Μήπως ήρθε η ώρα να επανεξετάσουμε τι σημαίνει να είσαι «τουρίστας»;

Ένα νέο βιβλίο καταγράφει τη δύναμη που έχουν τα ταξίδια να μεταμορφώνουν μέρη σε όλο τον κόσμο προς το καλύτερο ή το χειρότερο -και μας ζητά να σκεφτούμε ότι η ετικέτα «τουρίστας» μπορεί να είναι καλή.

«Υπάρχουν τόσοι πολλοί τουρίστες εδώ», είναι μία φράση που όλοι έχουμε πει κάποια στιγμή, είτε στη διάρκεια των ταξιδιών μας μη συνειδητοποιώντας ότι και οι ίδιοι είμαστε «τουρίστες» είτε μιας και ζούμε σε τουριστική χώρα, σε μία έξοδό μας που βλέπουμε γύρω μας πολλούς τουρίστες και υπονοούμε ότι θα έπρεπε να επιλέξουμε ένα άλλο μέρος για να βγούμε.

Είναι γεγονός ότι όταν ταξιδεύουμε προτιμούμε να ταυτιστούμε με τον όρο «ταξιδιώτης». «Να είσαι ταξιδιώτης, όχι τουρίστας» ήταν το μανιφέστο του Άντονι Μπουρντέν στην τηλεοπτική εκπομπή No Reservations, όταν έκανε πρεμιέρα πριν από σχεδόν 20 χρόνια και οι τουρίστες έμοιαζαν τρομερά ξενέρωτοι από τότε, με την τάση τους να αναζητούν τις ανέσεις του σπιτιού, την τάση τους να ταξιδεύουν σε μεγάλα γκρουπ και την ικανότητά τους να ενοχλούν τους πάντες, απλώς και μόνο ποζάροντας για μια φωτογραφία.

Όμως, στη μεταπανδημική ταξιδιωτική έκρηξη -το περασμένο καλοκαίρι ειδικότερα- οι τουρίστες που συμπεριφέρονται άσχημα, φαίνεται να έχουν φτάσει σε ένα σημείο καμπής.

Ενώ τα προηγούμενα χρόνια το να σε αποκαλούν «τουρίστα» μπορεί να ήταν λίγο δύσκολο να το καταπιείς, ο όρος πλέον συνδέεται με την καταστροφή της «ψυχής» των πόλεων και την εκδίωξη των κατοίκων τους, την καταπάτηση των φυσικών θαυμάτων, τη δυσφήμιση αρχαίων ερειπίων, ακόμη και την αύξηση της θερμοκρασίας του εύθραυστου πλανήτη μας.

Αν διαβάσετε όμως το νέο βιβλίο της Paige McClanahan The New Tourist: Waking Up to the Power and Perils of Travel, μπορεί να αλλάξετε άποψη για τον όρο «τουρίστας» -παρόλο που είναι μια ετικέτα που δεν πρέπει να παίρνουμε ελαφρά τη καρδία, δεν είναι απαραίτητο να έχει κακή σημασία πάντα.

Αμερικανή δημοσιογράφος που ζει στη Γαλλία, η McClanahan καταγράφει το διαρκώς ταλαντευόμενο εκκρεμές της δύναμης που έχουν τα ταξίδια να μεταμορφώνουν μέρη σε όλο τον κόσμο -προς το καλύτερο ή το χειρότερο.

Από τη διαμάχη του τουρισμού εν μέσω της κλιματικής μας κρίσης, μέχρι το πώς τα Μέσα Κοινωνικής Δικτύωσης μπορούν να ενισχύσουν διαφορετικές φωνές αλλά και να τροφοδοτήσουν επιφανειακές περιλήψεις περίπλοκων τόπων, σημειώνει ότι ο τουρισμός έχει τη δύναμη να βγάλει χώρες από την οικονομική καταστροφή (γεια σου, Ισλανδία), αλλά ο πολύς τουρισμός μπορεί να οδηγήσει την ίδια χώρα στην καταστροφή, καθώς η φύση και οι ντόπιοι κάτοικοι επιβαρύνονται υπερβολικά.

Ο τουρισμός οικοδομεί τον κόσμο μας ή τον διαλύει;

Η McClanahan στο The New Tourist αναφέρει στην εισαγωγή του βιβλίου της: πολλοί από εμάς αισθανόμαστε άβολα με τον χαρακτηρισμό τουρίστας, καθώς συχνά συνδέεται με στενοκεφαλιά και κλισέ, μαζικές εμπειρίες…

Ωστόσο, μας υπενθυμίζει ότι όλοι είμαστε τουρίστες όταν επιχειρούμε να φύγουμε από το σπίτι μας. Υπάρχει τόσο πολύ στίγμα γύρω από τη λέξη «τουρίστας» ή γύρω από την ιδέα του τουρισμού, και δεν νομίζω ότι είναι καθόλου χρήσιμο, λέει η McClanahan στο BBC.

