Νέες αποστολές μεταφέρουν καινοτόμο τεχνολογία και ένα μικρό κόκκινο σπίτι στη Σελήνη

Η προσεδάφιση στο φεγγάρι είναι ένα από τα πιο δύσκολα πράγματα που έχει επιχειρήσει η ανθρωπότητα. Ίσως αυτό να είναι μέρος αυτού που μας ωθεί να συνεχίσουμε να προσπαθούμε.

Χρόνια πριν οι αστροναύτες επιστρέψουν στη σεληνιακή επιφάνεια, μια ροή ρομποτικών εξερευνητών μεταφέρει τις φιλοδοξίες ιδιωτικών εταιρειών που στοχεύουν στην προσεδάφιση στο φεγγάρι.

Για την Intuitive Machines, το 2025 αποτελεί μια δεύτερη ευκαιρία για την τελειότητα, αφού το διαστημόπλοιο Odysseus προσγειώθηκε στο φεγγάρι τον Φεβρουάριο του 2024, αλλά τελικά ανατράπηκε. Ανεξάρτητα από την έκβαση της επικείμενης αποστολής αυτής της εταιρείας και μιας σειράς άλλων σεληνιακών επιδιώξεων, το 2025 υπόσχεται να είναι μια συναρπαστική χρονιά για το τελευταίο σκέλος της νέας σεληνιακής κούρσας.

Σεληνιακή ενημέρωση

Δύο διαφορετικές σεληνιακές αποστολές απογειώθηκαν με έναν πύραυλο Falcon 9 της SpaceX αυτή την εβδομάδα, η καθεμία με το δικό της ταξίδι και σκοπό καθώς κατευθύνεται προς την ασημένια σφαίρα. Η αποστολή Blue Ghost της Firefly Aerospace με έδρα το Τέξας, που περιλαμβάνει την πρώτη σεληνιακή προσεδάφιση της εταιρείας, βρίσκεται καθ’ οδόν προς μια αρχαία ηφαιστειακή δομή με ένα Lunar PlanetVac για τη συλλογή δειγμάτων εδάφους.

Εν τω μεταξύ, η Ispace με έδρα το Τόκιο έστειλε το Resilience, μια βελτιωμένη έκδοση του διαστημικού σκάφους Hakuto-R που κατέπεσε στο φεγγάρι το 2023. Στο σκάφος υπάρχει ένα μίνι ρόβερ, καθώς και ένα μικροσκοπικό κόκκινο έργο τέχνης με την ονομασία «Moonhouse», μεταξύ άλλων. Το Blue Ghost αναμένεται να επιχειρήσει προσεδάφιση στις 2 Μαρτίου, ενώ το Resilience θα εξοικονομήσει ενέργεια και θα χρειαστεί τέσσερις με πέντε μήνες για να φτάσει στο στόχο του.

Αψηφώντας τη βαρύτητα

Έπειτα από μερικές εκκινήσεις και στάσεις, η εταιρεία Blue Origin του Jeff Bezos εκτόξευσε με επιτυχία τον πύραυλο New Glenn στο διάστημα για πρώτη φορά την Πέμπτη. Ο πύραυλος, ο οποίος θα μπορούσε να αποτελέσει ανταγωνιστή της ανταγωνίστριας SpaceX, μετέφερε ένα τεχνολογικό demo για το Blue Ring, ένα διαστημόπλοιο που έχει σχεδιαστεί για να ρυμουλκεί δορυφόρους βαθύτερα στο διάστημα.

Αργότερα την ίδια ημέρα, το Starship της SpaceX εκτόξευσε την πιο φιλόδοξη δοκιμαστική πτήση του μέχρι σήμερα. Η εταιρεία κατάφερε να πιάσει τον προωθητικό πύραυλο καθώς επέστρεφε στη Γη. Αλλά το ίδιο το διαστημόπλοιο Starship εξερράγη και τα συντρίμμια εκτρέψανε τις πτήσεις πάνω από την Καραϊβική. Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας καθήλωσε το Starship καθώς ερευνά αναφορές για υλικές ζημιές στα Τερκς και Κάικος.

Και η Ινδία έγινε η τέταρτη χώρα που πέτυχε άσο σε μη επανδρωμένη πρόσδεση δύο μικρών σκαφών, που ονομάζονται Target και Chaser, στο διάστημα. Ένα τέτοιο επίτευγμα είναι κρίσιμο εάν η χώρα επιθυμεί να κατασκευάσει τον δικό της διαστημικό σταθμό και να στείλει έναν Ινδό αστροναύτη στο φεγγάρι.

• κόκκινο σπίτι
• φεγγάρι