Guardian: «Η Ελλάδα θα προσέφερε σημαντικούς θησαυρούς στο Ηνωμένο Βασίλειο για τα γλυπτά του Παρθενώνα»

Η Ελλάδα είναι έτοιμη να αποχωριστεί μερικούς από τους μεγαλύτερους θησαυρούς της για να “καλύψει το κενό” στο Βρετανικό Μουσείο, εάν τα μάρμαρα του Παρθενώνα επανενωθούν στην Αθήνα, δήλωσε ο υπουργός Πολιτισμού της χώρας, Λίνα Μενδώνη.

Μιλώντας στον Guardian στο τέλος μιας σημαδιακής χρονιάς για την εκστρατεία ανάκτησης των αριστουργημάτων του πέμπτου αιώνα π.Χ., η Λίνα Μενδώνη υποσχέθηκε ότι οι σεβαστές ελληνικές αίθουσες του ιδρύματος του Λονδίνου δεν θα αδειάσουν ποτέ.

“Η θέση μας είναι ξεκάθαρη”, είπε. “Σε περίπτωση που τα γλυπτά επανενωθούν στην Αθήνα, η Ελλάδα είναι έτοιμη να οργανώσει εναλλασσόμενες εκθέσεις σημαντικών αρχαιοτήτων που θα καλύψουν το κενό”.

Ερωτηθείς εάν συγκεκριμένα έργα είχαν ζητηθεί από το Λονδίνο, ο υπουργός – κλασικός αρχαιολόγος στην εκπαίδευση – επέμεινε ότι οι συνεχιζόμενες συζητήσεις δεν είχαν επεκταθεί σε “συγκεκριμένα αντικείμενα”.

Αλλά για πρώτη φορά έδωσε μια γεύση για το πόσο μακριά είναι διατεθειμένη να φτάσει η Αθήνα για να αποζημιώσει το Βρετανικό Μουσείο για την παραχώρηση των γλυπτών – που θεωρούνται το αποκορύφωμα της τέχνης στην κλασική εποχή – λέγοντας ότι οποιεσδήποτε αρχαιότητες σταλούν στο Ηνωμένο Βασίλειο θα είναι επίσης πόλος έλξης του κοινού.

“[Θα] κάλυπταν το κενό, θα διατηρούσαν και θα ανανέωναν συνεχώς το ενδιαφέρον των διεθνών επισκεπτών για τις ελληνικές αίθουσες του Βρετανικού Μουσείου”, δήλωσε η Μενδώνη, αν και προειδοποίησε ότι “οποιαδήποτε συμφωνία και όλες οι λεπτομέρειές της, θα πρέπει να είναι σύμφωνες με την ελληνική νομοθεσία για την πολιτιστική κληρονομιά”.

Από τότε που διατυπώθηκε η ιδέα μιας πολιτιστικής ανταλλαγής, αμέσως μετά την κατάκτηση της εξουσίας από το κεντροδεξιό κόμμα της Νέας Δημοκρατίας του πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη το 2019, οι εικασίες ήταν έντονες ότι θησαυροί, όπως η Μάσκα του Αγαμέμνονα – η χρυσή νεκρική μάσκα που περιγράφεται από ορισμένους ιστορικούς ως η “Μόνα Λίζα της προϊστορίας” – θα μπορούσαν να σταλούν στη Βρετανία σε αντάλλαγμα για τα μάρμαρα.

Σε μια αξιοσημείωτη μετατόπιση από την οξύτητα που κυριάρχησε στη μακροβιότερη πολιτιστική διαμάχη της Ευρώπης, οι δύο πλευρές άρχισαν να μιλούν για “εταιρική σχέση” που θα μπορούσε να προσφέρει μια λύση “win-win” για την επίλυση της διαμάχης.

Ο Τζορτζ Όσμπορν, πρόεδρος του Βρετανικού Μουσείου, ανταποκρινόμενος στην προσπάθεια της Αθήνας να επανενώσει τα μάρμαρα, εμφανίστηκε πιο αποφασισμένος να αντιμετωπίσει το ζήτημα κατά μέτωπο από οποιονδήποτε προκάτοχό του.

Είναι ο πρώτος πρόεδρος μουσείου που αναγνωρίζει δημοσίως τη διαμάχη γύρω από την παρουσία των αρχαιοτήτων στο Βρετανικό Μουσείο. Το μουσείο τα αγόρασε το 1816 από τον χρεοκοπημένο λόρδο Έλγιν, πρώην πρεσβευτή στην Οθωμανική Αυτοκρατορία, ο οποίος ο ίδιος τα αφαίρεσε από το ναό του Παρθενώνα και από άλλα σημεία της Ακρόπολης της Αθήνας με τη χρήση πριονιών μαρμάρου.

Ο πρώην καγκελάριος έχει περισσότερες από μία φορές φέτος αφήσει να εννοηθεί ότι θα μπορούσε να υπάρξει συμβιβαστικός διακανονισμός.

