Politico: Η Αθήνα παραληρεί για την Κίμπερλι Γκίλφοϊλ -αλλά δεν χειροκροτούν όλοι

Μέσα σε έναν εκρηκτικό μήνα, η νέα Αμερικανίδα πρέσβειρα στην Ελλάδα Κίμπερλι Γκίλφοϊλ έχει συγκρουστεί με την Κίνα και έχει εξοργίσει την ελληνική αντιπολίτευση. Η άφιξή της Γκίλφοϊλ στην Ελλάδα έχει προκαλέσει επίπεδα προσοχής που συνήθως συναντώνται μόνο σε ποπ σταρ ή πρωθυπουργούς. Στον μήνα που έχει περάσει από τότε που «εξερράγη» στη σκηνή της Αθήνας, η νεοδιορισμένη πρέσβειρα έχει συνδυάσει tabloid-ενδιαφέρον με υψηλής έντασης γεωπολιτικές εξελίξεις, προωθώντας μεγάλα ενεργειακά έργα με αμερικανική στήριξη και προκαλώντας διπλωματική αντιπαράθεση με την Κίνα σχετικά με τον έλεγχο ενός από τα πιο στρατηγικά λιμάνια της Ελλάδας.

Πρώην παρουσιάστρια του Fox News και εισαγγελέας, η οποία υπήρξε σύζυγος του κυβερνήτη της Καλιφόρνια Γκάβιν Νιούσομ και σύντροφος του Ντόναλντ Τραμπ Jr., η Γκίλφοϊλ έχει μαγέψει την ελληνική πρωτεύουσα με εντυπωσιακές τηλεοπτικές εμφανίσεις και απροκάλυπτη διπλωματική επίδειξη ισχύος.

Η προσέγγισή της έχει προκαλέσει γκρίνια σε ορισμένα στελέχη της αντιπολίτευσης, που ανησυχούν για το πόσο έντονα φαίνεται να επηρεάζεται η ελληνική πολιτική από την αμερικανική πρεσβεία. Παρότι υπήρξε προβεβλημένο πρόσωπο της καμπάνιας του Ντόναλντ Τραμπ και βασική χρηματοδότρια του πολιτικού του μηχανισμού, ο διορισμός της προκάλεσε έκπληξη ακόμη και στους Ρεπουμπλικάνους. Αυτό όμως δεν εμπόδισε τις lifestyle εκπομπές να αναλύουν τις ενδυματολογικές της επιλογές και τις ικανότητές της στους ελληνικούς χορούς, ούτε πολιτικούς και επιχειρηματίες να σχηματίζουν ουρές για μια φωτογραφία πλάι της στις δημόσιες εμφανίσεις της.

Σε μεγάλο βαθμό, ο χαρακτηρισμός των Ελλήνων το 2015 —όταν ήταν δημοσιογράφος— ως «τζαμπατζήδων» που πρέπει να τιμωρούνται όπως ένας σκύλος που «κατουράει το χαλί», έχει πλέον ξεχαστεί. Στο δείπνο για την Ημέρα των Ευχαριστιών που διοργάνωσε το Ελληνοαμερικανικό Εμπορικό Επιμελητήριο, η Κίμπερλι Γκίλφοϊλ ανέβηκε στη σκηνή φορώντας ένα στενό, μακρύ φόρεμα από δαντέλα. «Καλησπέρα», είπε στους συγκεντρωμένους επιχειρηματίες και αξιωματούχους. Το κοινό επευφήμησε τη χρήση της ελληνικής λέξης.

Φεύγοντας, πέρασε μέσα από ένα «διάδρομο» lifestyle ρεπόρτερ, που προσπαθούσαν να αποσπάσουν πλάνα της αναχωρούσας πρέσβειρας. «Κυρία Γκίλφοϊλ, το φόρεμά σας είναι τόσο όμορφο», αναφώνησε μία από αυτές.

