Πώς οι νέες σαρωτικές πολιτικές του Τραμπ θα επηρεάσουν τα ταξίδια – Δασμοί, απαγορεύσεις, μεταναστευτική διαχείριση θα έχουν επιπτώσεις στον τουρισμό

Καθώς ο νέος πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ προβαίνει σε μαζικές κυβερνητικές περικοπές, εκδίδει δασμούς και ηγείται της καταστολής της μετανάστευσης, ο εγχώριος και ο διεθνής τουρισμός αντιμετωπίζει πρωτοφανείς αλλαγές.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, μια νέα προεδρική κυβέρνηση συνοδεύεται πάντα από αλλαγές πολιτικής. Αλλά η ιλιγγιώδης ταχύτητα με την οποία ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ εξέδωσε εκτελεστικά διατάγματα και προχώρησε σε σαρωτικές ομοσπονδιακές αλλαγές κατά τον πρώτο μήνα της δεύτερης θητείας του έχει κάνει μεγάλο μέρος του κόσμου να αναρωτιέται ποιες μπορεί να είναι οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις αυτών των αλλαγών και τι άλλο πρόκειται να έρθει.

Απειλώντας και θεσπίζοντας δασμούς σε μακροχρόνιους συμμάχους, προχωρώντας σε αναμόρφωση του αμερικανικού μεταναστευτικού συστήματος, υποσχόμενος «μαζικές απελάσεις» και εξουσιοδοτώντας τον μη εκλεγμένο δισεκατομμυριούχο Elon Musk να απολύσει χιλιάδες ομοσπονδιακούς υπαλλήλους και ενδεχομένως να κλείσει ολόκληρες υπηρεσίες που έχουν συσταθεί από το Κογκρέσο, ο Τραμπ βγήκε δυναμικά στη δεύτερη πράξη του.

Και ενώ αυτές οι αλλαγές πολιτικής είναι πιθανό να έχουν εκτεταμένες κοινωνικές, πολιτικές και οικονομικές επιπτώσεις, οι ειδικοί λένε ότι θα έχουν επίσης τεράστιο αντίκτυπο στην ταξιδιωτική βιομηχανία των ΗΠΑ.

«Από τους μεταναστευτικούς κανόνες έως τους εμπορικούς πολέμους, οι αλλαγές αυτές θα κάνουν τα ταξίδια προς και εντός των ΗΠΑ πολύ πιο περίπλοκα και πολύ λιγότερο ελκυστικά. Είναι σαν να βάζουμε μια γιγαντιαία πινακίδα «Μην εισέρχεστε» ακριβώς τη στιγμή που ο κόσμος επιστρέφει σε πλήρη ταξιδιωτική λειτουργία», δήλωσε η Kristin Winkaffe, ιδρύτρια της ταξιδιωτικής εταιρείας Winkaffe Global Travel. «Αν δυσκολεύεις τους ανθρώπους να βγάλουν βίζα, θα έρθουν λιγότεροι άνθρωποι -είναι τόσο απλό».

Αυτό φαίνεται να συμβαίνει ήδη με τον βόρειο γείτονα των ΗΠΑ. Καθώς ο Τραμπ συνεχίζει να απειλεί με δασμούς κατά του Καναδά, προτείνοντας ακόμη και την προσάρτηση ολόκληρης της χώρας, ορισμένοι Καναδοί έχουν αρχίσει να μποϊκοτάρουν τα ταξίδια στις ΗΠΑ. Η Ταξιδιωτική Ένωση των ΗΠΑ έχει προειδοποιήσει ότι μια μείωση κατά 10% των επισκέψεων στον Καναδά θα μπορούσε να οδηγήσει σε απώλεια δαπανών άνω των 2 δισ. δολαρίων και σε απώλεια 14.000 θέσεων εργασίας.

Ωστόσο, η νέα κυβέρνηση παραμένει βέβαιη ότι οι αλλαγές στην πολιτική της θα ωφελήσουν τους ταξιδιώτες. «Ο πρόεδρος Τραμπ έχει αναθέσει σε αυτή την ομάδα να εργαστεί ακούραστα για να επιβεβαιώσει την πλήρη εμπιστοσύνη των Αμερικανών στην ασφάλεια των συστημάτων μεταφορών μας», ανέφερε σε δήλωσή του ο νεοδιορισθείς υπουργός Μεταφορών των ΗΠΑ Σον Ντάφι.

