Ποια τρόφιμα έχουν τα περισσότερα πλαστικά; – Θα εκπλαγείτε

Το 90% των δειγμάτων ζωικών και φυτικών πρωτεϊνών βρέθηκαν θετικά σε μικροπλαστικά, θραύσματα μικρού πολυμερούς που μπορεί να κυμαίνονται από λιγότερο από 0,2 ίντσες (5 χιλιοστά) έως 1/25.000ο της ίντσας (1 μικρόμετρο), σύμφωνα με μια μελέτη του Φεβρουαρίου 2024.

Ο,τιδήποτε μικρότερο από 1 μικρόμετρο είναι ένα νανοπλαστικό που πρέπει να μετρηθεί σε δισεκατομμυριοστά του μέτρου.

Ακόμη και οι χορτοφάγοι δεν μπορούν να ξεφύγουν, σύμφωνα με μια μελέτη του 2021. Εάν το πλαστικό είναι αρκετά μικρό, τα φρούτα και τα λαχανικά μπορούν να απορροφήσουν μικροπλαστικά μέσω του ριζικού τους συστήματος και να μεταφέρουν αυτά τα χημικά κομμάτια στους μίσχους, τα φύλλα, τους σπόρους και τους καρπούς του φυτού.

Το αλάτι μπορεί να συσκευαστεί με πλαστικό. Μια μελέτη του 2023 βρήκε ότι το χοντρό ροζ αλάτι Ιμαλαΐων που εξορύχθηκε από το έδαφος, είχε τα περισσότερα μικροπλαστικά, ακολουθούμενο από το μαύρο αλάτι και το θαλάσσιο αλάτι.

Η ζάχαρη είναι επίσης «μια σημαντική οδός ανθρώπινης έκθεσης σε αυτούς τους μικρορρύπους», σύμφωνα με μια μελέτη του 2022.

Ακόμη και τα φακελάκια τσαγιού, πολλά από τα οποία είναι κατασκευασμένα από πλαστικό, μπορούν να απελευθερώσουν τεράστιες ποσότητες πλαστικού.

Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο McGill στο Κεμπέκ του Καναδά ανακάλυψαν ότι η παρασκευή ενός μόνο πλαστικού φακελίσκου τσαγιού απελευθέρωσε περίπου 11,6 δισεκατομμύρια μικροπλαστικά και 3,1 δισεκατομμύρια νανοπλαστικά σωματίδια στο νερό. Το ρύζι είναι επίσης ένας ένοχος.

Μια μελέτη του Πανεπιστημίου του Κουίνσλαντ διαπίστωσε ότι για κάθε 100 γραμμάρια (1/2 φλιτζάνι) ρυζιού που τρώνε οι άνθρωποι, καταναλώνουν τρία έως τέσσερα χιλιοστόγραμμα πλαστικού -ο αριθμός αυξάνεται στα 13 χιλιοστόγραμμα ανά μερίδα για το στιγμιαίο ρύζι.

(Μπορείτε να μειώσετε τη μόλυνση από πλαστικό έως και 40% πλένοντας το ρύζι, είπαν οι ερευνητές. Αυτό βοηθά επίσης στη μείωση του αρσενικού, το οποίο μπορεί να είναι πλούσιο σε ρύζι).

Ας μην ξεχνάμε το εμφιαλωμένο νερό. Ένα λίτρο νερού -το ισοδύναμο δύο εμφιαλωμένων νερών κανονικού μεγέθους- περιείχε κατά μέσο όρο 240.000 πλαστικά σωματίδια από επτά τύπους πλαστικών, συμπεριλαμβανομένων των νανοπλαστικών, σύμφωνα με μια μελέτη του Μαρτίου 2024.

Κίνδυνοι για την ανθρώπινη υγεία

Ενώ μικροπλαστικά έχουν βρεθεί στον ανθρώπινο πνεύμονα, στους μητρικούς και εμβρυϊκούς ιστούς του πλακούντα, στο ανθρώπινο μητρικό γάλα και στο ανθρώπινο αίμα, μέχρι πρόσφατα υπήρχε πολύ μικρή έρευνα για το πώς αυτά τα πολυμερή επηρεάζουν τα όργανα και τις λειτουργίες του σώματος.

Μια μελέτη του Μαρτίου 2024 διαπίστωσε ότι τα άτομα με μικροπλαστικά ή νανοπλαστικά στις αρτηρίες του λαιμού είχαν διπλάσιες πιθανότητες να υποστούν καρδιακή προσβολή, εγκεφαλικό ή να πεθάνουν από οποιαδήποτε αιτία τα επόμενα τρία χρόνια σε σχέση με άτομα που δεν είχαν καμία.