Επίθεση γοητείας

Η Κίμπερλι Γκίλφοϊλ, που αρνήθηκε να δώσει συνέντευξη για το άρθρο, προσγειώθηκε στην Αθήνα την 1η Νοεμβρίου με ιδιωτικό τζετ του επιχειρηματία Έρικ Βασιλάτου και αμέσως ξεκίνησε έναν μαραθώνιο υψηλών εμφανίσεων. Μία μέρα μετά την άφιξή της —και ένα επίσημο δείπνο σε κεντρικό πολυτελές ξενοδοχείο— ο αγαπημένος της Έλληνας τραγουδιστής Κωνσταντίνος Αργυρός οργάνωσε ειδική εκδήλωση στο νυχτερινό κέντρο όπου εμφανίζεται. Υπουργοί, τραπεζίτες και επιχειρηματίες έσπευσαν να ανταποκριθούν στην ασυνήθιστη πρόσκληση από έναν ποπ σταρ.

«Δεν θα απογοητεύσω τις ΗΠΑ και την Ελλάδα», δήλωσε, ντυμένη με ένα λαμπερό ασημένιο φόρεμα και γούνα, πριν πιαστεί αγκαζέ με υψηλόβαθμους καλεσμένους για παραδοσιακούς ελληνικούς χορούς. Η πρώτη επίσημη συνάντησή της —η επίδοση των διαπιστευτηρίων της στον Πρόεδρο της Δημοκρατίας Κωνσταντίνο Τασούλα— έγινε αμέσως viral, όταν εκείνη ανέφερε ότι ανακάλυψε την Ελλάδα στο ταξίδι του μέλιτος. «Το ταξίδι του μέλιτος ήταν υπέροχο — αλλά ο γάμος;» αστειεύτηκε ο Τασούλας. «Θα δουλέψουμε για να βρούμε έναν νέο σύζυγο», απάντησε εκείνη.

Οι επίσημες εκδηλώσεις δεν έχουν σταματήσει έκτοτε. Συνοδευόμενη συχνά από τον γιο της Ρόναν, τον στυλίστα της Fancy James ή τη στενή συνεργάτιδά της Cassidy Kofoed, έχει ήδη τιμηθεί με μετάλλιο από τον Δήμο της Ύδρας και ονομαστεί επίτιμη πρόεδρος του Propeller Club του λιμανιού του Πειραιά. Επιχειρηματικοί φορείς οργανώνουν συνεχώς δεξιώσεις προς τιμήν της, ενώ οι κάμερες την ακολουθούν από αγώνες μπάσκετ —όπου κάθεται ανάμεσα σε ιδιοκτήτες ομάδων— μέχρι επιδείξεις μόδας.

Συμφωνίες επί συμφωνιών

Η κοινωνική της καταιγίδα συνοδεύεται από έντονη διπλωματική δραστηριότητα, καθώς η Κίμπερλι Γκίλφοϊλ αξιοποιεί τη θέση της για τη σύναψη συμφωνιών μεταξύ ΗΠΑ και Ελλάδας. Την πρώτη της κιόλας εβδομάδα, η Ελλάδα υπέγραψε συμφωνία με την αμερικανική ExxonMobil για έναρξη εξορύξεων υδρογονανθράκων — το πρώτο τέτοιο έργο έπειτα από 40 χρόνια — με την παρουσία κορυφαίων Αμερικανών υπουργών. Η κίνηση αυτή σηματοδοτεί απόκλιση της Αθήνας από τα ευρωπαϊκά σχέδια κλιματικής δράσης.

Λίγες μέρες μετά, Αθήνα και Κίεβο συμφώνησαν στην εισαγωγή αμερικανικού LNG για να καλυφθούν οι ανάγκες της Ουκρανίας τον χειμώνα, κάνοντας την Ελλάδα το πρώτο κράτος-μέλος της ΕΕ που συμμετέχει άμεσα στην αμερικανική προσπάθεια αντικατάστασης του ρωσικού αερίου. Η συμφωνία υπεγράφη παρουσία του Βολοντίμιρ Ζελένσκι, με την Κίμπερλι Γκίλφοϊλ να στέκεται ανάμεσα στον Μητσοτάκη και τον Ουκρανό πρόεδρο στη φωτογραφία —τονίζοντας τον αμερικανικό ρόλο. Σε δείπνο της πρεσβείας, ξεκαθάρισε ακόμη περισσότερο τις προτεραιότητές της: «Αν αγοράσετε LNG από εμάς, θα σας ξανακαλέσω. Αλλιώς… είστε εκτός λίστας».

