Παναθηναϊκός – Πανιώνιος 3-1: Πράσινο προβάδισμα για τον τελικό του CEV Challenge Cup

Ο πρώτος ελληνικός «εμφύλιος» στα ημιτελικά του CEV Challenge Cup είχε χρώμα πράσινο. Ο Παναθηναϊκός επικράτησε του Πανιωνίου με 3-1 σετ στο κλειστό του Μετς και απέκτησε ισχυρό προβάδισμα ενόψει της ρεβάνς της Τετάρτης (25/2, 19:00) στο «Ανδρέας Βαρίκας». Πλέον, οι «πράσινες» χρειάζονται δύο σετ για να εξασφαλίσουν την παρουσία τους στον τρίτο ευρωπαϊκό τελικό της ιστορίας τους.

Ήταν ένα παιχνίδι υψηλής ποιότητας, με ένταση, ανατροπές και μεγάλες προσωπικότητες. Οι αθλήτριες του Αλεσάντρο Κιαπίνι βρήκαν σταθερές λύσεις από τις Μπένετ, Γουάιτ και Παπαγεωργίου, ενώ καθοριστική ήταν και η συμβολή της Λαμπκόφσκα σε κρίσιμα σημεία.

Τα σετ: 25-18, 27-29, 25-22, 25-18.

Δυνατό ξεκίνημα και έλεγχος ρυθμού

Στο πρώτο σετ οι δύο ομάδες συμβάδιζαν μέχρι τα μέσα, όμως ο Παναθηναϊκός βρήκε ρυθμό μέσα από την πίεση στο σερβίς και τις συνεχόμενες επιθέσεις της Μπένετ και της Λαμπκόφσκα. Το 9-6 έδωσε ψυχολογία, ενώ μετά το 14-14 οι «πράσινες» ανέβασαν στροφές.

Με σωστές επιλογές στην επίθεση και καλύτερη λειτουργία στο μπλοκ-άμυνα, έφτασαν στο 18-14 και δεν κοίταξαν πίσω. Το 25-18 ήρθε φυσιολογικά, βάζοντας τις βάσεις.

Συγκλονιστικό δεύτερο σετ και απάντηση Πανιωνίου

Το δεύτερο σετ ήταν πραγματική μάχη. Ο Πανιώνιος ξέφυγε με +6 (11-17), εκμεταλλευόμενος λάθη στην υποδοχή. Ο Παναθηναϊκός, ωστόσο, αντέδρασε εντυπωσιακά. Με σερί 6-0 έφτασε στο 24-20 και άγγιξε το 2-0.

Κι όμως, οι «κυανέρυθρες» δεν λύγισαν. Έσβησαν σετ μπολ, έδειξαν χαρακτήρα και με αντεπίθεση διαρκείας πήραν το σετ με 29-27, ισοφαρίζοντας σε 1-1 και στέλνοντας μήνυμα πως η σειρά μόνο εύκολη δεν θα είναι.

Η ποιότητα έκανε τη διαφορά

Στο τρίτο σετ το παιχνίδι πήγε πόντο-πόντο μέχρι το 12-12. Εκεί ο Παναθηναϊκός έβγαλε ποιότητα. Η Γουάιτ πήρε πρωτοβουλίες, η Παπαγεωργίου κράτησε την πίεση στο μπλοκ και η Σάμανταν έδωσε πολύτιμες λύσεις.

Το 22-16 έδειξε ξεκάθαρα ποια ομάδα είχε τον έλεγχο. Παρά την προσπάθεια του Πανιωνίου να επιστρέψει (24-22), η Μπένετ «καθάρισε» το σετ (25-22) και έβαλε ξανά μπροστά τις «πράσινες».

Στο τέταρτο σετ η εικόνα ήταν ακόμη πιο καθαρή. Μετά το 9-8, ο Παναθηναϊκός κυριάρχησε απόλυτα. Το μπλοκ λειτούργησε άψογα, οι άμυνες έδωσαν δεύτερες μπάλες και το 18-10 ουσιαστικά έκρινε τα πάντα. Το 25-18 ήρθε με επίθεση της Σάμανταν, μέσα σε αποθέωση.

Δύο σετ μακριά από τον τελικό

Ο Παναθηναϊκός απέκτησε ξεκάθαρο προβάδισμα πρόκρισης. Στη ρεβάνς της Νέας Σμύρνης χρειάζεται δύο σετ για να «σφραγίσει» το εισιτήριο για τον τελικό του CEV Challenge Cup, ανεξαρτήτως αποτελέσματος.

Ο Πανιώνιος, από την πλευρά του, έδειξε ότι διαθέτει ποιότητα και χαρακτήρα. Για να ανατρέψει την κατάσταση, θα χρειαστεί καθαρή νίκη με 3-0 ή 3-1 και επικράτηση στο χρυσό σετ.

• Παναθηναϊκός