Ο Έπσταϊν δεν ήταν μόνος: Το δίκτυο εξουσίας που τον κράτησε όρθιο

Πολύ μετά την καταδίκη του για σεξουαλική κακοποίηση, άτομα από τη βασιλική οικογένεια, τον ακαδημαϊκό χώρο, τις επιχειρήσεις, τη δημοσιογραφία και την πολιτική συνέχιζαν να ζητούν την άποψή του. Τα κατάφερνε με λίγη βοήθεια από τους φίλους του. Από τη βρετανική βασιλική οικογένεια έως πρώην στελέχη του Λευκού Οίκου, από έναν επενδυτή της Silicon Valley μέχρι έναν αριστερό ακαδημαϊκό, οι διασυνδέσεις και η επιρροή ήταν το απόλυτο νόμισμα για τον Τζέφρι Έπσταϊν.

Κανείς τους όμως δεν φαίνεται να τον αμφισβήτησε για τα αποτρόπαια εγκλήματά του. Αν η σιωπή είναι συνενοχή, η αδιάφορη στάση των ελίτ κύκλων στους οποίους κινούνταν έλεγε πολλά. Τα emails που δημοσιοποιήθηκαν από την επιτροπή εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων αποκάλυψαν ότι ο Έπσταϊν διατηρούσε επαφές με επιχειρηματίες, δημοσιογράφους, ακαδημαϊκούς και πολιτικούς παίκτες, παρά τη δήλωση ενοχής του το 2008 για μαστροπεία ανήλικης.

Ο θάνατός του –κατηγορήθηκε για sex trafficking το 2019 και αυτοκτόνησε στη φυλακή έναν μήνα αργότερα– υπήρξε πόλος έλξης για θεωρίες συνωμοσίας, αλλά τα έγγραφα αποκαλύπτουν μια πραγματικότητα λιγότερο σκοτεινή και περισσότερο δομική: ένα σύστημα εξουσίας που λειτουργεί μπροστά στα μάτια όλων, αδιάφορο για καταδίκες ή συνέπειες. Τα emails, που χρονολογούνται από το 2009 έως το 2019, είναι γεμάτα ορθογραφικά λάθη και μικρές προτάσεις. Δεν εμπλέκουν τους συνομιλητές του –ανάμεσά τους και τον Ντόναλντ Τραμπ– σε εγκληματικές πράξεις. Αποκαλύπτουν όμως ότι κάποιοι τον στήριζαν στα νομικά του προβλήματα, ενώ άλλοι ζητούσαν συστάσεις ή συμβουλές για τα πάντα: από ραντεβού μέχρι τις τιμές του πετρελαίου. Ο εύθυμος, ανάλαφρος τόνος τους υπονοεί ότι ο Έπσταϊν ένιωθε ακόμα ευπρόσδεκτος στην «καλή κοινωνία» και δεν είχε κανένα κοινωνικό κίνητρο να αλλάξει. Αντί να περιθωριοποιηθεί ως σεξουαλικός δράστης, κανονικοποιήθηκε.

Συμβουλές σε Μπάνον και άλλους

Σε πολλά μηνύματα το 2018, έδινε συμβουλές στον Στιβ Μπάνον, στενό σύμμαχο του Τραμπ, για την πολιτική του περιοδεία στην Ευρώπη. Όταν ο Μπάνον του έστειλε άρθρο που έλεγε ότι τα γερμανικά ΜΜΕ τον «υποτιμούν», ο Έπσταϊν απάντησε: «luv it». Σε άλλη ανταλλαγή, του έγραφε ότι θα μπορούσε να του κανονίσει «one-on-one» συναντήσεις με πολλούς Ευρωπαίους ηγέτες.

Συμβουλές σε ακαδημαϊκούς

Όταν ο φυσικός Λόρενς Κράους αντιμετώπιζε κατηγορίες για σεξουαλική παρενόχληση, ρώτησε τον Έπσταϊν πώς να απαντήσει σε δημοσιογράφο. Αφού τον ρώτησε αν είχε σεξουαλική σχέση με την καταγγέλλουσα, ο Έπσταϊν τον συμβούλεψε να μην απαντήσει. Ο Λάρι Σάμερς, πρώην υπουργός Οικονομικών και πρώην πρόεδρος του Χάρβαρντ, συζητούσε με τον Έπσταϊν για μια γυναίκα, με τον Έπσταϊν να τον «προπονεί» για την αντίδρασή του. Σε άλλο email, ο Σάμερς έγραψε: «Προσπαθώ να καταλάβω γιατί η αμερικανική ελίτ θεωρεί ότι αν σκοτώσεις το παιδί σου με χτυπήματα δεν έχει σημασία για το Χάρβαρντ, αλλά αν την πέσεις σε μερικές γυναίκες πριν 10 χρόνια δεν μπορείς να δουλέψεις πουθενά. ΜΗΝ ΕΠΑΝΑΛΑΒΕΙΣ ΑΥΤΗ ΤΗΝ ΟΠΤΙΚΗ».