«Η εστίασή μας παραμένει στο να εγκαινιάσουμε μια χρυσή εποχή για τις μεταφορές, δίνοντας παράλληλα προτεραιότητα στην κύρια αποστολή του Υπουργείου, την ασφάλεια και την υλοποίηση καινοτόμων έργων που μετακινούν την Αμερική».

Ενώ η πλήρης κλίμακα των αλλαγών πολιτικής του Τραμπ δεν έχει ακόμη φανεί, οι εμπειρογνώμονες και οι επαγγελματίες του ταξιδιωτικού κλάδου παρακολουθούν στενά τους συγκεκριμένους τρόπους με τους οποίους μπορεί να αναδιαμορφώσουν τα ταξίδια. Μιλήσαμε με ορισμένους από αυτούς για να μάθουμε πώς αυτές οι επιπτώσεις μπορεί να επηρεάσουν τους εγχώριους και διεθνείς ταξιδιώτες.

Αεροπορικά ταξίδια

Ίσως κανένας τρόπος ταξιδιού δεν έχει εξεταστεί περισσότερο τις τελευταίες εβδομάδες από τον κλάδο των αερομεταφορών. Τον περασμένο μήνα, τέσσερα θανατηφόρα αεροπορικά δυστυχήματα στις ΗΠΑ οδήγησαν την εμπιστοσύνη στα αεροπορικά ταξίδια να πέσει από το 71% των Αμερικανών που πίστευαν ότι τα αεροπορικά ταξίδια είναι ασφαλή τον Ιανουάριο του 2025, στο 64% τον Φεβρουάριο, σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα του AP.

Οι πρόσφατες αλλαγές πολιτικής του Τραμπ δεν είναι πιθανό να βελτιώσουν αυτόν τον αριθμό. Η στελέχωση του ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας ήταν ήδη υπό πίεση σε εθνικό επίπεδο και έχει αναφερθεί ως αιτία των παρ’ ολίγον ατυχημάτων. Ωστόσο, ακόμη και αφού οι έρευνες για την πρόσφατη συντριβή στην Ουάσινγκτον που στοίχισε τη ζωή σε 67 επιβάτες διαπίστωσαν ότι η στελέχωση του ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας δεν ήταν στα κανονικά επίπεδα, η κυβέρνηση Τραμπ άρχισε να απολύει εκατοντάδες υπαλλήλους της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Πολιτικής Αεροπορίας την περασμένη εβδομάδα.

Απέλυσε επίσης τους επικεφαλής της Διοίκησης Ασφάλειας Μεταφορών (TSA) και της Ακτοφυλακής και διέλυσε τη Συμβουλευτική Επιτροπή Ασφάλειας Αεροπορίας, αφήνοντας ορισμένους να αναρωτιούνται αν η ασφάλεια των αερομεταφορών θα συνεχίσει να αποτελεί ομοσπονδιακή προτεραιότητα.

Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ ανέστειλε επίσης όλη την επεξεργασία των διαβατηρίων με τον δείκτη ταυτότητας Χ, αφήνοντας πολλούς μη δυαδικούς Αμερικανούς δυνητικά αποκομμένους από τα διεθνή ταξίδια. Περισσότερες από 15 χώρες -συμπεριλαμβανομένων της Αυστραλίας, του Καναδά, της Κολομβίας και της Ινδίας- επιτρέπουν στους πολίτες να τροποποιήσουν το φύλο τους σε μη δυαδικό ή τρίτο φύλο, οπότε δεν έχει ακόμη καθοριστεί πώς θα αντιμετωπιστούν αυτοί οι επισκέπτες κατά την είσοδό τους.

Επιπλέον, περισσότεροι από 200 υπάλληλοι της TSA έχουν απολυθεί μέχρι στιγμής και πολλοί αναμένουν ότι οι χρόνοι ελέγχου -ιδιαίτερα για τους διεθνείς επισκέπτες- θα αυξηθούν. Ορισμένοι LGBTQ+ ταξιδιώτες, ειδικότερα, ανησυχούν για το πώς οι πρόσφατες αλλαγές πολιτικής θα επηρεάσουν τα αεροπορικά ταξίδια.

«Πολιτείες όπως το Τέξας, το οποίο αποτελεί κόμβο για δύο από τους τρεις μεγαλύτερους αερομεταφορείς των ΗΠΑ, εξετάζουν την επιβολή της χρήσης τουαλέτας σε όλα τα δημόσια κτίρια (συμπεριλαμβανομένων των αεροδρομίων) σύμφωνα με το δυαδικό φύλο που σας αποδόθηκε κατά τη γέννηση», δήλωσε η Lindsey Danis, δημιουργός του ταξιδιωτικού ιστολογίου Queer Adventurers για υπαίθρια ταξίδια.

