Ένα επικό κρουασάν «πρωταγωνιστεί» σε μεγάλη γιορτή ευρωπαϊκής χώρας – Καταναλώνονται περισσότερα από 1.000.000 σε μία μέρα

Το αφράτο, βουτυρένιο, πολυεπίπεδο κρουασάν είναι αμετάκλητα συνδεδεμένο με τη Γαλλία, τη χώρα προέλευσής του. Όμως κάθε 11 Νοεμβρίου, στη γιορτή του Αγίου Μαρτίνου, η πόλη Πόζναν της δυτικής Πολωνίας, που χρονολογείται από την Αναγέννηση, ζωντανεύει ένα υπερθέαμα, με πρωταγωνιστή ένα πολύ ιδιαίτερο γλυκό σε σχήμα πετάλου, το Rogale swiętomarciński, ή κρουασάν του Αγίου Μαρτίνου.

Ενώ η υπόλοιπη χώρα γιορτάζει την Ανεξαρτησία της Πολωνίας από την πρωσική, αυστριακή και ρωσική κατοχή, κύματα διασκεδαστών, από ξυλοπόδαρους μέχρι μαζορέτες που κουνάνε πομ-πομ, παρελαύνουν στους δρόμους του Πόζναν για την παρέλαση του Αγίου Μαρτίνου. Μόνο εκείνη την ημέρα καταναλώνονται περίπου 1,25 εκατομμύρια κρουασάν Αγίου Μαρτίνου, που αντιστοιχούν σε περίπου 250 τόνους γλυκισμάτων.

Οι άγιες ρίζες αυτής της γλυκιάς λιχουδιάς ανάγονται στον 19ο αιώνα, όταν ένας τοπικός ιερέας ενθάρρυνε τους πιστούς του να βοηθήσουν τους φτωχούς στο πνεύμα του Αγίου Μαρτίνου, ο οποίος έκοψε τον μανδύα του στη μέση για να τον μοιραστεί με έναν ζητιάνο.

Σε έναν τοπικό αρτοποιό ονόματι Józef Melzer αποδίδεται η ιδέα να τιμήσει την ευσεβή αυτή πράξη με τη δημιουργία ενός γλυκού, όταν προσευχήθηκε στον Άγιο Μαρτίνο και ονειρεύτηκε ότι ένα λευκό άλογο μπήκε στο Πόζναν και έχασε το χρυσό του πέταλο.

Την επόμενη ημέρα έφτιαξε κρουασάν σε σχήμα πετάλου για να τα δώσει στους φτωχούς της πόλης, και η παράδοση εξαπλώθηκε γρήγορα καθώς περισσότεροι αρτοποιοί συμμετείχαν. Με την πάροδο των χρόνων, το νόστιμο κέρασμα εξελίχθηκε σε τοπική σπεσιαλιτέ.

Παρά τη φυσική ομοιότητα και το παρόμοιο όνομα -rogale σημαίνει κρουασάν στα πολωνικά- το κρουασάν του Αγίου Μαρτίνου διαφέρει από το κλασικό γαλλικό γλυκό. Η εκδοχή του Poznań είναι επικαλυμμένη με ζάχαρη και ξηρούς καρπούς, και τα αφράτα στρώματα ζύμης ξεχειλίζουν από μια παχιά, πολυτελή γέμιση από λευκούς σπόρους παπαρούνας, ξηρούς καρπούς, σταφίδες, αμύγδαλα, ζάχαρη και βούτυρο.

Κάθε κρουασάν ζυγίζει περίπου 250 γραμμάρια και έχει 1.200 θερμίδες. Τα κρουασάν πωλούνται κατά βάρος και η τιμή τους κυμαίνεται μεταξύ 15-20 ζλότι ανά γλυκό, αντανακλώντας τον χρόνο και την προσπάθεια που καταβάλλεται για τη δημιουργία αυτού του θρυλικού φαγητού.

Περίπου τρία εκατομμύρια κρουασάν Αγίου Μαρτίνου πωλούνται κάθε χρόνο στο Πόζναν, και το κρουασάν λαμβάνεται τόσο σοβαρά υπόψη σε αυτό το τμήμα της δυτικής Πολωνίας, ώστε το 2008 το κρουασάν έλαβε καθεστώς Προστατευόμενης Γεωγραφικής Ένδειξης (ΠΓΕ) από την Ευρωπαϊκή Ένωση, μαζί με το τυρί Gouda από την Ολλανδία και το χειροποίητο Dresdner Christstollen από τη Γερμανία, καθώς και μια άλλη πολωνική σπεσιαλιτέ: το kiełbasa biała parzona, ένα λευκό λουκάνικο από την περιοχή Wielkopolska.

