Ολυμπιακοί Αγώνες Παρισιού 2024: Η αμφιλεγόμενη απαγόρευση του χιτζάμπ στη μεγαλύτερη γιορτή του αθλητισμού

Δίπλα στον ποταμό Σηκουάνα, το Cite du Cinema είναι περισσότερο γνωστό για τη δημιουργία ταινιών. Μέχρι τον Ιούλιο, ωστόσο, οι χώροι του θα ανακαινιστούν και θα αποτελέσουν την καρδιά του χωριού των αθλητών για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού.

Αθλητές από όλες τις χώρες και τους πολιτισμούς θα βρεθούν στην τραπεζαρία, καθισμένοι ο ένας απέναντι στον άλλο και θα μοιράζονται γεύματα και ιστορίες. Είναι ένα πολυπολιτισμικό χωνευτήρι, στο οποίο συναντώνται κάθε τέσσερα χρόνια άνθρωποι όλων των θρησκειών και χρωμάτων.

Ωστόσο, ο ενδυματολογικός κώδικας για τους οικοδεσπότες είναι διαφορετικός από τους καλεσμένους τους.

Τον Σεπτέμβριο η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή (ΔΟΕ) κατέστησε σαφές ότι οι αθλητές στο Παρίσι μπορούν να εκπροσωπήσουν τον εαυτό τους και την πίστη τους, καθώς και τη χώρα τους. «Για το Ολυμπιακό Χωριό, ισχύουν οι κανόνες της ΔΟΕ», δήλωσε στο Reuters εκπρόσωπος της ΔΟΕ. «Δεν υπάρχουν περιορισμοί στη χρήση του χιτζάμπ ή οποιασδήποτε άλλης θρησκευτικής ή πολιτιστικής ενδυμασίας».

Στη γαλλική ομάδα, όμως, έχουν διαφορετική άποψη.

«Η απαγόρευση της χιτζάμπ (η μαντίλα που φορούν οι γυναίκες στις ισλαμικές χώρες και καλύπτει το κεφάλι και το λαιμό, αλλά αφήνει το πρόσωπο καθαρό) είναι συνέπεια δύο διακρίσεων: είναι ισλαμοφοβία, αλλά και διάκριση φύλου», λέει η Veronica Noseda στο BBC, η οποία παίζει ποδόσφαιρο για τη Les. Degommeuses, μια παριζιάνικη ποδοσφαιρική ομάδα που δημιουργήθηκε για να καταπολεμήσει τις διακρίσεις.

Η Assile Toufaily, η οποία μετακόμισε στη Λυών το 2021 έχοντας παίξει ποδόσφαιρο σε διεθνές επίπεδο για την πατρίδα της τον Λίβανο, συμφωνεί. «Δεν είναι στην πραγματικότητα για τη γαλλική κοινωνία, είναι η κυβέρνηση», λέει. «Υπάρχει μίσος για τους μουσουλμάνους τα τελευταία χρόνια στη Γαλλία και φαίνεται στον αθλητισμό».

Αυτό το καλοκαίρι και η άφιξη των Ολυμπιακών Αγώνων στο Παρίσι θα είναι η πιο ξεκάθαρη αθλητική επίδειξη μιας ξεχωριστής και διχαστικής γαλλικής αντίληψης.

Liberte, egalite, fraternite, το σύνθημα που πρωτοεμφανίστηκε κατά τη Γαλλική Επανάσταση, μπορεί να είναι η πιο διάσημη έκφραση αυτού που φιλοδοξεί η Γαλλία. Εμφανίζεται στο μπροστινό μέρος του συντάγματος, σε νομίσματα, σε γραμματόσημα και σε δημόσια κτίρια.

Είναι λιγότερο διάσημο και δυσκολότερο στη μετάφραση όμως, καθώς υπερτερεί ένα άλλο βασικό δόγμα της γαλλικής δημοκρατίας: ο όρος laicite.

Τις περισσότερες φορές μεταφράζεται ως εκκοσμίκευση στα αγγλικά, το laicite δεν ορίζει ότι ο λαός της Γαλλίας πρέπει να εγκαταλείψει οποιαδήποτε θρησκευτικά έθιμα ή σύμβολα, αλλά, αντίθετα, ότι το κράτος και οι δημόσιοι θεσμοί πρέπει να είναι ρητά απαλλαγμένοι από αυτά.