«Τα τρανς άτομα θα πρέπει να επιλέξουν μεταξύ της συμμόρφωσης με έναν νόμο που θα επιβάλλει τη χρήση της τουαλέτας που ευθυγραμμίζεται με το προηγούμενο φύλο τους ή της παραβίασης του νόμου και ενδεχομένως της στοχοποίησης επειδή βρίσκονται στη «λάθος τουαλέτα»».

Οδικά ταξίδια

Με τον Τραμπ να απειλεί να επιβάλει δασμούς στο καναδικό πετρέλαιο από τον Μάρτιο, οι ειδικοί αναμένουν ότι οι τιμές της βενζίνης θα αυξηθούν έως και 0,15 δολάρια ανά γαλόνι, γεγονός που ενδεχομένως θα επηρεάσει τα ταξίδια των διακοπών.

Ορισμένοι πιστεύουν ότι η εστίαση του προέδρου στην αύξηση της εγχώριας παραγωγής πετρελαίου και φυσικού αερίου μπορεί να μετριάσει τις επιπτώσεις των δασμών στις εγχώριες τιμές της βενζίνης, αλλά αυτό μπορεί να αργήσει να φανεί στην αντλία.

Ακόμα και όσοι έχουν ηλεκτρικά οχήματα μπορεί να έχουν περισσότερα προβλήματα φόρτισης. Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, η κυβέρνηση Τραμπ διέκοψε το Εθνικό Πρόγραμμα Υποδομών Ηλεκτρικών Οχημάτων, μια πρωτοβουλία για την καθαρή ενέργεια που είχε διαθέσει δισεκατομμύρια δολάρια για τις πολιτείες για τη δημιουργία σταθμών φόρτισης ηλεκτρικών αυτοκινήτων από το 2021.

Όσοι ελπίζουν να οδηγήσουν προς ή μέσω ενός από τα εντυπωσιακά εθνικά πάρκα των ΗΠΑ μπορεί επίσης να αντιμετωπίσουν επιπλέον προκλήσεις. Ο πρόεδρος Τραμπ απέλυσε πρόσφατα 1.000 εργαζόμενους στα εθνικά πάρκα, αφήνοντας πολλούς να υποπτεύονται ότι οι ελλείψεις προσωπικού θα έχουν ως αποτέλεσμα προβλήματα συντήρησης, μικρότερες ώρες λειτουργίας των κέντρων επισκεπτών και λιγότερες ανέσεις για τους ταξιδιώτες.

Το Εθνικό Πάρκο Γιοσέμιτε, για παράδειγμα, έχει ήδη καθυστερήσει τις κρατήσεις για τους καλοκαιρινούς χώρους κατασκήνωσης.

Ταξίδι με τρένο

Ομοίως, η ομοσπονδιακή χρηματοδότηση για τα σιδηροδρομικά ταξίδια φαίνεται να είναι ένας τομέας που η κυβέρνηση Τραμπ έχει βάλει στο μάτι την περικοπή. Στο πλαίσιο του πρόσφατου παγώματος των δαπανών (ορισμένες από τις οποίες ανακλήθηκαν προσωρινά πρόσφατα), το Υπουργείο Μεταφορών των ΗΠΑ βρίσκεται υπό έλεγχο, ιδίως όσον αφορά τις δαπάνες που σχετίζονται με τον σιδηρόδρομο.

Οι ειδικοί πιστεύουν ότι αυτό είναι πιθανό να επηρεάσει την ετήσια χρηματοδότηση ύψους 22 δισ. δολαρίων για την Amtrak, την ανάπτυξη σιδηροδρομικών διαδρόμων υψηλής ταχύτητας και υπεραστικών επιβατικών σιδηροδρομικών υπηρεσιών και τις επιχορηγήσεις για προγράμματα ασφάλειας σιδηροδρόμων (τα οποία εργάζονται για τη βελτίωση επικίνδυνων σιδηροδρομικών διαβάσεων).

