Netflix: Η αληθινή ιστορία πίσω από το Joy – Μία ταινία για την εξωσωματική γονιμοποίηση

Η νέα ταινία του Netflix Joy έχει καταπλήξει τους θεατές με την αληθινή ιστορία των δεκαετιών έρευνας που προηγήθηκαν στην ανάπτυξη της εξωσωματικής γονιμοποίησης

Η ταινία παρακολουθεί την πρωτοποριακή ανακάλυψη με επικεφαλής τον επιστήμονα Robert Edwards (James Norton), τον χειρουργό Patrick Steptoe (Bill Nighy) και την επιστήμονα Jean Purdy (Thomasin McKenzie), οι οποίοι βρίσκονταν σε μια αποστολή να ξεκλειδώσουν το παζλ της υπογονιμότητας κατά τη διάρκεια των δεκαετιών του ’60 και του ’70, μέχρι να γεννηθεί το πρώτο μωρό με εξωσωματική γονιμοποίηση, η Louise Joy Brown, στο νοσοκομείο Oldham του Μάντσεστερ, το 1978.

Δείχνει πώς η Purdy, το όνομα της οποίας είναι συχνά το ξεχασμένο τρίτο πρόσωπο στην ιστορία, διακινδύνευσε να χάσει τη σχέση της με τη μητέρα της λόγω της συμμετοχής της στις επιστημονικές δοκιμές και ξεπέρασε τα εμπόδια ως γυναίκα που εργαζόταν σε έναν ανδροκρατούμενο τομέα.

Το 1968, ο εμβρυολόγος Edwards έπεισε τον γυναικολόγο και μαιευτήρα Patrick Steptoe, ο οποίος εισήγαγε τη λαπαροσκόπηση (μια ελάχιστα επεμβατική χειρουργική επέμβαση για την παρατήρηση της κοιλιάς), να συνεργαστεί μαζί του για την ανάπτυξη ενός τρόπου γονιμοποίησης ενός ωαρίου εκτός του ανθρώπινου σώματος και τη μετέπειτα μεταφορά του στη μήτρα.

Η Purdy, πτυχιούχος νοσηλεύτρια, προσλήφθηκε από τον Edwards ως τεχνικός εργαστηρίου σε ηλικία 23 ετών, αλλά ο ρόλος της στην ανάπτυξη της εξωσωματικής γονιμοποίησης υπερέβαινε κατά πολύ αυτή την περιγραφή εργασίας.

Η ταινία δείχνει τις αντιξοότητες με τις οποίες ήρθε αντιμέτωπο το τρίο κατά τη διάρκεια μιας δεκαετίας: αντιμετωπίζοντας την ηθική κατακραυγή από τις επιστημονικές αρχές, την εκκλησία και το κράτος. Οι θρησκευτικοί ηγέτες πίστευαν ότι θα μπορούσε να παρέμβει στα «σχέδια του Θεού για τη δημιουργία της ζωής», ενώ άλλοι είχαν φόβους για τα μωρά που θα γεννιόντουσαν με ανωμαλίες ή γενετικές ανωμαλίες.

Οι τρεις αντιμετώπισαν ακραία γελοιοποίηση από τις κρατικές αρχές και τον Τύπο, με τον χαρακτήρα του Νόρτον να χαρακτηρίζεται ως «γιατρός Φρανκενστάιν».

Αυτό σήμαινε ότι δεν είχαν καμία οικονομική υποστήριξη από τις ιατρικές αρχές, αναγκάζοντάς τους να χρηματοδοτούν οι ίδιοι την έρευνα από το νοσοκομείο Kershaw’s Cottage Hospital στο Oldham, όπου τους δόθηκε η άδεια να κάνουν την έρευνά τους στον ελεύθερο χρόνο τους. Η ταινία δείχνει πώς ο Edwards και η Purdy ταξίδευαν στο Μάντσεστερ από το Κέιμπριτζ, όπου ζούσαν, και σπάνια έβλεπαν τις οικογένειές τους.