«Όταν σκεφτόμαστε ότι οι τουρίστες είναι εκεί πέρα και εγώ εδώ, αυτή η απόσταση δεν προσκαλεί σε κανενός είδους αυτοκριτική. Είναι πολύ εύκολο να δείξουμε με το δάχτυλο αυτούς τους ανθρώπους “εκεί πέρα” που προκαλούν τα προβλήματα για τα οποία διαβάζουμε στα πρωτοσέλιδα. Ενώ αν πραγματικά ενσωματώσουμε αυτή την ταυτότητα του τουρίστα, σε κάποιο βαθμό, στη δική μας ταυτότητα, τότε εμπλέκουμε τους εαυτούς μας, σωστά;

Είμαστε τουρίστες, και ελπίζω ότι το βιβλίο θα δώσει στους ανθρώπους μια εκτίμηση για το πόσο ισχυρό και σημαντικό φαινόμενο είναι ο τουρισμός. Δεν είναι κάτι στο οποίο πρέπει να κοιτάμε χαμηλόφωνα -ο τουρισμός είναι σημαντικός. Και όπως κάθε ισχυρή δύναμη μπορεί να κάνει πολύ καλό. Και μπορεί να κάνει πολύ κακό. Αν λοιπόν αναγνωρίσουμε το γεγονός ότι είμαστε μέρος αυτής της τεράστιας δύναμης, τότε ξαφνικά παίρνουμε πίσω τη δύναμή μας και γινόμαστε φορείς αλλαγής μέσα σε αυτή τη δύναμη του τουρισμού.

Αν σκεφτούμε “όχι, εγώ είμαι ταξιδιώτης και αυτοί οι άνθρωποι είναι τουρίστες”, τότε τίποτα δεν πρόκειται να αλλάξει στον τουρισμό, επειδή κανείς δεν θα αισθάνεται ότι εμπλέκεται.

Πρέπει να αναβαθμίσουμε τις προσδοκίες μας για το τι σημαίνει να είσαι τουρίστας. Και με αυτόν τον τρόπο μπορούμε πραγματικά να αλλάξουμε τον τρόπο με τον οποίο λειτουργεί αυτό το φαινόμενο και τον αντίκτυπο που έχει στον κόσμο» εξηγεί.

Ποια είναι όμως η οπτική της για την άποψη πως οι τουρίστες αυξάνουν τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα ταξιδεύοντας για να δουν μέρη που εξαφανίζονται και απειλούνται από την κλιματική αλλαγή;

«Οι ερευνητές που ασχολούνται με το θέμα του τουρισμού σε μέρη που εξαφανίζονται ερευνούν τις προθέσεις των επισκεπτών να αλλάξουν τη συμπεριφορά τους μετά την επίσκεψή τους σε αυτούς τους χώρους. Κατά την έρευνα αυτού του βιβλίου, είδα κάποιες πρώτες ενδείξεις ότι η επίσκεψη σε έναν εξαφανιζόμενο παγετώνα, αν γίνεται υπό τις κατάλληλες συνθήκες, μπορεί να εμπνεύσει τους ανθρώπους να δηλώσουν τουλάχιστον (σε μια έρευνα) ότι θέλουν να είναι πιο φιλικοί προς το περιβάλλον στις καθημερινές τους ενέργειες και επιλογές στο μέλλον.

Το σημαντικό είναι ότι όλα εξαρτώνται από το πώς. Αν επισκέπτεστε γρήγορα έναν παγετώνα, αυτό μάλλον δεν θα έχει μεγάλο αντίκτυπο. Ο τρόπος για να μεγιστοποιήσετε την πιθανότητα να έχετε αντίκτυπο στην προοπτική του επισκέπτη και τελικά στη συμπεριφορά του είναι να συμβαίνουν δύο πράγματα: εκπαίδευση και συναισθηματική σύνδεση με την αίσθηση ότι εμπλέκεται.

Οι τουριστικοί πράκτορες πρέπει να κάνουν ό,τι καλύτερο μπορούν για να δημιουργήσουν μια εμπειρία που θα οδηγήσει σε αυτά τα πράγματα. Και εναπόκειται σε εμάς τους τουρίστες να εκπαιδευτούμε και να περάσουμε λίγο χρόνο στον τόπο, όχι απλώς να έρθουμε για να βγάλουμε μια φωτογραφία και να φύγουμε. Τότε μπορεί να νιώσετε κάποια αίσθηση προστασίας ή σύνδεσης με τη γη που μπορεί να σας εμπνεύσει στο μέλλον, πολύ καιρό αφότου πραγματικά φύγετε από το μέρος με φυσικό τρόπο» εξηγεί η McClanahan.

