Βρετανία: Χωρίς έγκριση δικαστηρίου η διακοπή μηχανικής υποστήριξης

Οι οικογένειες στο Ηνωμένο Βασίλειο δεν θα χρειάζονται πλέον την έγκριση δικαστηρίου προκειμένου να απαλλάξουν τους αγαπημένους τους, που βρίσκονται σε μόνιμη φυτική κατάσταση, από την χορήγηση σίτισης και ενυδάτωσης, μετά από απόφαση του ανώτατου δικαστηρίου σχετικά με την λήψη αποφάσεων για το τέλος της ζωής ενός άνδρα με εκτεταμένη εγκεφαλική βλάβη.

Ο 52χρονος άνδρας, το μόνο στοιχείο για τον οποίο είναι το όνομα κ.Υ, βρισκόταν σε φυτική κατάσταση από τον Ιούνιο του 2017. Οι ειδικοί είπαν ότι ήταν αδύνατο να ανακτήσει συνειδητότητα και συμφώνησαν με την απόφαση της οικογένειας να αποσύρουν τη χορήγηση ενυδάτωσης και σίτισης, κάτι που συνήθως απαιτεί την έγκριση του Δικαστηρίου Προστασίας.

Οργανώσεις που αντιπροσωπεύουν άτομα με μειωμένες δυνατότητες είχαν κάνει έφεση σε προηγούμενη απόφαση του Δικαστηρίου που επέτρεπε αυτή την απόσυρση, και ο κ. Υ απεβίωσε το Δεκέμβριο ενώ λάμβανε ακόμα θρεπτική υποστήριξη. Η έφεση απορρίφθηκε τη Δευτέρα από το Ανώτατο Δικαστήριο.

Η απόφαση σημαίνει ότι σε περίπτωση συμφωνίας γιατρών και οικογένειας για τον ασθενή, δεν θα είναι απαραίτητη η έγκριση δικαστή, διαδικασία που μπορεί να διαρκέσει χρόνια μέχρι να ολοκληρωθεί και να κοστίσει στις τοπικές αρχές δεκάδες χιλιάδες σε νομικά έξοδα.

Η κατάσταση του κ. Υ είχε αξιολογηθεί ως παρατεταμένη απώλεια συνείδησης (PDOC), που συμπεριλαμβάνει το κώμα, τη φυτική και την κατάσταση ελάχιστης συνείδησης μετά από εγκεφαλική βλάβη. Σε περίπτωση που ανακτούσε τις αισθήσεις του, σύμφωνα με τους γιατρούς, πιθανόν θα είχα σοβαρά σωματικά και νοητικά προβλήματα και θα εξαρτιόταν από άλλους για τη φροντίδα του.

Παρόλο που δεν είχε υπογράψει απόφαση με την οποία να αρνείται μηχανική υποστήριξη σε περίπτωση κώματος, η οικογένεια του κ. Υ πίστευε ότι ο ίδιος δεν θα ήθελε να παραμείνει στη ζωή με αυτό τον τρόπο.

Η οικογένεια και οι γιατροί είχαν συμφωνήσει σε σχέδιο απόσυρσης της υποβοηθούμενης σίτισης και ενυδάτωσης, που θα οδηγούσε σε φυσικό θάνατο εντός δύο ή τριών εβδομάδων.

Δικηγόρος που εκπροσωπεί άτομα με ειδικές ανάγκες έκανε έφεση σε απόφαση δικαστή του Νοέμβριου 2017, σύμφωνα με την οποία η δικαστική παρέμβαση δεν είναι απαραίτητη όταν υπάρχει συμφωνία μεταξύ οικογενείας και γιατρών. Η έφεση επετράπη και ο ασθενής παρέμεινε στο μεταξύ σε μηχανική υποστήριξη, όμως απεβίωσε το Δεκέμβρη.

Αποφασίστηκε η έφεση να εκδικαστεί παρόλα αυτά ενώπιον πέντε Ανωτάτων Δικαστηρίων καθώς αφορούσε θέμα γενικής σημασίας.

Ο Ρίτσαρντ Γκόρντον, εκπρόσωπος του δικηγόρου, είπε ότι το βασικό θέμα είναι αν η έγκριση από το Δικαστήριο Προστασίας, πριν την νόμιμη απόσυρση μηχανικής υποστήριξης, ήταν απαραίτητη όταν υπήρχε συμφωνία μεταξύ γιατρών και οικογένειας.

Πρόσθεσε ότι η υπόθεση δεν ερευνά αν είναι το καλύτερο για έναν ασθενή να σταματήσει η μηχανική υποστήριξη, αλλά ποιος είναι αυτός που παίρνει τη απόφαση.

Παρόλο που ο δικηγόρος δέχεται ότι δεν υπάρχει συνταγματική προϋπόθεση τέτοιες υποθέσεις να έρχονται στο δικαστήριο, υποστηρίζει ότι το κοινό δίκαιο και το δίκαιο ανθρωπίνων δικαιωμάτων απαιτεί κάθε υπόθεση που περιλαμβάνει μηχανική υποστήριξη να εξετάζεται από άποψη συμφερόντων του ασθενούς, ανεξάρτητα από τον αν υπάρχει διαμάχη.

Τη Δευτέρα οι δικαστές απέρριψαν ομόφωνα την έφεση.

Δήλωσαν πάντως, ότι παρόλο που η αίτηση στο δικαστήριο δεν είναι απαραίτητη σε κάθε περίπτωση, αναμφίβολα θα υπάρξουν περιπτώσεις όπου η αίτηση θα χρειάζεται, ή θα απαιτείται λόγω συγκεκριμένων περιστάσεων, και το δικαστήριο θα πρέπει να συμπεριλαμβάνεται σε τέτοιες υποθέσεις χωρίς δισταγμό.

Πηγή: Independent

• κώμα
• μηχανική υποστήριξη