Τα νανοπλαστικά είναι ο πιο ανησυχητικός τύπος πλαστικής ρύπανσης για την ανθρώπινη υγεία, λένε οι ειδικοί. Αυτό συμβαίνει επειδή τα μικροσκοπικά σωματίδια μπορούν να εισβάλουν σε μεμονωμένα κύτταρα και ιστούς σε μεγάλα όργανα, διακόπτοντας δυνητικά τις κυτταρικές διεργασίες και εναποθέτοντας χημικές ουσίες που διαταράσσουν το ενδοκρινικό σύστημα, όπως δισφαινόλες, φθαλικές ενώσεις, επιβραδυντικά φλόγας, ανά και πολυφθοριωμένες ουσίες ή μέταλλα PFAS.

«Όλες αυτές οι χημικές ουσίες χρησιμοποιούνται στην κατασκευή πλαστικού, οπότε αν ένα πλαστικό μπει μέσα μας, κουβαλάει αυτές τις χημικές ουσίες μαζί του», είπε η Sherri “Sam” Mason, διευθύντρια βιωσιμότητας στο Penn State Behrend στο Erie της Πενσυλβάνια στο CNN σε προηγούμενη συνέντευξη.

«Και επειδή η θερμοκρασία του σώματος είναι υψηλότερη από την εξωτερική, αυτές οι χημικές ουσίες θα μεταναστεύσουν από αυτό το πλαστικό. Αυτές οι χημικές ουσίες μπορούν να μεταφερθούν στο συκώτι, τα νεφρά και τον εγκέφαλό σας, ακόμη και να περάσουν τα όρια του πλακούντα και να καταλήξουν σε ένα αγέννητο παιδί», είπε.

«Δεν υπάρχει επί του παρόντος επιστημονική συναίνεση σχετικά με τις πιθανές επιπτώσεις στην υγεία των νανο- και μικροπλαστικών σωματιδίων. Ως εκ τούτου, οι αναφορές των Μέσων Ενημέρωσης που βασίζονται σε υποθέσεις και εικασίες, δεν κάνουν τίποτα περισσότερο από το να τρομάζουν άσκοπα το κοινό», δήλωσε στο CNN εκπρόσωπος της Διεθνούς Ένωσης Εμφιαλωμένου Νερού, μιας ένωσης βιομηχανίας.

Όλοι οι τύποι πρωτεϊνών περιείχαν μικροπλαστικά

Στη μελέτη του Φεβρουαρίου, η οποία δημοσιεύτηκε στο Environmental Research, οι ερευνητές εξέτασαν πάνω από δώδεκα πρωτεΐνες που καταναλώνονται συνήθως, όπως βοδινό κρέας, παναρισμένο και άλλα είδη γαρίδων, στήθη και ψήγματα κοτόπουλου, χοιρινό, θαλασσινά, τόφου και αρκετές εναλλακτικές λύσεις κρέατος με φυτική προέλευση, όπως φυτική απομίμηση κιμά βοείου κρέατος και μπαστούνια ψαριού φυτικής προέλευσης.

Οι ψημένες γαρίδες περιείχαν τα πιο μικροσκοπικά πλαστικά μακράν, κατά μέσο όρο πάνω από 300 μικροπλαστικά κομμάτια ανά μερίδα.

Τα ψήγματα φυτικής προέλευσης ήρθαν στη δεύτερη θέση, με λιγότερο από 100 τεμάχια ανά μερίδα, ακολουθούμενα από κοτομπουκιές, μπαστούνια ψαριού pollock, ελάχιστα επεξεργασμένες γαρίδες White Gulf, φρέσκες ροζ γαρίδες Key West και ένα φυτικό μπαστούνι σαν ψάρι.

Οι λιγότερο μολυσμένες πρωτεΐνες ήταν τα στήθη κοτόπουλου, ακολουθούμενα από τις χοιρινές μπριζόλες και το τόφου.

Μετά τη σύγκριση των αποτελεσμάτων με τα δεδομένα κατανάλωσης των καταναλωτών, οι ερευνητές υπολόγισαν ότι η μέση έκθεση των Αμερικανών ενηλίκων στα μικροπλαστικά μπορεί να κυμαίνεται μεταξύ 11.000 και 29.000 σωματιδίων το χρόνο, με μέγιστη εκτιμώμενη έκθεση 3,8 εκατομμυρίων μικροπλαστικών ετησίως.

Φρούτα και λαχανικά ελεγμένα με υψηλή περιεκτικότητα σε πλαστικά

Οι ωκεανοί είναι γεμάτοι με πλαστικά και μια σειρά από μελέτες έχουν καταγράψει πώς αυτά καταλήγουν στα θαλασσινά που τρώμε. Ωστόσο, λιγότερες μελέτες έχουν εξετάσει τα λαχανικά και τις χερσαίες ζωικές πρωτεΐνες, όπως τα βοοειδή και τα γουρούνια, σύμφωνα με μια μελέτη του Αυγούστου του 2020.

Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Environmental Science, βρήκε μεταξύ 52.050 και 233.000 πλαστικών σωματιδίων κάτω από 10 μικρόμετρα -κάθε μικρόμετρο είναι περίπου η διάμετρος μιας σταγόνας βροχής- σε μια ποικιλία φρούτων και λαχανικών.