Η Purdy διαχειρίστηκε τα εργαστήρια, ανέλυσε και κατέγραψε τα δεδομένα και λειτούργησε ως συμπονετική έμπιστη για τις εθελόντριες ασθενείς που συμμετείχαν στη δοκιμή και ήθελαν απεγνωσμένα να αποκτήσουν παιδιά. Συνεισέφερε σημαντικά στις επιστημονικές εργασίες που γράφτηκαν και αναφέρθηκε ως συν-συγγραφέας σε εργασίες που έγραψε ο Edwards μεταξύ 1970 και 1985. Η Purdy ήταν το πρώτο άτομο που είδε την επιτυχή κυτταρική διαίρεση του εμβρύου και επέβλεψε τη γέννηση του Alistair MacDonald, του πρώτου αγοριού που γεννήθηκε με εξωσωματική γονιμοποίηση το 1979.

Αν και η ομάδα είχε κάνει μια τεράστια ανακάλυψη, το NHS αρνήθηκε να τους υποστηρίξει για τη δημιουργία μιας υπηρεσίας εξωσωματικής γονιμοποίησης, αναγκάζοντάς τους να αναζητήσουν κεφάλαια για μια ιδιωτική κλινική. Η Purdy βρήκε το Bourn Hall, ένα τοπικό αρχοντικό στο Cambridge, το οποίο έγινε η πρώτη κλινική εξωσωματικής γονιμοποίησης στον κόσμο το 1980. Η Purdy ήταν η τεχνική διευθύντρια.

Παρά τη συμμετοχή της, το όνομα της Purdy συχνά ξεχνιέται στις δημοφιλείς αναδιηγήσεις της ιστορίας και η συμβολή της συχνά παραβλέπεται υπέρ των Edwards και Steptoe.

Η Purdy πέθανε το 1985, σε ηλικία 39 ετών, από κακοήθες μελάνωμα. Παρόλο που ο Steptoe πέθανε το 1988, ο Edwards έκανε συχνά εκστρατεία για να αναγνωριστεί η συμβολή της Purdy καθώς η εξωσωματική γονιμοποίηση γινόταν ευρύτερα γνωστή. Άσκησε ανεπιτυχώς πιέσεις για να προστεθεί το όνομά της στην αναμνηστική πλάκα στο χώρο της αρχικής τους κλινικής, και μόλις το 2015 -30 χρόνια μετά το θάνατό της- το όνομα της Purdy τοποθετήθηκε σε νέα πλάκα.

Η Brown, η οποία συμμετείχε στα γυρίσματα της ταινίας, είναι σήμερα 46 ετών και είναι παγκόσμια υπέρμαχος της εξωσωματικής γονιμοποίησης. Η μικρότερη αδελφή της, Natalie Brown, συνελήφθη επίσης μέσω εξωσωματικής γονιμοποίησης τέσσερα χρόνια μετά από εκείνη και έγινε το 40ό μωρό που γεννήθηκε μέσω εξωσωματικής γονιμοποίησης.

Οι δημιουργοί της ταινίας έχουν επίσης προσωπική σχέση με την ιστορία: ο συν-σεναριογράφος Jack Thorne και η σύζυγός του Rachel Mason καλωσόρισαν τον γιο τους Elliott μέσω εξωσωματικής γονιμοποίησης, ενώ ο σκηνοθέτης Ben Taylor έχει επίσης προσωπική σχέση με την εξωσωματική γονιμοποίηση μέσω της γέννησης των δύο γιων του.

Η ταινία, η οποία βρίσκεται αυτή τη στιγμή στις ταινίες με τις περισσότερες προβολές στο Netflix στο Ηνωμένο Βασίλειο, έχει αφήσει τους θεατές έκπληκτους και συγκινημένους σχετικά με τη σύλληψη της εξωσωματικής γονιμοποίησης.

«Η σύζυγός μου και εγώ μόλις καθίσαμε και παρακολουθήσαμε την ταινία Joy στο Netflix. Ως γονείς εξωσωματικής γονιμοποίησης, ήμασταν σε απόλυτη αποσύνθεση. Απίστευτοι άνθρωποι που έκαναν απίστευτα πράγματα», έγραψε ένας θεατής στο X/Twitter. «Νιώθουμε προνομιούχοι που είμαστε μέρος αυτού του κλαμπ και το να βλέπουμε πώς ξεκίνησε η ιστορία και τους ανθρώπους που άνοιξαν το δρόμο, ήταν απλά ένα όμορφο πράγμα».

Κάποιος άλλος πρόσθεσε ότι σοκαρίστηκε όταν άκουσε πως η Purdy αγνοήθηκε στην αναγνώριση της επανάστασης.

• Joy
• Netflix
• ταινία