Politico: Φτηνά ρωσικά drones γονατίζουν το ΝΑΤΟ – Δαπανούν εκατομμύρια για να ρίξουν ξύλο και αφρολέξ

Ρωσικά drones από ξύλο και αφρολέξ παραβίασαν αυτήν την εβδομάδα τον εναέριο χώρο της Πολωνίας και καταρρίφθηκαν με συστήματα αξίας εκατομμυρίων δολαρίων -αναδεικνύοντας την έλλειψη σωστής προετοιμασίας του ΝΑΤΟ απέναντι σε τέτοιες απειλές. Τουλάχιστον 19 drones εισήλθαν στην Πολωνία την Τετάρτη, αποτελώντας «πολιτικό και στρατιωτικό τεστ από τη Ρωσία. Είναι πολύ θετικό ότι η Πολωνία τα εντόπισε και τα κατέρριψε», δήλωσε η Ούλρικε Φράνκε, ανώτερη ερευνήτρια του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Εξωτερικών Σχέσεων.

Ωστόσο, η δράση του ΝΑΤΟ ήταν πολύ λιγότερο αποτελεσματική σε σχέση με την τυπική αντίδραση της Ουκρανίας, σύμφωνα με ρεπορτάζ του Politico. Η Συμμαχία κατέρριψε περίπου τρία drones, ενώ το Κίεβο συνήθως δηλώνει ποσοστά αναχαίτισης 80-90% -παρά το γεγονός ότι δέχεται πολύ μεγαλύτερες επιθέσεις.

Η Φράνκε πρόσθεσε ότι υπάρχει ασυμμετρία μεταξύ του φθηνού εξοπλισμού της Ρωσίας και της πανάκριβης αντίδρασης του ΝΑΤΟ: «Τι θα κάνουμε, θα στέλνουμε κάθε φορά F-16 και F-35; Αυτό δεν είναι βιώσιμο. Πρέπει να εξοπλιστούμε καλύτερα με συστήματα αντι-drone».

Η απειλή των drones ήταν πραγματική

Σύμφωνα με τη WELT, πέντε drones είχαν πορεία απευθείας προς βάση του ΝΑΤΟ πριν αναχαιτιστούν από ολλανδικά F-35. Στην επιχείρηση συμμετείχαν επίσης αεροσκάφος ανεφοδιασμού του ΝΑΤΟ, ιταλικό αεροσκάφος επιτήρησης και γερμανικό σύστημα Patriot.

Όλος αυτός ο πανάκριβος εξοπλισμός χρησιμοποιήθηκε για να αντιμετωπίσει τα ρωσικά drones Gerbera, αντίγραφα των ιρανικών Shahed, με κόστος παραγωγής περίπου 10.000 δολάρια το καθένα. Η χαμηλού κόστους εισβολή προκάλεσε υψηλότατου επιπέδου αντίδραση.

Η Πολωνία επικαλέστηκε το Άρθρο 4 του ΝΑΤΟ, που απαιτεί επείγουσα σύγκληση των μελών. Πολωνία και Λετονία έκλεισαν τον εναέριο χώρο τους στα ανατολικά, ενώ η Συμμαχία εξετάζει «αμυντικά μέτρα». Την Τετάρτη, ο Βρετανός υπουργός Άμυνας Τζον Χίλι ανακοίνωσε ότι θα ζητήσει από τη στρατιωτική ηγεσία να εξετάσει πώς το Λονδίνο μπορεί να ενισχύσει την αεράμυνα του ΝΑΤΟ πάνω από την Πολωνία. Η Ουκρανία προσφέρθηκε επίσης να βοηθήσει.

«Η Πολωνία ζήτησε υποστήριξη, όπως στενή παρακολούθηση, περισσότερη συλλογή πληροφοριών και επιπλέον αεράμυνα», δήλωσε αξιωματούχος του ΝΑΤΟ.

Φτηνά drones, πανάκριβα βλήματα

Η αεράμυνα εδώ και χρόνια έχει αναγνωριστεί ως μία από τις βασικές αδυναμίες των χωρών του ΝΑΤΟ. Η Ε.Ε. επίσης ενθαρρύνει τα κράτη να διαθέσουν μέρος από τα 150 δισ. ευρώ των δανείων SAFE σε συστήματα αεράμυνας. Ωστόσο, μεγάλο μέρος των κονδυλίων κατευθύνεται σε εξαιρετικά ακριβά όπλα.

Ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι έχει υπογραμμίσει ότι τα αμερικανικά Patriot και τα γαλλο-ιταλικά SAMP/T, κόστους εκατοντάδων εκατομμυρίων, δεν είναι λογική επιλογή απέναντι στα φθηνά drones-καμικάζι της Ρωσίας. Η Ουκρανία δεν χρησιμοποιεί τέτοια μέσα για να αντιμετωπίσει τις μαζικές επιθέσεις, που μπορεί να αριθμούν εκατοντάδες drones σε μία νύχτα. Αντίθετα, έχει αναπτύξει δικά της, πολύ φθηνά αντί-drone για να εξουδετερώνει τις ρωσικές απειλές.

Το ζήτημα τέθηκε την Πέμπτη σε ενημέρωση του γ.γ. του ΝΑΤΟ Μαρκ Ρούτε προς τους πρέσβεις της Ε.Ε. στις Βρυξέλλες -πρώτη φορά που γ.γ. της Συμμαχίας συμμετείχε σε τέτοια συνάντηση. Πολλοί ανησύχησαν ότι η αντίδραση της Τετάρτης ανέδειξε την έλλειψη ετοιμότητας της Δύσης.

«Οι στρατοί του ΝΑΤΟ δεν μπορούν να στέλνουν συνεχώς F-35 για τέτοιες αποστολές. Ο Ρούτε το παραδέχθηκε και κανείς δεν διαφώνησε», δήλωσε διπλωμάτης. Ο Τσάρλι Σαλόνιους-Παστερνάκ, επικεφαλής του think tank Nordic West Office, σημείωσε ότι η προσαρμογή της απάντησης του ΝΑΤΟ στον μαζικό, χαμηλού κόστους εξοπλισμό της Ρωσίας έχει αργήσει.

«Υπάρχουν τρόποι να καταρρίπτεις φθηνά drones χωρίς να σπαταλάς βλήματα εκατομμυρίων; Φυσικά. Αλλά αυτό δεν είναι καινούριο μάθημα», είπε. «Τι έχει κάνει το ευρωπαϊκό πολιτικό κατεστημένο γι’ αυτό;»

Οι προκλήσεις της εποχής των drones

Μερικοί από τους κολοσσούς της ευρωπαϊκής αμυντικής βιομηχανίας προσπαθούν να προσαρμοστούν. Στα τέλη Αυγούστου, η σουηδική Saab παρουσίασε νέο, χαμηλού κόστους πύραυλο με την ονομασία Nimbrix, σχεδιασμένο για την εξουδετέρωση μικρών drones χαμηλού υψομέτρου. Η γαλλική υπηρεσία προμηθειών DGA παρήγγειλε επίσης πειραματικό αντι-drone λέιζερ από κοινοπραξία που περιλαμβάνει τις MBDA, Safran, Thales και Cilas.

Ωστόσο, μικρότερες, καινοτόμες εταιρείες δυσκολεύονται να βρουν διέξοδο. «Οι startups έχουν κάνει μεγάλη πρόοδο στο τι είναι τεχνικά εφικτό. Δεν έχουμε απαραίτητα αγοράσει τις λύσεις τους στην Ευρώπη», τόνισε η Φράνκε. Δύο είναι οι βασικές προκλήσεις, πρόσθεσε. Πρώτον, ότι κανένα σύστημα δεν μπορεί από μόνο του να αντιμετωπίσει όλες τις απειλές. «Από τη φύση του το ζήτημα απαιτεί πολυεπίπεδη άμυνα, με ηλεκτρονικά και κινητικά αντίμετρα».

Δεύτερον, η ταχύτητα με την οποία εξελίσσεται η τεχνολογία: Ουκρανία και Ρωσία προσαρμόζουν συνεχώς επιθετικά και αμυντικά drones, σε μια τεχνολογική κούρσα χωρίς τέλος.

Αυτό είναι το ουκρανικό μοντέλο: ηλεκτρονικά αντίμετρα και χιλιάδες drones-αναχαιτιστές τον μήνα. Η χώρα μπορεί να δεχθεί εκατοντάδες drones μέσα σε μία νύχτα, και οι αμυνόμενοι να καταρρίψουν τη συντριπτική πλειονότητα.

Για τους ευρωπαϊκούς στρατούς, αυτό σημαίνει αλλαγή από τα παραδοσιακά πρότυπα εξοπλιστικών προμηθειών μικρών παρτίδων ακριβών όπλων. Όπως δήλωσε ο πρώην αρχηγός του γαλλικού γενικού επιτελείου, στρατηγός Τιερί Μπουρκάρ: «Για ορισμένα όπλα είναι μάλλον καλύτερο να αγοράζεις σε παρτίδες των 10, 15, 20 ή και 50. Δεν έχει σημασία αν η εταιρεία δεν μπορεί να τα συντηρεί για 20 χρόνια, γιατί σε έναν χρόνο αυτά είτε θα έχουν καταστραφεί στη μάχη είτε θα έχουν καταστεί παρωχημένα».

• drones
• Politico
• ΝΑΤΟ