Artemis II: Οι αστροναύτες της NASA είδαν την αθέατη πλευρά του φεγγαριού – Επανασύνδεση του Orion με τη Γη μετά από 40 λεπτά σιγής

Η επικοινωνία ανάμεσα στο Κέντρο Ελέγχου της NASA στο Χιούστον και το πλήρωμα του Artemis II αποκαταστάθηκε μετά το προγραμματισμένο διάστημα σιγής που διήρκεσε περίπου 40 λεπτά καθώς το διαστημόπλοιο Orion κινούνταν πίσω από τη Σελήνη. Η πρώτη φωνή που μετέδωσε ξανά το σκάφος ήταν της αστροναύτη Κριστίνα Κοχ, η οποία είπε «Χιούστον, Integrity, έλεγχος επικοινωνίας» και στη συνέχεια ανέφερε «είναι υπέροχο να ακούμε ξανά τη Γη». Η επανεμφάνιση του σήματος προκάλεσε άμεση ανακούφιση στο Κέντρο Ελέγχου, όπου οι οθόνες άρχισαν να γεμίζουν δεδομένα από το Orion.

Οι τέσσερις αστροναύτες που συμμετέχουν στην αποστολή είναι οι Ριντ Γουάιζμαν, Βίκτορ Γκλόβερ, Κριστίνα Κοχ και ο Καναδός Τζέρεμι Χάνσεν. Το πλήρωμα διέγραψε τροχιά γύρω από τη Σελήνη, φτάνοντας στο πιο μακρινό σημείο από τη Γη που έχει καταγράψει ποτέ άνθρωπος. Κατά τη διάρκεια της διέλευσης από την αθέατη πλευρά, οι υπολογιστές του Orion ανέλαβαν την πλήρη λειτουργία του σκάφους και εκτέλεσαν τον κρίσιμο ελιγμό που έθεσε την αποστολή σε πορεία επιστροφής.

Οι αστροναύτες της NASA είδαν την αθέατη πλευρά του φεγγαριού

Το Orion πέρασε για αρκετά λεπτά από τη σκοτεινή πλευρά της Σελήνης, μια περιοχή όπου δεν υπάρχει δυνατότητα επικοινωνίας με τη Γη. Η NASA είχε επιβεβαιώσει εκ των προτέρων ότι το blackout ήταν αναμενόμενο. Λίγο πριν από τη σιωπή, ο Βίκτορ Γκλόβερ έστειλε ένα μήνυμα αναφοράς με ιδιαίτερο συμβολισμό, καταλήγοντας «Θα σας δούμε από την άλλη πλευρά». Η διέλευση έδωσε στο πλήρωμα τη δυνατότητα να καταγράψει εικόνες υψηλής ευκρίνειας από σημεία της σεληνιακής επιφάνειας που δεν είναι ορατά από τη Γη.

Σύμφωνα με τη NASA μεγάλες ποσότητες δεδομένων που συλλέχθηκαν κατά τη διάρκεια της σιωπής μεταδίδονται ήδη μέσω του Deep Space Network. Οι επιστήμονες αναμένουν να χρειαστούν ημέρες για την πλήρη επεξεργασία τους, καθώς στα πρώτα αρχεία περιλαμβάνονται εικόνες που χαρακτηρίζονται από τις πιο ευκρινείς που έχουν ληφθεί στη σκοτεινή πλευρά του φεγγαριού.

Το πρωτόκολλο της 40λεπτης απώλειας σήματος

Η διακοπή στο σήμα διήρκεσε περίπου 40 λεπτά, όπως συμβαίνει σε κάθε διέλευση πίσω από τη Σελήνη. Η NASA είχε προειδοποιήσει μέσω αναρτήσεων ότι η απώλεια επικοινωνίας ήταν απολύτως προγραμματισμένη. Η επίσημη ενημέρωση ανέφερε «We will always choose each other». Η φράση συνοδεύτηκε από τη διαβεβαίωση ότι η επικοινωνία θα αποκατασταθεί όταν το Orion εξέλθει από την αθέατη πλευρά. Σύμφωνα με τη NASA ο ελιγμός του κινητήρα εκτελέστηκε την ακριβή στιγμή που είχε καθοριστεί, χωρίς καμία ανθρώπινη παρέμβαση.

Η προσέγγιση αυτή αποτελεί βασικό μέρος της δοκιμής που προετοιμάζει τη NASA για μελλοντική προσελήνωση. Κατά τη διάρκεια της αποστολής, οι αστροναύτες βρίσκονται σε τροχιά που θα τους φέρει σε απόσταση περίπου 6.500 χιλιομέτρων από την επιφάνεια της Σελήνης, ενώ το συνολικό ταξίδι υπολογίζεται σε σχεδόν 2 εκατομμύρια χιλιόμετρα.

