Χαβάη: Πληροφορίες για πάνω από 1.000 αγνοούμενους – Σκηνές αποκάλυψης στο νησί – Συγκλονίζουν οι μαρτυρίες των κατοίκων

Η «μεγαλύτερη φυσική καταστροφή στην ιστορία» της Χαβάης, καθώς τουλάχιστον 55 άνθρωποι χάθηκαν στις καταστροφικές πυρκαγιές που σχεδόν εξαφάνισαν μια τουριστική πόλη του αρχιπελάγους ενώ ο απολογισμός αναμένεται να αυξηθεί σε αυτή την αμερικανική πολιτεία. 

Οι αρχές της νησιωτικής πολιτείας εκτιμούν ότι 1.000 άνθρωποι εξακολουθούν να αγνοούνται, ωστόσο αυτό μπορεί να οφείλεται στο γεγονός ότι οι γραμμές επικοινωνίας έχουν διακοπεί.

«Προσπαθούμε να σώσουμε ζωές και έχω την εντύπωση ότι δε λαμβάνουμε την βοήθεια που χρειαζόμαστε», δήλωσε ο Κεκόα Λάνσφορντ, κάτοικος της Λαχάινα. «Βλέπουμε ακόμα πτώματα να επιπλέον στο νερό και πάνω στους κυματοθραύστες», πρόσθεσε.

Περίπου 100 άνθρωποι έπεσαν στο νερό για να γλιτώσουν από τις φλόγες, εξήγησε στο CNN η Ειζα Κίρκσεϊ, αξιωματούχος της αμερικανικής ακτοφυλακής.

Απομακρύνθηκαν 10.000 άνθρωποι

Δεκάδες χιλιάδες επισκέπτες έχουν απομακρυνθεί, ενώ 11.000 άνθρωποι παραμένουν χωρίς ρεύμα στη δυτική πλευρά του Μάουι, όπου ζουν περίπου 166.000 άνθρωποι.

Συγκλονίζουν οι μαρτυρίες κατοίκων που τα τελευταία 24ωρα βιώνουν την απόλυτη κόλαση στη Χαβάη, όπου από τις φονικές πυρκαγιές καταστράφηκε σχεδόν ολοσχερώς μια πόλη στο Μάουι.

Όπως αναφέρουν οι New York Times, όταν η πυρκαγιά από θάμνους εντοπίστηκε για πρώτη φορά νωρίς την Τρίτη, οι αξιωματούχοι της κομητείας Μάουι διέταξαν εκκενώσεις σε μια περιοχή στην ανατολική άκρη της πόλης κοντά σε ένα σχολείο. Αλλά μέσα σε λίγες ώρες, οι αξιωματούχοι ανακοίνωσαν στο Facebook και στην ιστοσελίδα της κομητείας ότι η πυρκαγιά είχε «περιοριστεί 100%». Και για τις επόμενες ώρες, ενώ η Υπηρεσία Διαχείρισης Εκτάκτων Αναγκών της κομητείας προειδοποίησε τον κόσμο να μείνει μακριά από αρκετούς αποκλεισμένους δρόμους, φαίνεται ότι δεν υπήρξαν περαιτέρω εντολές εκκένωσης.

Μόνο καθώς η πυρκαγιά εξαπλώθηκε γρήγορα στη Λαχάινα, αναζωπυρωμένη από ισχυρούς ανέμους, οι αξιωματούχοι διέταξαν περισσότερες εκκενώσεις, σύμφωνα με δηλώσεις που αναρτήθηκαν στον ιστότοπο της κομητείας και σε λογαριασμούς στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Αλλά μέχρι τότε, το απόγευμα, κάποιοι άνθρωποι είχαν ήδη αποφύγει τις φλόγες και τον πυκνό καπνό καθώς έκαναν προσπάθειες της τελευταίας στιγμής για να φτάσουν σε ασφαλές σημείο, ενώ πολλοί κάτοικοι δήλωσαν ότι δεν έλαβαν ποτέ καμία ειδοποίηση.

Την ίδια ώρα αυτό που χρήζει διερεύνησης είναι το κατά πόσον οι αρχές είχαν λάβει επείγοντα μέτρα για την εκκένωση του τουριστικού καταφυγίου της Λαχάινα, όπου πολλοί άνθρωποι περιέγραψαν πώς κατάφεραν να ξεφύγουν από τις φλόγες.

 

Οι λάθος χειρισμοί

Όταν η πυρκαγιά εξαπλώθηκε γρήγορα στη Λαχάινα, αναζωπυρωμένη από ισχυρούς ανέμους, οι αξιωματούχοι διέταξαν περισσότερες εκκενώσεις.

Κάποιοι άνθρωποι είχαν ήδη προλάβει να φύγουν ενώ πολλοί κάτοικοι δήλωσαν ότι δεν έλαβαν ποτέ καμία ειδοποίηση.

Σε συνέντευξη Τύπου το βράδυ της Πέμπτης, ο επικεφαλής της πυροσβεστικής, Μπράντφορντ Βεντούρα, δήλωσε ότι η πυρκαγιά είχε κινηθεί τόσο γρήγορα που ήταν «σχεδόν αδύνατο» οι αρχές να στείλουν εγκαίρως εντολές εκκένωσης.

Συγκλονιστικές μαρτυρίες από κατοίκους που κατάφεραν να σωθούν

Ερωτηθείς αν είχε προειδοποιηθεί για τη φωτιά, ένας κάτοικος της Λαχάινα, ο Μαρκ Στεφλ, ήταν σαφής. «Όχι, διάολε», απάντησε ο Στελφ ο οποίος είπε ότι έφυγε με τη σύζυγό του όταν είδαν φλόγες περίπου 500 μέτρα από το σπίτι τους. Είπε ότι η φωτιά τους πλησίασε γρήγορα, καθώς οδηγούσαν μέσα από πυκνό μαύρο καπνό – και τελικά σώθηκαν. «Κανείς δεν το περίμενε αυτό», είπε χαρακτηριστικά.

#BREAKING: The death toll from the catastrophic Maui wildfires soared to 36 as hundreds of first responders continue a desperate search for survivors and residents took to social media pleading for help to find loved ones.

MORE: https://t.co/T37Mfzuo47 #HINews #HNN pic.twitter.com/XD6uULQrQl

— Hawaii News Now (@HawaiiNewsNow) August 10, 2023

Η ιστορική πόλη εξαφανίστηκε

Έπειτα από μια περιοδεία στη Λαχάινα, ο κυβερνήτης Τζος Γκριν είπε ότι η ιστορική πόλη «εξαφανίστηκε τραγικά» και υπολόγισε ότι πάνω από 1.000 κτίρια είχαν καταστραφεί. «Είναι μια σπαρακτική μέρα», είπε ο Γκριν, σε συνέντευξη Τύπου με άλλους ηγέτες της Χαβάης. «Χωρίς αμφιβολία, αυτό που είδαμε είναι καταστροφικό».

Πρόσθεσε δε πως, «Όταν δείτε την πλήρη έκταση της καταστροφής στη Λάχαινα, θα σας σοκάρει. Φαίνεται σαν να έπεσε βόμβα και η φωτιά ξέσπασε, αν μου επιτρέπεται. Και όλα τα κτίρια ουσιαστικά θα πρέπει να ξαναχτιστούν. Θα είναι μια νέα Λαχάινα που θα χτίσει από το Μάουι, με τις δικές του αξίες».

«Αυτό που σας λέμε είναι ότι θα ξαναχτίσουμε», υπογράμμισε.

 

• πυρκαγιά
• Χαβάη