Ποια είναι η επίδραση των Μέσων Κοινωνικής Δικτύωσης στον τουρισμό και γενικότερα στα ταξίδια;

«Σίγουρα δεν είμαι ο πρώτη που υποστηρίζει ότι τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης είναι η σύγχρονη μορφή ταξιδιωτικής γραφής. Αν κοιτάξουμε την ταξιδιωτική γραφή τα τελευταία 100 περίπου χρόνια, αποτελούσε πεδίο δράσης των πλούσιων, πολύ προνομιούχων λευκών ανδρών, με κάποιες πολύ σημαντικές εξαιρέσεις.

Τώρα έχουμε τη δύναμη να γίνουμε ο αφηγητής των δικών μας περιπετειών. Όλοι έχουμε τη δύναμη να αφηγηθούμε τις δικές μας ιστορίες.

Αυτός είναι ένας τρόπος με τον οποίο τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης επηρέασαν θετικά τα ταξίδια -έχουν εκτοξεύσει την ποικιλομορφία των φωνών που συμβάλλουν στην αφήγηση ιστοριών στα ταξίδια.

Η μεγαλύτερη πρόκληση είναι να χρησιμοποιήσουμε αυτό το ισχυρό εργαλείο με προσοχή και σκέψη και με αίσθημα ευθύνης. Και αυτό ισχύει τόσο για όσους από εμάς καταναλώνουμε κυρίως περιεχόμενο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, όσο και για όσους από εμάς το δημιουργούμε.

Και ακόμη και όσοι από εμάς δεν έχουμε πολλούς ακόλουθους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, εξακολουθούμε να έχουμε τεράστια επιρροή στους φίλους και τα μέλη της οικογένειάς μας που μπορεί να μας ακολουθούν.

Για όποιον μοιράζεται στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, όλοι έχουμε την ευθύνη να είμαστε στοχαστικοί αφηγητές ιστοριών. Απεικονίζετε μια ειλικρινή αναπαράσταση της πραγματικότητας όπως την έχετε βιώσει; Μοιράζεστε διαφοροποιημένο περιεχόμενο που βοηθά τους θεατές ή τους αναγνώστες ή τους οπαδούς σας να αποκτήσουν βαθύτερη κατανόηση για τον τόπο;» διερωτάται η McClanahan στο BBC.

Τι συμβαίνει όμως με τον υπερτουρισμό και τις αντιδράσεις που προκλήθηκαν τελευταία για την καταστολή του φαινομένου;

«Είναι πολύ εύκολο να κατηγορήσουμε τους τουρίστες. “Ω, Θεέ μου, όλοι αυτοί οι τουρίστες”, επειδή δεν είμαστε εμείς. Όταν μιλάμε για τουρίστες, είναι πάντα αυτοί. Γι’ αυτό πρέπει να αλλάξουμε την αντίληψή μας γι’ αυτή τη λέξη» επισημαίνει η McClanahan.

«Είμαστε όλοι υπεύθυνοι για τη συμπεριφορά μας όταν ταξιδεύουμε. Αλλά είναι πολύ πιο διαφοροποιημένο το γεγονός ότι σε πολλά από αυτά τα μέρη που αγωνίζονται με τις προκλήσεις που θέτει ο τουρισμός, η κυβέρνηση εργάστηκε σκληρά και ξόδεψε πολλά χρήματα για να δημιουργήσει την κατάσταση που οδήγησε σε αυτά τα προβλήματα.

Για παράδειγμα, η Βαρκελώνη προώθησε πολύ τον τουρισμό από την προετοιμασία των θερινών Ολυμπιακών Αγώνων του 1982 μέχρι και το 2015 με την εκλογή της Ada Colau ως δημάρχου της πόλης.

Στην Ευρώπη της δεκαετίας του ’80, η Βαρκελώνη ήταν μια ξεθωριασμένη βιομηχανική πόλη-λιμάνι. Αυτό άλλαξε με τους Ολυμπιακούς Αγώνες -η κυβέρνηση της Βαρκελώνης προέβη ρητά σε μια μεγάλη προώθηση με το μάρκετινγκ για να διασφαλίσει ότι δεν θα έπεφτε από τον χάρτη μετά τους Αγώνες.

