Euroleague: Ο Ολυμπιακός στα χνάρια του Παναθηναϊκού – Η Μονακό του Σπανούλη στον τελικό (68-78)

Σε μια αναμέτρηση που κρίθηκε από την επιθετική πολυφωνία της μιας ομάδας και την περιφερειακή αδυναμία της άλλης, η Μονακό, υπό τις οδηγίες του Βασίλη Σπανούλη, κατάφερε να κάμψει την αντίσταση του Ολυμπιακού στην “Etihad Arena”, φτάνοντας στη νίκη με σκορ 78-68. Το αποτέλεσμα αυτό στέλνει τους Μονεγάσκους στον μεγάλο τελικό της Κυριακής εναντίον της Φενέρμπαχτσε, ενώ οι Πειραιώτες θα διεκδικήσουν την τρίτη θέση απέναντι στον Παναθηναϊκό.

Η αναμέτρηση ξεκίνησε με τον Ολυμπιακό να βρίσκει αρχικά ρυθμό μέσω του Γουίλιαμς-Γκος, αποκτώντας ένα μικρό προβάδισμα (4-0). Η απάντηση της Μονακό ήρθε γρήγορα με τον Ντιαλό να ισοφαρίζει (4-4), προτού οι άμυνες κυριαρχήσουν για ένα διάστημα. Ο Μάικ Τζέιμς έδωσε νέο προβάδισμα στην ομάδα του Σπανούλη (7-4), αλλά ο Βεζένκοφ επανέφερε την ισορροπία (7-7). Οι “ερυθρόλευκοι” πέρασαν ξανά μπροστά με πρωταγωνιστές τους Φουρνιέ και Γουίλιαμς-Γκος (12-9), όμως η πρώτη περίοδος ολοκληρώθηκε με τις δύο ομάδες ισόπαλες (17-17), με τον Βεζένκοφ να παραμένει άστοχος από την περιφέρεια.

Στο δεύτερο δεκάλεπτο, ο Τόμας Γουόκαπ συνέβαλε αμυντικά για τον Ολυμπιακό, περιορίζοντας τη δράση των Τζέιμς και Στράζελ και βοηθώντας την ομάδα του να μείνει κοντά στο σκορ (21-21). Ωστόσο, η Μονακό, με τον Τζέιμς να βρίσκει λύσεις και τους Τάις και Μπλόσομγκεϊμ να συνεισφέρουν, πραγματοποίησε ένα ξέσπασμα, φτάνοντας στο +5 (31-26). Ο Ολυμπιακός αντέδρασε προσωρινά πλησιάζοντας στον πόντο (31-30) με Βεζένκοφ και Φουρνιέ, αλλά οι Γάλλοι έκλεισαν το ημίχρονο προηγούμενοι με 35-32, χάρη σε καλάθι του Τζέιμς, με τον Ντιαλό να έχει ήδη αφήσει το στίγμα του στην αναμέτρηση.

Η τρίτη περίοδος αποδείχθηκε καθοριστική. Ο Ολυμπιακός μείωσε αρχικά σε 35-34, όμως η Μονακό απάντησε άμεσα με τρίποντο του Τάις (38-34) και στη συνέχεια, με τον Μπλόσομγκεϊμ να εξελίσσεται σε μορφή του αγώνα και τους Οκόμπο και Ντιαλό να συνεπικουρούν, η διαφορά άρχισε να διευρύνεται, φτάνοντας σε διψήφια επίπεδα (52-40). Ένα εύστοχο περιφερειακό σουτ ανέβασε τη διαφορά στους 13 πόντους (55-42). Ο Εβάν Φουρνιέ, με μια προσωπική επιθετική έκρηξη και εννέα συνεχόμενους πόντους, προσπάθησε να επαναφέρει τον Ολυμπιακό, μειώνοντας σε 55-51. Παρ’ όλα αυτά, ο Μπλόσομγκεϊμ με βολές διαμόρφωσε το 57-51 στο τέλος του τριαντάλεπτου.

Στην τελευταία πράξη του ημιτελικού, η Μονακό διατήρησε τον έλεγχο. Ένα καλάθι και φάουλ από τον Τζαϊτέ έφερε το σκορ στο 60-51 και σύντομα η διαφορά επανήλθε στο +13 (64-51), με τους Πειραιώτες να εμφανίζονται μπλοκαρισμένοι. Μια ύστατη προσπάθεια από τους Γουίλιαμς-Γκος και Φουρνιέ έριξε τη διαφορά σε μονοψήφιο αριθμό (64-56), αλλά οι δυνάμεις είχαν εγκαταλείψει τον Ολυμπιακό. Η ομάδα του Βασίλη Σπανούλη, βασιζόμενη στην τριπλέτα των Τζέιμς, Ντιαλό και Μπλόσομγκεϊμ, διαχειρίστηκε το προβάδισμά της και έφτασε στην τελική επικράτηση με 78-68.

Η επιθετική δυστοκία του Ολυμπιακού, ειδικά από τη γραμμή των 6,75 μέτρων όπου είχε μόλις 5 εύστοχα σουτ σε 26 προσπάθειες, αποδείχθηκε αξεπέραστο εμπόδιο.