“We will always choose each other.”

Mission control has reacquired signal with the Artemis II crew after the mission’s planned loss of signal. Our astronauts are once again using the Deep Space Network to keep conversation and science data flowing between space and Earth. pic.twitter.com/aagRApba1z

— NASA Artemis (@NASAArtemis) April 6, 2026

Οι συμμετέχοντες αστροναύτες και τα ρεκόρ της αποστολής

Η αποστολή Artemis II περιλαμβάνει τους Ριντ Γουάιζμαν, Βίκτορ Γκλόβερ, Κριστίνα Κοχ και Τζέρεμι Χάνσεν. Ο Γκλόβερ είναι ο πρώτος μαύρος αστροναύτης που ταξιδεύει στη Σελήνη, η Κοχ η πρώτη γυναίκα και ο Χάνσεν ο πρώτος Καναδός. Κατά τη διάρκεια της αποστολής το Orion έφτασε σε απόσταση 252.757 μιλίων από τη Γη, ξεπερνώντας το ρεκόρ των 248.655 μιλίων της Apollo 13 που είχε παραμείνει ακατάρριπτο επί 55 χρόνια.

Η NASA υπογραμμίζει ότι προτεραιότητα της αποστολής είναι η συλλογή επιστημονικών δεδομένων. Οι αστροναύτες πραγματοποιούν παρατηρήσεις υπό διαφορετικές φωτιστικές συνθήκες, προσφέροντας στοιχεία που θα ενισχύσουν την κατανόηση της γεωλογικής δομής της Σελήνης.

Το συνολικό πλαίσιο της αποστολής και τα τεχνικά στοιχεία

Η Artemis II αποτελεί ταξίδι διάρκειας περίπου 10 ημερών. Το πρόγραμμα Artemis, στο οποίο εντάσσεται, συγκαταλέγεται στις πιο δαπανηρές διαστημικές πρωτοβουλίες της NASA. Ο πύραυλος Space Launch System που κατασκευάστηκε από τη Boeing κόστισε 2,2 δισ. δολάρια και η κάψουλα Orion της Lockheed Martin 1,3 δισ. δολάρια. Σύμφωνα με έλεγχο της NASA, το συνολικό κόστος του προγράμματος για την περίοδο 2012 έως 2025 είχε υπολογιστεί αρχικά στα 93 δισ. δολάρια, με την κάθε αποστολή να έχει κόστος περίπου 4,1 δισ. δολάρια. Οι υπερβάσεις έχουν αυξήσει το συνολικό ποσό πέραν των 100 δισ. δολαρίων.

Παράλληλα, έχουν προϋπολογιστεί ακόμη 20 δισ. δολάρια για τη δημιουργία μόνιμης βάσης στη Σελήνη μέσα στη δεκαετία του 2030. Παρά το υψηλό κόστος, το πρόγραμμα εξακολουθεί να θεωρείται φθηνότερο από το Apollo, το οποίο σε σημερινές τιμές φτάνει έως και τα 300 δισ. δολάρια.

Η επόμενη φάση της αποστολής

Με την αποκατάσταση της σύνδεσης, το Orion έχει ήδη ξεκινήσει την πορεία επιστροφής προς τη Γη. Η NASA δίνει έμφαση στην ασφαλή ολοκλήρωση της αποστολής και στη συγκέντρωση όλων των δεδομένων που θα συμβάλουν στον σχεδιασμό της επόμενης φάσης του προγράμματος. Οι μετρήσεις που λαμβάνονται κατά την επιστροφή θα προσφέρουν στοιχεία για τις επιδόσεις του συστήματος πλοήγησης και των αισθητήρων εντός της κάψουλας.

Η αποστολή Artemis II λειτουργεί ως δοκιμαστική βάση για το επόμενο βήμα που περιλαμβάνει προσελήνωση μέσα στα επόμενα δύο χρόνια. Η ασφαλής ολοκλήρωση των δοκιμών, η επιτυχής περισυλλογή δεδομένων και η συνεργασία των τεσσάρων αστροναυτών αποτελούν κρίσιμα στοιχεία για την πρόοδο του προγράμματος.

Με την επαναφορά του σήματος, το Κέντρο Ελέγχου επιβεβαίωσε ότι το Orion συνεχίζει το ταξίδι του σύμφωνα με το σχέδιο και ότι η επικοινωνία με το πλήρωμα εξελίσσεται ομαλά.

• Artemis II
• NASA
• αστροναύτες
• φεγγάρι