Ο κύκλος του Έπσταϊν περιλάμβανε και Δημοκρατικούς

Η Κάθριν Ριούμλερ, πρώην νομική σύμβουλος του Ομπάμα, έστειλε μήνυμα χαρακτηρίζοντας τον Τραμπ «τόσο αηδιαστικό». Ο Έπσταϊν απάντησε: «χειρότερος από κοντά». Ο Έπσταϊν περιέγραφε σε εκείνη και έναν καταιγισμό κοινωνικών επαφών: έναν πρέσβη, έναν γίγαντα της τεχνολογίας, ξένους επιχειρηματίες, ακαδημαϊκούς και έναν σκηνοθέτη.

Ο πρίγκιπας Άντριου

Τα έγγραφα πλήττουν την επίσημη εκδοχή του πρώην πρίγκιπα Άντριου. Email του Μαρτίου 2011 δείχνει επαφή τέσσερις μήνες μετά την περίοδο που ισχυρίζεται ότι έκοψε δεσμούς με τον Έπσταϊν. Άλλο email φαίνεται να επιβεβαιώνει τη διάσημη φωτογραφία με τη Βιρτζίνια Τζιουφρέ. Ο Έπσταϊν έγραψε: «Ναι, ήταν στο αεροπλάνο μου και ναι, φωτογραφήθηκε με τον Άντριου, όπως και πολλοί υπάλληλοί μου». Αυτό αντικρούει τον δημόσιο ισχυρισμό του Άντριου ότι η φωτογραφία ίσως ήταν πλαστή.

Ο Μάικλ Γουλφ και ο Τραμπ

Ο δημοσιογράφος Μάικλ Γουλφ συμβούλευε τον Έπσταϊν για τον Τραμπ. Το 2016 του πρότεινε να «βγει μπροστά» με τρόπο που «θα μπορούσε να του δώσει μεγάλη συμπάθεια και να τελειώσει τον Τραμπ».

Προσπάθειες επιρροής στην εξωτερική πολιτική

Σε email προς τον πρώην πρωθυπουργό της Νορβηγίας Τόρμπγιορν Γιαγκλάντ, ο Έπσταϊν πρότεινε ότι ο Ρώσος ΥΠΕΞ Σεργκέι Λαβρόφ θα μπορούσε να ωφεληθεί από τις «ενόρασεις» του για τον Τραμπ πριν από τη συνάντηση Τραμπ–Πούτιν το 2018.

Επάνω μέχρι τον Μπιλ Κλίντον

Το 2010, ο επενδυτής Boris Nikolic του έγραψε από το Νταβός ότι είδε τον «φίλο σου» Μπιλ Κλίντον, τον Σαρκοζί και τον Άντριου.

Από Αριάννα Χάφινγκτον έως Τσόμσκι

Ο Έπσταϊν ζητούσε από την PR Peggy Siegal να πείσει την Αριάννα Χάφινγκτον να «προωθήσει τους κινδύνους των ψευδών κατηγοριών». Εκείνη το απέρριψε ως «ηλίθιο». Ο Νόαμ Τσόμσκι είχε ανταλλαγές email μαζί του για νομίσματα, συμπεριφορικές επιστήμες και του προσφέρθηκε χρήση των ακινήτων του. Ο καλλιτέχνης Άντρες Σεράνο συζητούσε μαζί του τις εκλογές, δηλώνοντας ότι σκεφτόταν να δώσει «συμπάθεια» στον Τραμπ. Ο Πίτερ Τιλ εμφανίζεται επίσης σε email. Στο τέλος, τα email δεν αποκαλύπτουν μια μεγάλη συνωμοσία αλλά μια πιο ψυχρή πραγματικότητα: έναν κόσμο όπου ο πλούτος, η πρόσβαση και η ισχύς λειτουργούν ως ασπίδα ενάντια στη λογοδοσία.

Ο Δημοκρατικός Jamie Raskin δήλωσε: «Οι άνθρωποι θα θέλουν να ξέρουν σε ποιον βαθμό γνώριζαν όλοι αυτοί τι συνέβαινε. Ίσως όσοι συναναστράφηκαν τον Έπσταϊν στο MIT ή το Χάρβαρντ να μην είχαν το ίδιο επίπεδο ενημέρωσης με τον πρίγκιπα Άντριου ή τον Ντόναλντ Τραμπ – αλλά όλοι πρέπει να πουν τι ήξεραν».

Πηγή: theguardian

• Ντόναλντ Τραμπ
• Πρίγκιπας Άντριου
• Τζέφρι Έπσταϊν