Τα μήλα και τα καρότα ήταν τα πιο μολυσμένα φρούτα και λαχανικά, αντίστοιχα, με πάνω από 100.000 μικροπλαστικά ανά γραμμάριο. Τα μικρότερα σωματίδια βρέθηκαν στα καρότα, ενώ τα μεγαλύτερα κομμάτια πλαστικού βρέθηκαν στο μαρούλι, που ήταν και το λιγότερο μολυσμένο λαχανικό.

Τα πλαστικά είναι παντού

Σήμερα, υπάρχει ένας εκπληκτικός αριθμός πλαστικών στον κόσμο, σύμφωνα με μια πρόσφατη ανάλυση -16.000 πλαστικές χημικές ουσίες, με τουλάχιστον 4.200 από αυτές να θεωρούνται «ιδιαίτερα επικίνδυνες» για την ανθρώπινη υγεία και το περιβάλλον.

Καθώς αυτές οι χημικές ουσίες διασπώνται στο περιβάλλον, μπορούν να μετατραπούν σε μικροπλαστικά και στη συνέχεια νανοπλαστικά, σωματίδια τόσο μικρά που η επιστήμη αγωνίστηκε για δεκαετίες για να τα δει.

Μια πρόσφατη μελέτη που χρησιμοποίησε ολοκαίνουργια τεχνολογία βρήκε ότι ο αριθμός των νανοπλαστικών σε τρεις δημοφιλείς μάρκες νερού που πωλούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι μεταξύ 110.000 και 370.000 ανά λίτρο, αν όχι υψηλότερος. Ένα λίτρο ισοδυναμεί με περίπου δύο εμφιαλωμένα νερά των 16 ουγκιών. (Οι συγγραφείς αρνήθηκαν να αναφέρουν ποιες μάρκες εμφιαλωμένου νερού μελέτησαν.)

Προηγούμενη έρευνα, με χρήση παλαιότερης τεχνολογίας, είχε εντοπίσει μόνο περίπου 300 νανοπλαστικά σε εμφιαλωμένο νερό, μαζί με μεγαλύτερα μικροπλαστικά.

Υπάρχουν τουλάχιστον 16.000 πλαστικές χημικές ουσίες με τουλάχιστον 4.200 από αυτές να θεωρούνται «ιδιαίτερα επικίνδυνες» για την ανθρώπινη υγεία και το περιβάλλον, σύμφωνα με μια μελέτη.

Τρόποι μείωσης του πλαστικού

Τα επίπεδα μόλυνσης που εντοπίζονται στο εμφιαλωμένο νερό ενισχύουν τις μακροχρόνιες συμβουλές των ειδικών για να πίνετε νερό της βρύσης από γυάλινα ή ανοξείδωτα δοχεία για να μειώσετε την έκθεση, είπε ο Mason. Αυτή η συμβουλή επεκτείνεται και σε άλλα τρόφιμα και ποτά συσκευασμένα σε πλαστικό, πρόσθεσε.

«Οι άνθρωποι δεν θεωρούν ότι τα πλαστικά απορρίπτονται, αλλά το κάνουν», είπε. «Σχεδόν με τον ίδιο τρόπο αποβάλλουμε συνεχώς τα κύτταρα του δέρματος, τα πλαστικά ρίχνουν συνεχώς μικρά κομμάτια που σπάνε, όπως όταν ανοίγετε αυτό το πλαστικό δοχείο για τη σαλάτα που αγοράσατε από το κατάστημα ή ένα τυρί που είναι τυλιγμένο σε πλαστικό».

Ενώ η επιστήμη μαθαίνει περισσότερα για τα πλαστικά που καταναλώνουμε, υπάρχουν πράγματα που μπορούν να κάνουν οι άνθρωποι για να μειώσουν την έκθεσή τους, σύμφωνα με ειδικούς.

· Προσπαθήστε να αποφύγετε να τρώτε οτιδήποτε έχει αποθηκευτεί σε πλαστικό δοχείο. Αναζητήστε τρόφιμα αποθηκευμένα σε γυαλί, σμάλτο ή αλουμινόχαρτο.

· Να φοράτε ρούχα από φυσικά υφάσματα και να αγοράζετε καταναλωτικά προϊόντα από φυσικά υλικά.

· Μην βάζετε στο φούρνο μικροκυμάτων πλαστικό. Αντίθετα, ζεστάνετε τα τρόφιμα στη σόμπα ή στο φούρνο μικροκυμάτων σε ποτήρι.

· Εάν μπορείτε, τρώτε όσο το δυνατόν περισσότερα φρέσκα τρόφιμα και περιορίστε την αγορά επεξεργασμένων και υπερεπεξεργασμένων τροφίμων τυλιγμένων σε πλαστικό.

• πλαστικά
• τρόφιμα