Στην πρώτη της τηλεοπτική συνέντευξη προκάλεσε οργή στο Πεκίνο, χαρακτηρίζοντας «ατυχές» το γεγονός ότι η Κίνα κατέχει τον Πειραιά και υπονοώντας ότι αυτό μπορεί να «διευθετηθεί» — δηλαδή ενδεχόμενη πώληση. Το Πεκίνο απάντησε κατηγορώντας τη για «κακόβουλη συκοφαντία» και «σοβαρή παρέμβαση στα εσωτερικά της Ελλάδας». «Η επένδυση είναι υπόδειγμα αμοιβαίας συνεργασίας και όχι γεωπολιτικής επιρροής», δήλωσε ο Κινέζος πρέσβης Φανγκ Κιου. Αμέσως μετά το επεισόδιο, η Αθήνα επιτάχυνε τον σχεδιασμό νέου λιμανιού στην Ελευσίνα με αμερικανική στήριξη — έργο που συζητήθηκε σε συνάντηση Γκίλφοϊλ–Θεοδωρικάκου και πέρασε από τη Βουλή χωρίς διαγωνισμό, προκαλώντας την οργή της αντιπολίτευσης.

«Δεν είμαστε χώρα όπου οι πρέσβεις ανακοινώνουν πολιτικές», είπε η Άννα Διαμαντοπούλου. Ο Σωκράτης Φάμελλος κατηγόρησε τον πρωθυπουργό ότι «υποκύπτει στα συμφέροντα αμερικανικών εταιρειών» και ότι η Ελλάδα «μετατρέπεται σε πύλη για το αμερικανικό LNG». Ακόμη και η κυβέρνηση έδειξε εκνευρισμό όταν ο Αμερικανός πρέσβης στην Τουρκία, Tom Barrack, δήλωσε πως αυτός και η Κίμπερλι Γκίλφοϊλ θα μπορούσαν να συμβάλουν στην ελληνοτουρκική προσέγγιση. Η εκπρόσωπος του ελληνικού ΥΠΕΞ αντέδρασε: «Τα θέματα με την Τουρκία τα χειριζόμαστε διμερώς… καμία τρίτη πρωτοβουλία δεν έχει τεθεί».

Προεδρική επίσκεψη

Η θερμή υποδοχή της Κίμπερλι Γκίλφοϊλ έρχεται σε πλήρη αντίθεση με την ιστορική καχυποψία των Ελλήνων απέναντι στις ΗΠΑ. Επί δεκαετίες, η σχέση χαρακτηριζόταν από δυσπιστία — από την οργή για τη στήριξη της χούντας έως τις διαδηλώσεις κατά των αμερικανικών βάσεων τη δεκαετία του ’80. Ο πρώην πρέσβης Geoffrey Pyatt θυμάται επίσκεψη του Wilbur Ross το 2018, που διακόπηκε από διαδηλώσεις και χημικά. «Η γυναίκα του Ross με ρώτησε αν θα γίνει σαν το Homeland. Της είπα όχι… Μερικοί διαδηλωτές ήθελαν απλώς να εκτονωθούν».

Μετά την οικονομική κρίση όμως, η στάση άλλαξε. Οι ΗΠΑ έδειξαν μεγαλύτερη κατανόηση από την Ευρώπη, και η αμυντική συνεργασία ενισχύθηκε έως το σημείο που η Ελλάδα παραχώρησε τέσσερις βάσεις με αορίστου χρόνου πρόσβαση. Η Κίμπερλι Γκίλφοϊλ έχει δηλώσει ότι θα ήθελε πολύ να δει τον Ντόναλντ Τραμπ στην Αθήνα: «Φυσικά θα το θέλαμε όλοι, έτσι δεν είναι; Να δώσει μια ομιλία στην Ακρόπολη. Ελπίζω να έρθει, θα του το ζητήσω».

• Αμερικανίδα πρέσβης
• Κίμπερλι Γκιλφόιλ