Τι συμβαίνει λοιπόν; Αρχίζουμε να βλέπουμε αντιτουριστικές διαμαρτυρίες και γκράφιτι στη Βαρκελώνη… ένα τουριστικό λεωφορείο βανδαλίζεται.

Η Βαρκελώνη πίεσε πολύ για την προώθηση του τουρισμού και έκανε πολύ λίγα για να ρυθμίσει αυτή τη βιομηχανία και να προστατεύσει τους κατοίκους της από τα αρνητικά της.

Το Άμστερνταμ είναι παρόμοια περίπτωση. Πίεσε πολύ το τουριστικό μάρκετινγκ μετά το οικονομικό κραχ του 2008. Άρχισαν να κάνουν μάρκετινγκ στους τουρίστες, συμπεριλαμβανομένου ενός βίντεο που περιγράφω στο προτελευταίο κεφάλαιο του βιβλίου:

«Ελάτε να περάσετε μια βρώμικη νύχτα εδώ». Στη συνέχεια, χρόνια αργότερα, έρχονται με έναν πλήρη αντίποδα αυτής της εκστρατείας μάρκετινγκ. Οι κυβερνήσεις εδώ έχουν υποχρέωση λογοδοσίας -οι ηγέτες της πόλης πρέπει πάντα να θυμούνται ποιος τους εξέλεξε και να δίνουν προτεραιότητα στις ανάγκες των κατοίκων τους.

Και έχουμε την ευθύνη να εκπαιδεύουμε τους εαυτούς μας και να λαμβάνουμε τεκμηριωμένες αποφάσεις με αυτό το τεράστιο προνόμιο του να μπορούμε να ταξιδεύουμε» συμπληρώνει η McClanahan.

Γιατί όμως τα ταξίδια είναι τόσο σημαντικά;

«Αν σκεφτούμε τις προκλήσεις που θα αντιμετωπίσει το είδος μας τα επόμενα χρόνια και τις επόμενες δεκαετίες -τις μεγάλες, όπως η καταστροφική κλιματική αλλαγή, ενδεχομένως μια πανδημία ακόμη χειρότερη από το Covid, ο παγκόσμιος θερμοπυρηνικός πόλεμος, η ανεξέλεγκτη τεχνητή νοημοσύνη- κάθε μία από αυτές τις κρίσεις είναι εντελώς τυφλή για την ιδέα των εθνικών συνόρων, όπως ήταν το Covid.

Επομένως, ποτέ δεν υπήρξε μια στιγμή όπου είναι πιο σημαντικό για τον καθένα μας να είναι σε θέση να συμπάσχει με ανθρώπους των οποίων το υπόβαθρο είναι εντελώς διαφορετικό από το δικό μας.

Για να λύσουμε τις προκλήσεις του μέλλοντος θα πρέπει να μάθουμε πώς να συνεργαζόμαστε με ανθρώπους που προσεύχονται σε έναν διαφορετικό θεό, που μιλούν μια διαφορετική γλώσσα, που ζουν στην άλλη πλευρά των συνόρων.

Ποτέ δεν ήταν πιο σημαντικό για εμάς να μπορούμε να επικοινωνούμε μεταξύ διαφορετικών πολιτισμών από όσο τώρα.

Και ο τουρισμός είναι η μεγαλύτερη κίνηση ανθρώπων στον κόσμο -1,5 δισεκατομμύρια διεθνείς τουριστικές αφίξεις το 2024. Αν καθένας από αυτούς τους 1,5 δισεκατομμύρια ανθρώπους έβλεπε τον εαυτό του ως πολίτη, ως διπλωμάτη που βγαίνει στον κόσμο, όπως σκέφτομαι τον νέο τουρίστα – κάποιον που συνειδητοποιεί ότι είναι πρεσβευτής της χώρας του και έρχεται αναζητώντας αυθεντικές ανθρώπινες σχέσεις με τους ανθρώπους που ζουν στον τόπο, όχι απλώς για να καταναλώσει και να τσεκάρει ένα κουτάκι.

Οι οποίοι δεν θεωρούν τον εαυτό τους ανώτερο από τους ανθρώπους ή τον τόπο που επισκέπτονται, οι οποίοι μπορούν να φύγουν από αυτή την εμπειρία με έναν βαθμό σκεπτικισμού για την πατρίδα τους, ο οποίος μπορεί να μην τους είχε περάσει ποτέ από το μυαλό αν δεν είχαν φύγει ποτέ από την πατρίδα τους. Αυτή είναι η δύναμη των ταξιδιών».

Με πληροφορίες από BBC

 

• Paige McClanahan
• ταξιδιώτης
• Τουρίστας
• υπερτουρισμός