Mankeeping: Το νέο «burnout» των γυναικών –και γιατί πολλές εγκαταλείπουν το dating

Σε έναν κόσμο που οι αντρικές φιλίες λιγοστεύουν και η συναισθηματική έκφραση θεωρείται ακόμα αδυναμία, ένα νέο φαινόμενο εμφανίζεται στις σχέσεις: mankeeping. Δεν είναι skincare ρουτίνα για άντρες, ούτε μια ακόμα viral λέξη του TikTok. Είναι η κούραση που νιώθουν όλο και περισσότερες γυναίκες όταν, μέσα σε μια σχέση, γίνονται όχι μόνο σύντροφοι αλλά και θεραπεύτριες, καθοδηγήτριες, συναισθηματικές babysitters. Και για πολλές, αυτό είναι πλέον απλώς… too much και σίγουρα δημιουργεί ανασφάλεια στο dating.

Τι είναι το mankeeping;

Ο όρος, που εμφανίστηκε πρόσφατα από ερευνητές του Stanford, περιγράφει το εξής: σε ετερόφυλες σχέσεις, οι γυναίκες συχνά καλούνται να καλύψουν όλο το συναισθηματικό φορτίο της σχέσης – και όχι μόνο. Με τα χρόνια, αυτό εξελίχθηκε σε μια πιο σύνθετη μορφή emotional labour, όπου η γυναίκα καλείται να θυμάται γενέθλια, να οργανώνει κοινωνικές επαφές, να στηρίζει ψυχολογικά, να απορροφά κρίσεις, να ενθαρρύνει, να ερμηνεύει σιωπές. Με άλλα λόγια, να κάνει θεραπεία στον σύντροφό της. Χωρίς αμοιβή, χωρίς κατάρτιση, χωρίς… κουράγιο πλέον.

Το υπόβαθρο: η επιδημία ανδρικής μοναξιάς

Σύμφωνα με τους ίδιους ερευνητές, το φαινόμενο αυτό είναι άμεσα συνδεδεμένο με την απομόνωση των αντρών. Η λεγόμενη «επιδημία μοναξιάς» που πλήττει ιδιαίτερα τους άντρες σήμερα (ειδικά μετά την πανδημία) οδηγεί σε μια σημαντική μείωση των αντρικών κοινωνικών κύκλων.

Φίλοι με τους οποίους μπορούσαν να μιλήσουν ανοιχτά; Λίγοι. Συζητήσεις με άλλους άντρες για βαθύτερα συναισθήματα; Σπάνιες. Κάπως έτσι, το σύνολο της συναισθηματικής έκφρασης φορτώνεται στη σύντροφο –και την εξουθενώνει.

Η αντίδραση: οι γυναίκες αποχωρούν από το ραντεβού

Αυτή τη φορά, όμως, δεν είναι όπως παλιά. Πολλές γυναίκες αρχίζουν να λένε ένα ξεκάθαρο «όχι» σε αυτόν τον άτυπο ρόλο της ψυχολογικής φροντίστριας. Τα στοιχεία μιλούν από μόνα τους: σύμφωνα με το Pew Research Center, μόνο το 38% των single γυναικών στις ΗΠΑ δηλώνει ότι ψάχνει για σχέση ή ραντεβού. Στους άντρες, το ποσοστό φτάνει το 61%. Δηλαδή, σχεδόν 2 στους 3 άντρες είναι στο παιχνίδι του dating – ενώ λιγότερο από 2 στις 5 γυναίκες παίζουν πια.

Όχι, δεν φταίνε οι γυναίκες

Όσοι σπεύσουν να πουν ότι «οι γυναίκες εγκαταλείπουν τους άντρες στη μοναξιά τους», χάνουν την ουσία. Το θέμα δεν είναι η έλλειψη κατανόησης ή ενσυναίσθησης – αλλά η μονόπλευρη κατανομή του συναισθηματικού βάρους. Το πρόβλημα δεν είναι ότι οι άντρες έχουν ανάγκη, αλλά ότι για δεκαετίες δεν έχουν μάθει να φροντίζουν ο ένας τον άλλον. Και τώρα, η κοινωνική τους στήριξη περιορίζεται αποκλειστικά στη σύντροφο – αν υπάρχει.

Υπάρχει λύση;

Όπως δείχνουν και οι ειρωνικές αποχρώσεις του αρχικού σχολίου γύρω από το φαινόμενο, το πρόβλημα δεν είναι απλώς η έλλειψη επικοινωνίας, αλλά και η άρνηση αλλαγής. Αντί να ζητείται από τις γυναίκες να «αντέξουν», το πραγματικό ερώτημα είναι: μπορούν οι άντρες να μάθουν να διαχειρίζονται το συναισθηματικό τους φορτίο πιο αυτόνομα; Να επενδύσουν σε φιλίες, χόμπι, θεραπεία, κοινωνικούς δεσμούς; Να σταματήσουν να βλέπουν τις γυναίκες σαν one-stop-shop για όλες τους τις ανάγκες;

Η επανάσταση του «όχι»

Το μήνυμα των γυναικών είναι σαφές: Δεν είναι δική μου δουλειά να είμαι η προσωπική σου ψυχολόγος. Και δεν είναι καθόλου τυχαίο που το λένε τώρα. Όσο περισσότεροι άντρες αρνούνται να δουλέψουν με τον εαυτό τους, τόσο περισσότερες γυναίκες θα αποσύρονται από την ερωτική αρένα. Όχι γιατί «δεν θέλουν σχέση», αλλά γιατί δεν θέλουν να αναλάβουν άλλον έναν άτυπο ρόλο: αυτόν της «συναισθηματικής μητέρας».

Η νέα εποχή των σχέσεων (ή η απουσία τους)

Το mankeeping είναι το σύνθημα μιας αλλαγής: είτε οι σχέσεις θα γίνουν πιο ισότιμες και συναισθηματικά ώριμες, είτε θα γίνουν λιγότερες. Οι γυναίκες δεν αρνούνται τη σύνδεση –αρνούνται την εξάντληση. Και μέχρι να αλλάξει το μοντέλο, το dating θα μοιάζει για πολλούς απλώς… χαμένος κόπος.

Πηγή: guardian

• dating