Λέων ο 14ος: Ο πρώτος Αμερικανός Πάπας ανάβει «νέο κερί» στο Βατικανό – «Pax vobis»

Η καπνοδόχος του παπικού παλατιού έστειλε ξανά λευκό σήμα στον κόσμο — αλλά αυτή τη φορά, η είδηση που ξεπήδησε από το κονκλάβιο είχε κάτι το πραγματικά ιστορικό. Ο Ρόμπερτ Φράνσις Πρέβοστ, 67 ετών, είναι ο πρώτος Αμερικανός που αναλαμβάνει τα ηνία της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας, επιλέγοντας το όνομα Λέων ΙΔ΄. Κι όμως, το όνομά του ελάχιστα ακουγόταν στις λίστες των φαβορί.

Σικάγο, Περού, Βατικανό. Αυτή είναι η διαδρομή του νέου Ποντίφικα. Αυγουστινιανός μοναχός, με χρόνια ιεραποστολικής δράσης στις φτωχογειτονιές της Λατινικής Αμερικής και σπάνια διοικητική εμπειρία στη Ρώμη, ο Λέων ΙΔ΄ είναι ένας άνθρωπος της δράσης και του στοχασμού. Ένας ήσυχος εργάτης πίστης που τώρα καλείται να γίνει σύμβολο, φωνή και φάρος.

«Pax vobis — Ειρήνη σε όλους σας», είπε στην πρώτη του εμφάνιση από τον εξώστη της Βασιλικής του Αγίου Πέτρου, καταχειροκροτούμενος από χιλιάδες πιστούς. Λόγια λιτά, σχεδόν ψίθυρος, σε έναν κόσμο που βρυχάται.

Η εκλογή του ερμηνεύεται από πολλούς ως συνέχεια — και ταυτόχρονα τολμηρή στροφή. Συνέχεια στην πορεία ανοίγματος του Πάπα Φραγκίσκου, αλλά και στροφή προς έναν Πάπα που ενδέχεται να κινηθεί πιο ήρεμα, πιο σταθερά, αλλά όχι λιγότερο αποφασιστικά. Με την Αμερική στον παπικό θρόνο, η γεωγραφία της πίστης αποκτά νέο νόημα.

Οι προκλήσεις που τον περιμένουν είναι τεράστιες: ο πόλεμος στην Ουκρανία, η αυξανόμενη δυσπιστία των νέων προς τις θρησκευτικές αρχές, οι εσωτερικές ρωγμές στο εκκλησιαστικό σώμα, η διαχείριση των σκανδάλων και η ανάγκη μιας Εκκλησίας που να μιλά μια νέα, παγκόσμια γλώσσα.

Ο Λέων ΙΔ΄ ανεβαίνει στον θρόνο του Αγίου Πέτρου με χαμηλό προφίλ, αλλά όλα δείχνουν πως θα αφήσει βαθύ αποτύπωμα. Το μόνο ερώτημα είναι: Θα είναι ο Πάπας της επούλωσης ή ο Πάπας της ανατροπής;

• Βατικανό
• Λέων ο 14ος