ξόδεψε 2.500 δολάρια για μια vintage τσάντα Chanel, εξαντλώντας τις οικονομίες της. Κερδίζοντας ελάχιστα χρήματα με ερευνητικές δουλειές στην πανεπιστημιούπολη κατά τη διάρκεια του μεταπτυχιακού, ήξερε ότι τα χρήματά της θα μπορούσαν να δαπανηθούν καλύτερα, να αποταμιευθούν ή να επενδυθούν.

Αλλά την ίδια στιγμή, είπε ότι δεν αισθανόταν ανεύθυνη. Με τα παραδοσιακά ορόσημα -όπως η ιδιοκτησία σπιτιού και η ζωή με παιδιά- να είναι τόσο μακριά, το να αρνείται στον εαυτό της “μικρές πολυτέλειες” δεν επρόκειτο να κάνει τη διαφορά. Και αν μη τι άλλο, η tote από δέρμα αρνιού με αλυσίδα 24 καρατίων την έκανε να αισθάνεται καλύτερα.

“Η οικονομία είναι χάλια, υπάρχει η υπερθέρμανση του πλανήτη, υπάρχουν συνεχείς πολιτικές και κοινωνικές αναταραχές σε παγκόσμιο επίπεδο”, δήλωσε η Holland, η οποία λαμβάνει οικονομική υποστήριξη από την οικογένειά της καθώς κάνει διδακτορικό στην εκπαίδευση και την ψυχολογία στο Πανεπιστήμιο του Michigan. “Είναι απλώς ευκολότερο να ξοδεύεις χρήματα σε πράγματα που θα σου προσφέρουν άμεση ικανοποίηση”.

Συνήθως, όταν οι άνθρωποι βρίσκονται σε ασταθή οικονομικά εδάφη, περιορίζουν τις δαπάνες τους. Αλλά, όλο και περισσότερο, οι νεότερες γενιές κάνουν το αντίθετο, θεωρώντας ότι το οικονομικό τους μέλλον είναι καταδικασμένο ό,τι και να γίνει. Τα υψηλότερα φοιτητικά χρέη, το αυξημένο κόστος ζωής και οι αλλαγές στην αγορά εργασίας έχουν καταστήσει πιο δύσκολη την επίτευξη οικονομικών στόχων, όπως η αγορά σπιτιού ή η αποταμίευση για τη συνταξιοδότηση.

Ως εκ τούτου, περίπου το 27% των Αμερικανών παραδέχονται ότι κάνουν “καταδικαστικές δαπάνες” για να αντιμετωπίσουν τις ανησυχίες σχετικά με την οικονομία και τις εξωτερικές υποθέσεις, σύμφωνα με την Credit Karma, μια εταιρεία προσωπικής χρηματοδότησης. Και τα ποσοστά είναι ακόμη υψηλότερα μεταξύ των Millennials και της Gen Z, σε 43% και 35% αντίστοιχα.

“Είναι ένας τρόπος αντιμετώπισης -αν και όχι ο πιο υγιής”, δήλωσε η Courtney Alev, οικονομική συνήγορος των καταναλωτών στην Credit Karma.

Μοιραίες τάσεις

Ενώ οι καταδικαστικές δαπάνες μπορεί να αιχμαλωτίζουν το οικονομικό πνεύμα της εποχής, η συνήθεια αυτή δεν είναι καθόλου καινούργια. Ο Stephen Wu, καθηγητής οικονομικών στο Hamilton College στο Clinton της Νέας Υόρκης, δημοσίευσε έρευνα το 2004, γράφοντας ότι όσοι αισθάνονται ότι η τύχη και άλλοι εξωτερικοί παράγοντες παίζουν σημαντικό ρόλο στην οικονομική τους επιτυχία είναι λιγότερο πιθανό να αποταμιεύουν.

Υποστηρίζει ότι τα αισθήματα μοιρολατρίας και οι αντιφατικές συνήθειες δαπανών έχουν γίνει πιο συνηθισμένες τα τελευταία χρόνια, ιδίως μετά την πανδημία και τη Μεγάλη Ύφεση. Τότε ήταν που οι άνθρωποι άρχισαν να συνειδητοποιούν ότι “ένα μεγάλο μέρος των επιτυχιών και των αποτυχιών τους ήταν εκτός του ελέγχου τους”, δήλωσε ο Wu.