Η απόφαση αυτή σημαίνει ότι μόνο τα πιστοποιημένα αρτοποιεία στο Πόζναν επιτρέπεται να παράγουν αυτά τα κρουασάν με την επίσημη ονομασία. Πρέπει επίσης να ακολουθούν αυστηρές κατευθυντήριες γραμμές για να διασφαλίσουν τη διατήρηση της ποιότητας και να υποβάλλουν ετησίως αίτηση για πιστοποίηση.

Κάθε αρτοποιός που υποβάλλει αίτηση για πιστοποιητικό πρέπει να φτιάξει 24 κρουασάν, τα οποία ελέγχονται για να διασφαλιστεί ότι ακολουθούν τα ακριβή συστατικά και τη μέθοδο, η οποία περιλαμβάνει το δίπλωμα της ζύμης για να δημιουργηθούν οι απαιτούμενες 81 στρώσεις πριν προστεθεί η γέμιση. Η όλη διαδικασία μπορεί να διαρκέσει έως και έξι ώρες, με 35 λεπτά να μεσολαβούν ανάμεσα σε κάθε γύρισμα για να αναπνεύσει η ζύμη.

Φέτος, μόλις 84 αρτοποιεία έλαβαν πιστοποίηση από το Κεφάλαιο του Παραδοσιακού Rogal Swietomarcinski.

Η παραγωγή ξεκινάει τον Νοέμβριο, με τόνους συστατικών να μεταφέρονται για να εξυπηρετήσουν την πόλη που καταβροχθίζει περισσότερα από ένα εκατομμύριο κρουασάν την ημέρα της παρέλασης.

Μια από τις πιο πολυάσχολες αρτοποιούς του Πόζναν είναι η Hanna Piskorska, η οποία έχει έξι καταστήματα στην πόλη και τα προϊόντα της είναι τόσο δημοφιλή που τα πουλάει και μέσω διαδικτύου σε όλο τον κόσμο. «Στις 11 Νοεμβρίου, είμαστε κυριολεκτικά πολιορκημένοι από τον κόσμο, γεγονός που δείχνει τη μεγάλη εμπιστοσύνη του κόσμου στα κρουασάν μας», δήλωσε η Piskorska.

Την ημέρα του Αγίου Μαρτίνου, ολόκληρη η πόλη σταματά για να γιορτάσει τον άγιο και το αγαπημένο της κρουασάν. Η βροντερή πομπή ξεκινάει από την εκκλησία του Αγίου Μαρτίνου (μπείτε στο εσωτερικό της για να δείτε ένα γλυπτό με τον άγιο να κόβει ένα κομμάτι από την κάπα του για να το δώσει σε έναν κρύο και πεινασμένο ζητιάνο) και συνεχίζει κατά μήκος της οδού Αγίου Μαρτίνου, καταλήγοντας μετά από εννέα λεπτά με τα πόδια στο Αυτοκρατορικό Κάστρο, ένα εντυπωσιακό μνημείο που κατασκευάστηκε υπό γερμανική κυριαρχία το 1910.

Στην πρώτη γραμμή της πομπής βρίσκεται ο Άγιος Μαρτίνος πάνω σε λευκό άλογο, τον οποίο υποδύεται ένας ηθοποιός με πολύχρωμη ιστορική ενδυμασία. Γύρω του βρίσκονται ντόπιοι με παραδοσιακές φορεσιές του 18ου αιώνα από το Μπάμπεργκ – που έφεραν για πρώτη φορά στο Πόζναν οι Γερμανοί μετανάστες – με τις γυναίκες να φορούν μακριά, ρέοντα πολύχρωμα ρούχα και καπέλα από λουλούδια.

Οι άνθρωποι μεταφέρουν καλάθια με κρουασάν μέσα από τα πλήθη που περιτριγυρίζουν τους δρόμους για να βεβαιωθούν ότι κανείς δεν θα πεινάσει, και υπάρχει ακόμη και μια έκθεση κρουασάν όπου οι 84 εγκεκριμένοι αρτοποιοί πωλούν τα γλυκά τους ώστε οι άνθρωποι να τα δοκιμάσουν όλα και να διαλέξουν τα αγαπημένα τους.

«Παραδοσιακά, στο τέλος της παρέλασης, ο δήμαρχος του Πόζναν παραδίδει τελετουργικά τα κλειδιά της πόλης στον Άγιο Μαρτίνο, συμβολίζοντας την εξουσία του για την ημέρα», δήλωσε η Weronika Duszak από το Μουσείο Κρουασάν. «Η ημέρα είναι δημόσια αργία, που προορίζεται να περάσει κανείς με την οικογένεια και τους φίλους του, χαίροντας με κοινά κρουασάν, μουσική και εορτασμούς».

• γιορτή Αγίου Μαρτίνου
• κρουασάν
• Πολωνία