Δεν είναι ότι ο σιδηρόδρομος δέχεται καθολική επίθεση, αλλά ορισμένοι υποψιάζονται ότι ο Τραμπ μπορεί να επιδιώκει την περαιτέρω ιδιωτικοποίηση του κλάδου. «Αυτή τη στιγμή, υπάρχει μεγαλύτερη ώθηση για να αναλάβουν ιδιωτικές εταιρείες το προβάδισμα στις σιδηροδρομικές επενδύσεις, κάτι που θα μπορούσε να φέρει νέες ιδέες και καινοτομία, αλλά εγείρει επίσης ερωτήματα σχετικά με την προσβασιμότητα», δήλωσε ο σύμβουλος δημόσιας πολιτικής Justin Goldsberry.

«Θα αυξηθούν οι τιμές των εισιτηρίων; Θα βελτιωθούν οι υπηρεσίες ή θα περιοριστούν σε ορισμένες περιοχές;».

Φιλοξενία

Η βιομηχανία αναψυχής και φιλοξενίας είναι ένας από τους μεγαλύτερους τομείς της αμερικανικής οικονομίας, απασχολώντας περισσότερο από το 10% του αμερικανικού εργατικού δυναμικού. Αλλά η πολιτική αβεβαιότητα δεν ήταν καλή για τις επιχειρήσεις, ιδίως από τους διεθνείς επαγγελματίες ταξιδιώτες.

«Οι ΗΠΑ είναι μία από τις μεγαλύτερες αγορές για επιχειρηματικές εκδηλώσεις (ιδίως εκθέσεις) και οι κορυφαίες εκθέσεις των ΗΠΑ βασίζονται σε ένα σταθερό μερίδιο διεθνών και υπερπόντιων συμμετεχόντων», δήλωσε ο Kai Hattendorf, διευθύνων σύμβουλος στην παγκόσμια εταιρεία επιχειρηματικών εκδηλώσεων HTF και πρώην διευθύνων σύμβουλος της UFI The Global Association of the Exhibition Industry.

«Η πολιτική αβεβαιότητα είναι ανατρεπτική για τον τομέα, καθώς οι επιχειρήσεις διοργάνωσης εκδηλώσεων αποζητούν προβλεψιμότητα, καθώς σχεδιάζουν για χρόνια, συνεργάζονται με προορισμούς και όλους τους παράγοντες του οικοσυστήματος ταξιδιών και φιλοξενίας».

Επισημαίνει την τεχνολογική εκδήλωση CES στο Λας Βέγκας τον περασμένο Ιανουάριο, όταν οι επισκέπτες από ορισμένες χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Κίνας, μειώθηκαν σημαντικά. Ο Hattendorf παρατηρεί έναν αυξανόμενο αριθμό εκδηλώσεων που φέρεται να ακυρώνονται λόγω της χρηματοδότησης που αποσύρθηκε από τις κυβερνητικές υπηρεσίες και τα τμήματα των ΗΠΑ, καθώς θεσπίζουν νέες πολιτικές.

Άλλοι εμπειρογνώμονες αναμένουν ότι καθώς η καταστολή της μετανάστευσης από τον Τραμπ πλησιάζει, τα εστιατόρια, τα ξενοδοχεία και -κατ’ επέκταση- οι ταξιδιώτες είναι πιθανό να αισθανθούν τις επιπτώσεις.

«Ο κλάδος της φιλοξενίας, ένας από τους μεγαλύτερους εργοδότες μεταναστών εργαζομένων, θα δεχτεί άμεσο πλήγμα αν οι θεωρήσεις εργασίας όπως η H-2B περιοριστούν περισσότερο», δήλωσε ο Neri Karra Sillaman, ειδικός σε θέματα επιχειρηματικότητας στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης και συγγραφέας του επερχόμενου βιβλίου Pioneers: 8 αρχές επιχειρηματικής μακροζωίας από μετανάστες επιχειρηματίες.

«Η μεταπανδημική έλλειψη εργατικού δυναμικού σχεδόν γονάτισε τον κλάδο. Αν δούμε έναν ακόμη γύρο περιορισμών, αναμένετε αύξηση του κόστους, μείωση των υπηρεσιών και οικονομικές απώλειες σε μεγάλους ταξιδιωτικούς κόμβους όπως η Νέα Υόρκη, το Μαϊάμι και το Λος Άντζελες».

Θεωρήσεις

Το εκτελεστικό διάταγμα του προέδρου Τραμπ που επικεντρώνεται σε «ξένους τρομοκράτες και άλλες απειλές για την εθνική και δημόσια ασφάλεια» έθεσε επίσης σε κίνδυνο τις θεωρήσεις για τους ξένους υπηκόους.

