Euroleague: Πάλεψε αλλά λύγισε από τις απουσίες και τη Μακάμπι ο «μισός» Παναθηναϊκός

Μια ευκαιρία να αποδράσει με ένα σπουδαίο «διπλό» υπό αντίξοες συνθήκες έχασε ο Παναθηναϊκός στο Τελ Αβίβ. Η ομάδα του Εργκίν Αταμαν, αν και παρατάχθηκε με σύνθεση ανάγκης λόγω των κομβικών απουσιών, έδειξε χαρακτήρα και μαχητικότητα, ωστόσο ηττήθηκε στις λεπτομέρειες από τη Μακάμπι με 75-71 για την 24η αγωνιστική της EuroLeague.

Με το αποτέλεσμα αυτό, το «τριφύλλι» υποχωρεί στο ρεκόρ 14-10, χάνοντας έδαφος στη μάχη για το πλεονέκτημα έδρας, σε μια βραδιά όμως που η προσπάθεια των παικτών ήταν συγκινητική δεδομένων των προβλημάτων.

Το βαρόμετρο των απουσιών και οι πρωταγωνιστές

Η αποστολή των πρωταθλητών Ευρώπης ήταν εξ αρχής δύσκολη. Η απουσία του ηγέτη στην επίθεση, Κέντρικ Ναν, σε συνδυασμό με την έλλειψη του Τσέντι Όσμαν και του Ντίνου Μήτογλου, στέρησε από την ομάδα πολύτιμες λύσεις στο σκοράρισμα και το ριμπάουντ.

Παρ’ όλα αυτά, βρέθηκαν παίκτες που βγήκαν μπροστά. Ο Τι Τζέι Σορτς ήταν ο κινητήριος μοχλός με 15 πόντους και 7 ασίστ, ενώ συγκινητικός ήταν ο Ρισόν Χολμς που κυριάρχησε στους αιθέρες με 11 πόντους και 9 ριμπάουντ. Πολύ καλή παρουσία είχε και ο Νίκος Ρογκαβόπουλος, ο οποίος τελείωσε το ματς με 13 πόντους, δίνοντας ανάσες στην επίθεση.

Από την άλλη πλευρά, η Μακάμπι βρήκε λύσεις από την περιφέρεια. Ο Ταμίρ Μπλατ «πλήγωσε» την ελληνική άμυνα με 15 πόντους (έχοντας 5/6 τρίποντα), ο Γκάμπριελ Λούντμπεργκ πρόσθεσε 16 πόντους, ενώ ο Ρόμαν Σόρκιν έκανε τη ζημιά στη ρακέτα με 13 πόντους και 8 ριμπάουντ.

Το ιδανικό ξεκίνημα και η ισραηλινή αντεπίθεση

Το παιχνίδι ξεκίνησε με τους καλύτερους οιωνούς για τον Παναθηναϊκό. Με τον Τζέριαν Γκραντ να δίνει το σύνθημα, οι «πράσινοι» προηγήθηκαν γρήγορα με 7-0, αιφνιδιάζοντας τους γηπεδούχους. Η Μακάμπι, ωστόσο, αντέδρασε άμεσα, ισορροπώντας το ματς. Το πρώτο δεκάλεπτο έκλεισε με τον Παναθηναϊκό να έχει ισχνό προβάδισμα (20-21), χάρη σε καλάθι του Φαρίντ στο φινάλε.

Στη δεύτερη περίοδο, η αμυντική πίεση της Μακάμπι αυξήθηκε. Οι γηπεδούχοι βρήκαν ρυθμό από τα 6.75μ. με τον Μπλατ και τον Λιφ, παίρνοντας κεφάλι στο σκορ (29-22). Το «τριφύλλι» δεν πτοήθηκε και με ένα σερί που υπογράφηκε από τον Σορτς, κατάφερε να μείνει κοντά στο σκορ, πηγαίνοντας στα αποδυτήρια με τη διαφορά στο καλάθι (42-39).

Το θρίλερ του δευτέρου ημιχρόνου

Στην επανάληψη, ο ρυθμός έπεσε, με τις άμυνες να έχουν τον πρώτο λόγο. Ο Χολμς έδωσε λύσεις μέσα από τη ρακέτα, βάζοντας τον Παναθηναϊκό ξανά μπροστά (53-57), όμως ο Μπλατ ήταν εκεί για να απαντήσει με μεγάλα σουτ. Η τρίτη περίοδος έκλεισε με τον νεαρό Αλέξανδρο Σαμοντούροφ να ευστοχεί σε τρίποντο ψυχολογίας από τη γωνία, δίνοντας βραχεία κεφαλή στην ομάδα του (59-60).

Το τελευταίο δεκάλεπτο εξελίχθηκε σε «σκυλομαχία». Η Μακάμπι με ένα γρήγορο 6-0 πήρε τα ηνία, αλλά ο Παναθηναϊκός αρνήθηκε να παραδοθεί, μειώνοντας στον πόντο. Η κομβική στιγμή ήρθε λίγο πριν το τέλος, όταν οι γηπεδούχοι ανανέωσαν τρεις φορές την επίθεσή τους μέσω επιθετικών ριμπάουντ, καταφέρνοντας τελικά να σκοράρουν με τον Σόρκιν.

Οι χαμένες ευκαιρίες στο φινάλε

Στα τελευταία δραματικά δευτερόλεπτα, ο Ρογκαβόπουλος με ένα μεγάλο τρίποντο μείωσε σε 73-71, αναπτερώνοντας τις ελπίδες. Ωστόσο, στην κρίσιμη στιγμή μίλησε η κούραση και η ατυχία. Τα σουτ των Κώστα Σλούκα και Τζέριαν Γκραντ δεν βρήκαν στόχο, ενώ και ο Ρογκαβόπουλος αστόχησε σε προσπάθεια για ισοφάριση. Ο Λούντμπεργκ από τη γραμμή των βολών διαμόρφωσε το τελικό αποτέλεσμα, σφραγίζοντας τη νίκη για τους γηπεδούχους.

Τα δεκάλεπτα: 20-21, 42-39, 59-60, 75-71