“Θέλουμε να δημιουργήσουμε μια σωστή εταιρική σχέση”, δήλωσε ο Όσμπορν στους βουλευτές της επιτροπής πολιτισμού, μέσων ενημέρωσης και αθλητισμού τον Οκτώβριο. “[Μία] που θα σήμαινε ότι αντικείμενα από την Ελλάδα θα έρχονταν εδώ, αντικείμενα που ενδεχομένως δεν έχουν φύγει ποτέ από την Ελλάδα και σίγουρα δεν έχουν δει ποτέ πριν, και αντικείμενα από τη συλλογή του Παρθενώνα που ενδεχομένως θα ταξίδευαν στην Ελλάδα”.

Οι συνομιλίες με στόχο την εξασφάλιση μιας δανειακής σύμβασης θα συνεχιστούν, υποσχέθηκε, παρά τις διπλωματικές επιπτώσεις που ακολούθησαν την άρνηση του Βρετανού πρωθυπουργού Ρίσι Σουνάκ να συναντήσει τον Μητσοτάκη τον Νοέμβριο.

Η συλλογή του Βρετανικού Μουσείου ενσωματώνει σχεδόν το μισό της ζωφόρου του Παρθενώνα μήκους 160 μέτρων που απεικονίζει την πομπή προς το ναό της Παναθηναϊκής γιορτής προς τιμήν της θεάς Αθηνάς, καθώς και 15 γλυπτά πλαίσια και 17 πεντάλφες που αποτελούσαν μέρος της μοναδικής διακόσμησής της.

Ο κ. Μενδώνη, ο οποίος έχει επανειλημμένα δηλώσει ότι η Ελλάδα δεν μπορεί να συζητήσει το δανεισμό θησαυρών που λεηλατήθηκαν εξ αρχής, πρόσθεσε: “Ο Παρθενώνας, μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς, με την παγκόσμια σημασία του … απαιτεί την ακεραιότητά του στον τόπο [όπου σκαλίστηκαν τα γλυπτά] και για τους λόγους που το δημιούργησαν”.

Η ίδια αρνήθηκε ότι η ιδέα της δημιουργίας ενός παραρτήματος του Βρετανικού Μουσείου στο μουσείο της Ακρόπολης, που θα κατασκευαζόταν ειδικά για την έκθεση των αγαλμάτων, έχει επανέλθει στο προσκήνιο. “Δεν έχει γίνει καμία τέτοια συζήτηση”, είπε.

Ενώ ο Μητσοτάκης δήλωσε ότι η πρόοδος ήταν πιο αργή από ό,τι θα ήθελε, πολλοί Έλληνες πιστεύουν ότι το ηθικό επιχείρημα για την επιστροφή των μαρμάρων έχει τουλάχιστον κερδηθεί. Μια δημοσκόπηση της YouGov που δημοσιεύθηκε τον Ιούλιο αποκάλυψε ότι το 64% των ανθρώπων στο Ηνωμένο Βασίλειο τάσσεται πλέον υπέρ του επαναπατρισμού.

Ορισμένοι σχολιαστές ερμήνευσαν επίσης το γεγονός ότι ο βασιλιάς Κάρολος φόρεσε τα χρώματα της Ελλάδας όταν μίλησε στη σύνοδο κορυφής για το κλίμα στο Cop28 αυτόν τον μήνα ως ενδυματολογική δήλωση έγκρισης της επιστροφής των μαρμάρων στη χώρα όπου γεννήθηκε ο πατέρας του.

Όταν ρωτήθηκε αν η Ελλάδα έχει αποκλείσει το ενδεχόμενο να κινηθεί νομικά εναντίον του Βρετανικού Μουσείου, σε μια εποχή που όλο και περισσότερα αμφισβητούμενα αντικείμενα επιστρέφονται στις χώρες προέλευσής τους, ο κ. Μενδώνης δήλωσε ότι η κυβέρνηση θα συνεχίσει “να αξιοποιεί πλήρως τις δυνατότητες που προσφέρει ο διάλογος και η πολιτιστική διπλωματία”.

Ερωτηθείσα αν πιστεύει ότι οι Βρετανοί δεν είχαν ενημερωθεί για την αλήθεια σχετικά με τον Έλγιν και τις συνθήκες υπό τις οποίες αποκτήθηκαν τα μάρμαρα, επικαλέστηκε τον Hugh Hammersley, βουλευτή του 19ου αιώνα, ο οποίος το 1816 δήλωσε στη Βουλή των Κοινοτήτων ότι η απόφαση της βρετανικής κυβέρνησης να αποκτήσει τα γλυπτά από τον Σκωτσέζο διπλωμάτη ήταν μια “πράξη λεηλασίας”.

Αλλά η Μενδώνη μίλησε επίσης για τη θετική διάθεση πίσω από τη μεγάλη “εθνική υπόθεση” της Ελλάδας.

“Ακόμα και άνθρωποι που για χρόνια αντιδρούσαν στην επιστροφή των γλυπτών στην Ελλάδα, τώρα υποστηρίζουν το αίτημά μας”, είπε. “Αν δεν ήμουν αισιόδοξη, δεν θα εργαζόμουν με θέρμη και πίστη για την εθνική υπόθεση της επανένωσης των γλυπτών στο Μουσείο της Ακρόπολης εδώ στην Αθήνα”.

• Βρετανικό μουσείο
• Γλυπτά του Παρθενώνα