Εμμανουήλ Καραλής: «Λαμπερή επιστροφή» με το ασημένιο μετάλλιο από το Τορούν

Χαρούμενος, περήφανος και εμφανώς συγκινημένος επέστρεψε στο κλεινόν άστυ ο κορυφαίος Έλληνας επικοντιστής. Ο Εμμανουήλ Καραλής πάτησε το βράδυ της Δευτέρας το πόδι του στην Αθήνα, φέρνοντας στις αποσκευές του το ασημένιο μετάλλιο από το Παγκόσμιο Κλειστού Στίβου στο Τορούν. Η ελληνική αποστολή προσγειώθηκε στο αεροδρόμιο Ελευθέριος Βενιζέλος, με τον πρωταθλητή να κλέβει δικαιωματικά την παράσταση μετά τη νέα, εκπληκτική του εμφάνιση. Ο «Μανόλο» του ελληνικού αθλητισμού απέδειξε για άλλη μία φορά ότι ανήκει στην παγκόσμια ελίτ του αγωνίσματος. Ο ίδιος εξέφρασε την ικανοποίησή του για το αποτέλεσμα, μιλώντας παράλληλα με τα καλύτερα λόγια για τις επικές μονομαχίες του με τον Σουηδό υπεραθλητή, Μόντο Ντουπλάντις.

Η κούραση, οι διακοπές και η στήριξη στην ελληνική αποστολή

Ο Έλληνας άλτης περιέγραψε τα συναισθήματά του, εστιάζοντας στην προσπάθεια όλων των αθλητών. Ο πρωταθλητής δήλωσε χαρακτηριστικά το εξής: «Είμαι πολύ χαρούμενος και πολύ κουρασμένος. Ήταν πολύ όμορφα, συγχαρητήρια σε όλους τους αθλητές». Ο ίδιος αρνήθηκε να μονοπωλήσει τα φώτα της δημοσιότητας, τονίζοντας ότι όλοι έδωσαν τον καλύτερό τους εαυτό, επισημαίνοντας το παρακάτω: «Το να πηγαίνουν σε ένα Παγκόσμιο Πρωτάθλημα και να είναι από τους καλύτερους αθλητές, είναι πολύ σημαντικό». Όσο για το άμεσο μέλλον του, ο σχεδιασμός περιλαμβάνει την απαραίτητη ξεκούραση. Το πρόγραμμα απαιτεί διακοπές και ηρεμία, ώστε να γεμίσει τις μπαταρίες του και να ξεκινήσει σε έναν μήνα την προετοιμασία για την ανοιχτή σεζόν του καλοκαιριού.

Η ιστορική επίδοση με τα τρία μετάλλια και το κίνητρο για τα παιδιά

Η κατάκτηση της δεύτερης θέσης στο Τορούν προσθέτει έναν ακόμη σημαντικό κρίκο σε μια εντυπωσιακή, ανοδική πορεία. Το συγκεκριμένο ασημένιο μετάλλιο επιβεβαιώνει τη σταθερότητά του, καθιστώντας τον τον πρώτο Έλληνα αθλητή με τρία συνεχόμενα βάθρα σε μεγάλες διοργανώσεις. Όταν ρωτήθηκε για αυτό το επίτευγμα, ο Εμμανουήλ Καραλής κράτησε χαμηλούς τόνους. Ο επικοντιστής εξήγησε τη φιλοσοφία του, αναφέροντας το παρακάτω: «Σίγουρα είναι κάτι σημαντικό, ελπίζω να συνεχίσω να φέρνω μετάλλια για τη χώρα μου, να δώσω κίνητρο για τα νέα παιδιά». Ο ίδιος ξεκαθάρισε ότι δεν νιώθει κανένα απολύτως βάρος από τις προσδοκίες του κόσμου. Η κινητήριος δύναμή του παραμένει η αγνή αγάπη για τον στίβο, επιθυμώντας να διατηρήσει τη φλόγα και να παραμείνει το ίδιο παιδί που μπήκε κάποτε στο στάδιο.

Οι επικές μονομαχίες με τον Ντουπλάντις και η οικογένεια

Ένα από τα πιο όμορφα κεφάλαια της καριέρας του γράφεται μέσα από την ιδιαίτερη σχέση του με τον Μόντο Ντουπλάντις. Ο ανταγωνισμός τους περιορίζεται αποκλειστικά μέσα στον αγωνιστικό χώρο. Ο Έλληνας άλτης μίλησε με συγκινητικά λόγια για τον Σουηδό, σημειώνοντας το εξής: «Είναι η αγάπη, χαίρομαι πραγματικά όταν ένας άλλος χαίρεται. Το να έχω έναν φίλο που γράφει Ιστορία μπροστά μου, είναι σημαντικό για εμένα». Οι δύο κορυφαίοι αθλητές αποδεικνύουν τι σημαίνει ευγενής άμιλλα. Ο ίδιος αποκάλυψε μάλιστα το τελετουργικό τους μετά από κάθε μεγάλη μάχη, αναφέροντας το παρακάτω: «Όταν τελειώσει ο αγώνας, θα είμαστε μαζί στο ίδιο μπαράκι, θα πίνουμε ένα κρασάκι και θα λέμε τι ωραία που περάσαμε. Τα μετάλλια θα πάνε σε ένα ράφι, μένουν οι εμπειρίες». Τέλος, έκανε ειδική μνεία στην οικογένειά του. Η μητέρα του και η αδελφή του βρίσκονταν στο στάδιο, αποτελώντας τους πρώτους ανθρώπους που αγκάλιασε μετά τον θρίαμβο, ευχαριστώντας τους για τη διαχρονική τους στήριξη.

• Εμμανουήλ Καραλής
• Μόντο Ντουπλάντις