Το διάταγμα δίνει εντολή στο υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας και στο υπουργείο Εξωτερικών να εφαρμόσουν ενισχυμένο έλεγχο τόσο για τους αιτούντες βίζα όσο και για όσους βρίσκονται ήδη στη χώρα, προκειμένου «να διασφαλιστεί ότι οι αλλοδαποί που εγκρίνονται για εισδοχή στις Ηνωμένες Πολιτείες δεν προτίθενται να βλάψουν τους Αμερικανούς ή τα εθνικά συμφέροντα της».

Αυτό σημαίνει καθυστερήσεις για όσους υποβάλλουν αίτηση για βίζα, και τα ραντεβού για τις θεωρήσεις είναι πιθανό να καθυστερήσουν ή να ανασταλούν. Οι νομικοί υποψιάζονται ιδιαίτερο έλεγχο όσων προέρχονται από χώρες υψηλού κινδύνου, και οι περισσότεροι υποψιάζονται ότι θα τεθεί και πάλι σε ισχύ μια παρόμοια ταξιδιωτική απαγόρευση όπως αυτή που τέθηκε σε ισχύ το 2017.

«Για τους διεθνείς ταξιδιώτες, ο αυξημένος έλεγχος των θεωρήσεων και οι παρατεταμένοι χρόνοι διεκπεραίωσης θα μπορούσαν να σημαίνουν λιγότερους επισκέπτες και δισεκατομμύρια σε χαμένα έσοδα από τον τουρισμό», δήλωσε ο Sillaman. «Αν οι ΗΠΑ κάνουν τον εαυτό τους πιο δύσκολο μέρος για να επισκεφθεί κανείς ή να δραστηριοποιηθεί επιχειρηματικά, ο υπόλοιπος κόσμος δεν πρόκειται να περιμένει. Άλλες χώρες -ο Καναδάς, το Ηνωμένο Βασίλειο, η Αυστραλία- αναπτύσσουν ήδη πολιτικές για να προσελκύσουν το ταλέντο που η Αμερική κινδυνεύει να απομακρύνει».

Αυτό θα μπορούσε να είναι ιδιαίτερα προβληματικό επειδή οι ΗΠΑ εισέρχονται σε αυτό που οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής περιγράφουν ως μια «δεκαετία μεγατόνων» αθλητικών εκδηλώσεων. Το 2026 οι ΗΠΑ θα συνδιοργανώσουν το Παγκόσμιο Κύπελλο FIFA σε 11 αμερικανικές πόλεις, ενώ θα ακολουθήσουν οι θερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες στο Λος Άντζελες το 2028, το Παγκόσμιο Κύπελλο Ράγκμπι Ανδρών το 2031, το Παγκόσμιο Κύπελλο Ράγκμπι Γυναικών το 2033 και οι Χειμερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες στο Σολτ Λέικ Σίτι το 2034.

Ωστόσο, μια πρόσφατη έκθεση της US Travel Association το έθεσε ευθέως: «Δεν είμαστε έτοιμοι να φιλοξενήσουμε την επερχόμενη δεκαετία εκδηλώσεων μεγατόνων που θα προσελκύσουν εκατομμύρια εγχώριους και διεθνείς ταξιδιώτες».

Όπως γράφει ο διευθύνων σύμβουλος και πρόεδρος της US Travel Association, Geoff Freeman, οι αργοί χρόνοι διεκπεραίωσης της βίζας είναι «ο μεγαλύτερος αποτρεπτικός παράγοντας για την επίσκεψη στις ΗΠΑ».

Σύμφωνα με το Στέιτ Ντιπάρτμεντ, οι χρόνοι αναμονής για βίζες επισκεπτών από ορισμένα έθνη, όπως η Κολομβία, μπορεί να φτάσουν τις 700 ημέρες, καθιστώντας αδύνατο για πολλούς ταξιδιώτες να παρακολουθήσουν το Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου του επόμενου καλοκαιριού. Σύμφωνα με μελέτη της Oxford Economics που αναφέρεται στην έκθεση, εάν δεν αντιμετωπιστούν, οι ημέρες αυτές θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε απώλεια σχεδόν 19 δισ. δολαρίων σε δαπάνες τα επόμενα δύο χρόνια.

«Η Αμερική βρίσκεται μπροστά σε μια ιστορική ευκαιρία», δήλωσε ο Freeman. «Το ερώτημα είναι αν θα αδράξουμε τη στιγμή ή θα μείνουμε τρελά πίσω».

Πηγή: BBC

• Ντόναλντ Τραμπ
• Ταξίδια