Ο τρόπος με τον οποίο οι νεότερες γενιές είναι σε θέση να κάνουν μεγάλες αγορές μπορεί επίσης να οφείλεται στην αυξημένη γονική υποστήριξη. Καθώς σχεδόν οι μισοί νέοι ζουν στο σπίτι, κάποιοι χρησιμοποιούν το επιπλέον διαθέσιμο εισόδημα για να περιποιηθούν τον εαυτό τους. Είναι εύκολο να σκεφτεί κανείς ότι αυτό είναι λογικό, όταν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης είναι γεμάτα με εικόνες νέων ανθρώπων που ξοδεύουν χρήματα σε πολυτελή γεύματα, λαμπερές διακοπές και προϊόντα σχεδιαστών.

Αν δεν είναι κανείς προσεκτικός, ωστόσο, οι καταστροφικές δαπάνες μπορεί να αποτελέσουν μια αυτοεκπληρούμενη προφητεία, όπου ο κίνδυνος να ζει κανείς από επιταγή σε επιταγή είναι πολύ μεγαλύτερος.

Αυτή είναι η περίπτωση του Adrian Siega, 26 ετών, ο οποίος πρόσφατα ξόδεψε τις τελευταίες οικονομίες έκτακτης ανάγκης του για να αγοράσει μια απομίμηση ενός Burberry tote που παρουσιάστηκε στη δημοφιλή σειρά του HBO “Succession”.

Ο Siega μετακόμισε στη Νέα Υόρκη από τις Φιλιππίνες το 2019, με στόχο να εισαχθεί στο κολέγιο, να βρει δουλειά και να αγοράσει σπίτι. Όμως, καθώς περνούσε ο καιρός, ένιωθε τα όνειρά του για ιδιοκατοίκηση να απομακρύνονται από το χέρι του. Ενώ ελπίζει να πάει επιτέλους στο κολέγιο φέτος, εξακολουθεί να ζει με τη μητέρα του και να λαμβάνει οικονομική υποστήριξη.

“Πριν από τριάντα χρόνια, ένα διαμέρισμα στο Elmhurst κόστιζε 90.000 δολάρια και τώρα κοστίζει 400.000 δολάρια για ένα υπνοδωμάτιο- αυτό είναι τρελό”, δήλωσε ο Siega, βοηθός προσωπικής φροντίδας. Έτσι, προς το παρόν, επικεντρώνεται σε ό,τι “χρειάζεται προς το παρόν” – προϊόντα περιποίησης δέρματος, ένα παλτό μπιζέλι και μια απομίμηση της τσάντας Hermès 35cm Birkin Gold Togo για 1.088 δολάρια.

Μια διαφορετική πορεία

Οι δαπανηρές αγορές μπορεί να φαίνονται λανθασμένες. Αλλά αν ένα άτομο έχει εγκαταλείψει το όνειρο μιας προαστιακής ζωής με παιδιά, αυτό δεν είναι απαραίτητα η περίπτωση, δήλωσε η Maria Melchor, μια 27χρονη δημιουργός περιεχομένου που επικεντρώνεται στην οικονομική εκπαίδευση για τη γενιά Z.

Σε ένα TikTok με περισσότερες από 1,8 εκατομμύρια προβολές, η απόφοιτος του Yale λέει ότι όταν οι μεγαλύτεροι άνθρωποι ρωτούν πώς οι νέοι μπορούν να αντέξουν οικονομικά πράγματα που δεν αγοράζουν ποτέ για τον εαυτό τους, λέει ότι είναι επειδή δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά τίποτα άλλο.

“Η ιδιοκτησία σπιτιού ή η δημιουργία οικογένειας είναι τόσο απρόσιτη που χρησιμοποιούμε την προκαταβολή ή τα χρήματα του παιδιού για οτιδήποτε μπορούμε να αγοράσουμε που θα μας φέρει μια υποψία του είδους της ενηλικίωσης που μας υποσχέθηκαν”, λέει στο βίντεο.

Σε συνέντευξή της, δήλωσε ότι δεν θα χαρακτήριζε την επιείκεια της γενιάς Z στα είδη πολυτελείας ως doom spending. Αντίθετα, είναι μια ματιά στο πώς θα μπορούσε να μοιάζει η ζωή για περισσότερους ανθρώπους, αν δεν ξόδευαν όλα τα χρήματά τους σε ακίνητα και παιδιά. Τα ποσοστά γάμων και γεννήσεων μειώνονται και η απομακρυσμένη εργασία, τουλάχιστον για ορισμένους, άνοιξε τη δυνατότητα να μην είναι κανείς δεμένος σε έναν ταχυδρομικό κώδικα.

“Νομίζω ότι το “όνειρο” αλλάζει”, δήλωσε η ίδια.

Πηγή: Bloomberg

• Gen Z
• Αγορές
• δαπάνες
• είδη πολυτελείας
• οικογένεια