Είναι μια ιδέα που αμφισβητείται έντονα στη Γαλλία, ιδιαίτερα στον απόηχο μιας σειράς τρομοκρατικών επιθέσεων την τελευταία δεκαετία και μιας παράλληλης αναζωπύρωσης στην ακροδεξιά πολιτική.

Ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν βρέθηκε να ορίζει τον όρο ξανά και ξανά. «Το πρόβλημα δεν είναι λαϊκό», είπε σε μια ομιλία του τον Οκτώβριο του 2020.

«Laicite στη Γαλλική Δημοκρατία σημαίνει την ελευθερία να πιστεύει κανείς ή να μην πιστεύει, τη δυνατότητα να ασκεί τη θρησκεία του, εφόσον διασφαλίζονται ο νόμος και η τάξη.

«Laicite σημαίνει ουδετερότητα του κράτους. Σε καμία περίπτωση δεν σημαίνει απομάκρυνση της θρησκείας από την κοινωνία και τον δημόσιο χώρο».

Ένας νόμος του 2004 προσπάθησε να προσθέσει κάποια σαφήνεια στην έννοια, απαγορεύοντας τα «επιδεικτικά» θρησκευτικά σύμβολα από τα κρατικά σχολεία, χωρίς να αναφέρει συγκεκριμένα παραδείγματα.

Ενώ τα τουρμπάνια των Σιχ, τα εβραϊκά κιπά και οι μεγάλοι χριστιανικοί σταυροί έχουν ερμηνευτεί ότι πέφτουν στη λάθος πλευρά του laicite, το μεγαλύτερο μέρος της συζήτησης επικεντρώθηκε στα καλύμματα του κεφαλιού μεταξύ του μεγαλύτερου μουσουλμανικού πληθυσμού οποιουδήποτε έθνους στη Δυτική Ευρώπη.

Τον Σεπτέμβριο, η Γαλλίδα υπουργός Αθλητισμού Amelie Oudea-Castera -πρώην επαγγελματίας τενίστρια που έχασε από τη Martina Hingis στον ημιτελικό νεανίδων του Wimbledon το 1994- επιβεβαίωσε ότι η γαλλική Ολυμπιακή ομάδα, ως θεσμός που εκπροσωπεί και χρηματοδοτείται από το γαλλικό κοινό, δεσμεύεται από την έννοια του laicite.

«Σημαίνει απόλυτη ουδετερότητα στις δημόσιες υπηρεσίες», είπε. «Η ομάδα της Γαλλίας δεν θα φορέσει τη μαντίλα».

Οι αθλητές από άλλα έθνη θα φορούν ελεύθερα θρησκευτικά σύμβολα στο χωριό αθλητών του Παρισιού 2024, όπως θέλουν. Ωστόσο, τα μέλη της γαλλικής ομάδας, αν θέλουν να τηρήσουν τους κανόνες της χώρας τους, δεν μπορούν.

 

Οι επικρίσεις και οι διαφωνίες

Η στάση αυτή έχει επικριθεί από ορισμένους διεθνείς φορείς. «Κανείς δεν πρέπει να επιβάλλει σε μια γυναίκα τι πρέπει να φοράει ή να μην φοράει», δήλωσε εκπρόσωπος του Γραφείου Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων των Ηνωμένων Εθνών.

«Οι απαγορεύσεις στη χρήση θρησκευτικής μαντίλας σε δημόσιους χώρους παραβιάζουν τα δικαιώματα των μουσουλμάνων γυναικών», πρόσθεσε η Διεθνής Αμνηστία για τα ανθρώπινα δικαιώματα. Στη Γαλλία, ωστόσο, η απαγόρευση έχει σημαντική υποστήριξη.

«Είναι ένα περίπλοκο και πολύ, πολύ ευαίσθητο θέμα», λέει ο Sebastien Maillard, συνεργάτης στο think tank Chatham House, ο οποίος έχει αναφερθεί στη γαλλική πολιτική και κοινωνία για μεγάλο μέρος της καριέρας του.

«Όταν μετακόμισα από το Παρίσι στο Λονδίνο, αυτή ήταν μια από τις κύριες διαφορές. Στο Ηνωμένο Βασίλειο η θρησκεία εμφανίζεται αρκετά άνετα, ενώ στο Παρίσι συχνά θεωρείται κάτι πιο προκλητικό».

Ο Maillard επισημαίνει μια άλλη, μικρότερη, διαμάχη που αφορά τον αποκλεισμό των θρησκευτικών συμβόλων από το Παρίσι 2024.

