Είναι αλήθεια ότι… αν βγαίνεις έξω όταν κάνει κρύο μπορεί να σε κάνει να κρυολογήσεις; – Τι απαντούν οι επιστήμονες για τη γρίπη

Το τελευταίο διάστημα ακούμε διαρκώς για έξαρση της γρίπης και άλλων ιώσεων. Οι λοιμώξεις του αναπνευστικού είναι πιο συχνές τον χειμώνα, αλλά αυτό οφείλεται κυρίως στο ότι περνάμε περισσότερο χρόνο σε κλειστούς χώρους, σε στενή επαφή με άλλους ανθρώπους. Το να περνά κανείς πολύ χρόνο έξω τις κρύες μέρες ευθύνεται για τον βήχα και την καταρροή; Όχι ακριβώς. «Τα κρυολογήματα είναι πιο συχνά τον χειμώνα, αλλά αυτό είναι σχεδόν σίγουρα συσχέτιση και όχι αιτιότητα», λέει ο John Tregoning, καθηγητής ανοσολογίας εμβολίων στο Imperial College London. Ένας δευτερεύων παράγοντας είναι ότι η υπεριώδης (UV) ακτινοβολία μπορεί να σκοτώσει τους ιούς. Για παράδειγμα, το φτέρνισμα σε εξωτερικό χώρο το καλοκαίρι μπορεί να εκθέσει τα ιογενή σταγονίδια στο φως του ήλιου, το οποίο μπορεί να απενεργοποιήσει τον ιό, ενώ η ταχύτερη εξάτμιση τα κάνει να αφυδατώνονται. Όμως ο βασικός λόγος είναι συμπεριφορικός: τους ψυχρότερους μήνες περνάμε περισσότερο χρόνο σε κλειστούς χώρους, με κακότερο αερισμό και σε πιο στενή επαφή με άλλους.

«Διαφορετικοί ιοί του κρυολογήματος και της γρίπης κορυφώνονται σε διαφορετικές χρονικές στιγμές μέσα στον χειμώνα», λέει ο Tregoning, συγγραφέας του Live Forever? A Curious Scientist’s Guide to Wellness, Ageing and Death. «Ο ρινοϊός αυξάνεται όταν τα παιδιά επιστρέφουν στο σχολείο και διασπείρουν μικρόβια σε μικρές σχολικές αίθουσες. Ο RSV – ένας ακόμη ιός του κρυολογήματος που είναι σοβαρός για τους ηλικιωμένους και τα βρέφη – κορυφώνεται γύρω στην Πρωτοχρονιά». Δεδομένα από την πανδημία της Covid-19 δείχνουν πόσο σημαντική είναι η ανθρώπινη επαφή: πολλοί άλλοι ιοί σχεδόν εξαφανίστηκαν κατά τη διάρκεια των lockdown, επειδή οι άνθρωποι δεν αλληλεπιδρούσαν. Ένα στέλεχος της γρίπης μάλιστα εξαφανίστηκε πλήρως λόγω έλλειψης μετάδοσης.

Ωστόσο, το ακραίο κρύο μπορεί να επηρεάσει την ευαισθησία σου στους ιούς. «Αν κρυώνεις συνεχώς, χάνεις θερμίδες και είσαι εξαντλημένος, θα είσαι πιο επιρρεπής σε λοιμώξεις», λέει ο Tregoning. Μελέτες δείχνουν επίσης ότι οι ρινοϊοί αναπτύσσονται λίγο καλύτερα σε χαμηλότερες θερμοκρασίες και ότι η ικανότητα του οργανισμού να αμύνεται απέναντι στους ιούς μειώνεται ελαφρώς στον ψυχρό αέρα. Η πιο αποτελεσματική προστασία; Ο εμβολιασμός κατά των χειμερινών ιών, όπως η γρίπη και ο RSV. «Τα εμβόλια δεν προλαμβάνουν μόνο τη μόλυνση – έχουν και ευρύτερα οφέλη, όπως η μείωση του κινδύνου καρδιακών προσβολών», λέει.

Πηγή: theguardian

• γρίπη
• κρύο