Τον Μάρτιο αποκαλύφθηκε η επίσημη αφίσα του παιχνιδιού -μια στυλιζαρισμένη εικόνα των ορόσημων του Παρισιού που ενώνονται για να σχηματίσουν ένα στάδιο.

Ο καλλιτέχνης παρέλειψε τον χρυσό σταυρό που βρίσκεται στην κορυφή του Hotel des Invalides, πυροδοτώντας τη συζήτηση για το πόσο αυστηρά οι Αγώνες -που θα κοστίσουν στους Γάλλους φορολογούμενους πολλά δισεκατομμύρια ευρώ- τηρούν τις αρχές του laicite.

«Η συζήτηση σήμερα επικεντρώνεται συχνότερα σε μια μουσουλμανική κοινότητα, μια κοινότητα που θέλει να είναι πλήρως μέρος της γαλλικής κοινωνίας αλλά και να ακολουθεί τη θρησκεία με τον δικό της τρόπο», λέει ο Maillard. «Έχουμε αυτή τη συζήτηση ξανά και ξανά για το πώς ταιριάζει.

«Η γαλλική δημοκρατία ιδρύθηκε εν μέρει σε μια απόρριψη του καθολικισμού και αισθάνεται ότι απειλείται κάθε φορά που η θρησκεία τον χτυπά. Υπάρχει έντονος φόβος, ιδιαίτερα μεταξύ των παλαιότερων γενιών, ότι η θρησκεία ασκεί επιρροή στην κοινωνία και το κράτος».

Η συζήτηση διεξάγεται σε τομείς όπου αυτές οι δημογραφικές διαφορές είναι πιο έντονες -στην εκπαίδευση, αλλά και στον αθλητισμό.

Κατά την περσινή περίοδο του Ραμαζανιού -μια νηστεία ενός μήνα που τηρείται μεταξύ ανατολής και δύσης του ηλίου από μουσουλμάνους- η Γαλλική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία (FFF) έστειλε διάταγμα στους διαιτητές να μην διακόπτουν τους αγώνες για να επιτρέψουν στους παίκτες να διακόψουν τη νηστεία τους, λέγοντας ότι αυτές οι διακοπές «δεν τηρούν τις διατάξεις του καταστατικού της FFF».

Φέτος, με το Ραμαζάνι να συμπίπτει με ένα διεθνές διάλειμμα, το FFF επιβεβαίωσε ότι δεν θα αλλάξει τον χρόνο των γευμάτων και τις πρακτικές για να φιλοξενήσει μουσουλμάνους παίκτες, εμποδίζοντάς τους ουσιαστικά να νηστεύουν, ενώ βρίσκονται σε κατασκήνωση με τις ηλικιωμένες ομάδες της Γαλλίας.

Ο μέσος της Λυών, Μαχαμαντού Ντιαουάρα, αποχώρησε από την ομάδα της Γαλλίας κάτω των 19 ετών, σύμφωνα με πληροφορίες λόγω των εξωτερικών περιορισμών.

Μια άλλη ταλαντούχα προοπτική σε ένα άλλο άθλημα, η μπασκετμπολίστρια Diaba Konate, η οποία έχει εκπροσωπήσει τη Γαλλία σε επίπεδο κάτω των 23 ετών, έχει φύγει για τις Ηνωμένες Πολιτείες, λέγοντας ότι η απαγόρευσή της να φοράει χιτζάμπ της ράγισε την καρδιά.

Ακόμη και σε τοπικούς αγώνες χαμηλού επιπέδου, οι μουσουλμάνες παίκτριες συνήθως απαγορεύεται να φορούν μαντίλα, με βάση ότι τα πρωταθλήματα οργανώνονται και διευθύνονται από δημόσιους φορείς.

Προστατευτικές δικλείδες που έχουν ορισμένοι παίκτες θέσει ως λύση, έχουν επίσης κριθεί ως ασυμβίβαστες με τους κανόνες από ορισμένους διαιτητές.

Η εφαρμογή του laicite στη βάση του αθλητισμού σημαίνει ότι οι αθλητές που φορούν χιτζάμπ συνήθως έχουν συμβιβαστεί ή έχουν εγκαταλείψει τις σπουδές τους πριν φτάσουν στο υψηλότερο στάδιο.

Αλλά αυτό το καλοκαίρι θα θέσει το δίλημμά τους με τους πιο αυστηρούς όρους: να επιλέξουν ανάμεσα στο να φορέσουν στολή της εθνικής ομάδας στο Παρίσι το 2024 και μια έκφραση προσωπικής πίστης.

Αλλού στον αθλητισμό, οι προσδοκίες έχουν αλλάξει.

Η αμυντική του Μαρόκου Νουχάιλα Μπενζίνα έγραψε ιστορία στο Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου Γυναικών το περασμένο καλοκαίρι.

Μετά την αλλαγή του κανόνα της FIFA το 2014 για να επιτρέψει τη χρήση καλυμμάτων κεφαλής για θρησκευτικούς λόγους, έγινε η πρώτη που φορούσε χιτζάμπ στο Παγκόσμιο Κύπελλο όταν πήγε στο γήπεδο εναντίον της Νότιας Κορέας.

Στο Ρίο 2016, η ξιφομάχος Ibtihaj Muhammad έγινε πρωτοσέλιδο όταν έγινε η πρώτη Αμερικανίδα που αγωνίστηκε στους Ολυμπιακούς Αγώνες φορώντας μαντίλα. Αργότερα ήταν μια από τις αθλήτριες που χρησιμοποιήθηκαν για να λανσάρουν ένα χιτζάμπ φτιαγμένο ειδικά για τον αθλητισμό από μια παγκόσμια αμερικανική αθλητική μάρκα.

Μια άλλη αθλήτρια που κέρδισε ένα μετάλλιο σε αυτούς τους Αγώνες φορώντας κάλυμμα στο κεφάλι -η παίκτρια ταεκβοντό του Ιράν Kimia Alizadeh- μετανάστευσε από τότε στη Γερμανία, όπου επέκρινε την πολιτική της ιρανικής κυβέρνησης για «υποχρεωτική χιτζάμπ».

Αγωνίστηκε στους Αγώνες του Τόκιο το 2021 υπό τη σημαία της ομάδας Προσφύγων και χωρίς θρησκευτικό κάλυμμα.

Η Iqra Ismail μπορεί να μιλήσει μόνο για τον εαυτό της, με μια προοπτική από την άλλη πλευρά της Μάγχης στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπου το laicite είναι μια ξένη έννοια.

Είναι διευθύντρια της Hilltop FC, της Συντονίστριας Γυναικών Προσφύγων Ποδοσφαίρου στο QPR Community Trust και μουσουλμάνα που αγαπούσε τον αθλητισμό από τότε που ήταν παιδί.

«Το να φοράω χιτζάμπ είναι μέρος της ταυτότητάς μου. Όταν πρόκειται να παίξω, δεν είναι κάτι που θα το αφήσω έξω από τις γραμμές του γηπέδου», λέει.

«Το ποδόσφαιρο είναι ανθρώπινο δικαίωμα –όλοι πρέπει οπωσδήποτε να έχουν το δικαίωμα να συμμετέχουν σε αυτό».

Η Ismail έγινε η νεότερη αποδέκτης του βραβείου της Back list που επιβραβεύει τις άριστες επιδόσεις των μαύρων στο ποδόσφαιρο, όταν κέρδισε στην κατηγορία κοινότητας και βάσης σε ηλικία 19 ετών.

Η Yasmin Abukar είναι η ιδρύτρια του Sisterhood FC, μιας γυναικείας μουσουλμανικής ποδοσφαιρικής ομάδας στο Λονδίνο.

«Ρωτούσα τα κορίτσια που είναι μουσουλμάνες τι τα έκανε να σταματήσουν να παίζουν ποδόσφαιρο και οι απαντήσεις που μου έδωσαν ηχούσαν λυπηρές στ’ αφτιά μου», λέει ο Abukar για την έμπνευση πίσω από τη δημιουργία του συλλόγου.

«Οι μισές από αυτές σταμάτησαν γιατί ένιωθαν ότι δεν ανήκαν. Οι άλλες μισές ένιωθαν ότι δεν είχαν πρόσβαση στο ποδόσφαιρο με τρόπο που να καλύπτει τις θρησκευτικές τους απαιτήσεις.

«Δεν θα ήξερα πώς θα ένιωθα ως νεαρή μουσουλμάνα αν μου έλεγε η κυβέρνηση ότι δεν μπορώ να έχω την ελευθερία να ασκώ τη θρησκεία μου. Είμαι πολύ ευγνώμων που οι γονείς μου δεν μετανάστευσαν στη Γαλλία».

• Ολυμπιακοί Αγώνες 2024
• χιτζάμπ