Πόσο… απαραίτητη είναι η Τουρκία για το πρόγραμμα των F-35

Ο αποκλεισμός της Τουρκίας, ενός σημαντικού μέλους του ΝΑΤΟ, από το πρόγραμμα παραγωγής των F-35 (κόστους άνω του ενός τρισεκατομμυρίου δολαρίων) θα ήταν δύσκολος λόγω του ρόλου της Άγκυρας στην παραγωγική διαδικασία αλλά όχι ακατόρθωτος, ξεκαθαρίζουν αμερικανικές πηγές.

Ειδικότερα, όπως έγραψε το Reuters οι Ηνωμένες Πολιτείες θα μπορούσαν σύντομα να παγώσουν τις προετοιμασίες για την παράδοση των F-35 στην Τουρκία, μια κίνηση που θα βαθύνει το χάσμα μεταξύ της Άγκυρας και της Ουάσινγκτον.

Στο επίκεντρο της διαφωνίας είναι «εμμονή» του Τούρκου Προέδρου στην αγορά των S-400 ενός συστήματος αεράμυνας που οι ΗΠΑ θεωρούν που θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο την ασφάλεια των F-35 της Lockheed Martin.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες και άλλοι Σύμμαχοι του ΝΑΤΟ που διαθέτουν τα αεροσκάφη F-35 φοβούνται ότι το ραντάρ των S400 θα «μάθει» πώς να εντοπίζει και να παρακολουθεί το F-35, καθιστώντας τον λιγότερο ικανό να αποφύγει τα ρωσικά όπλα στο μέλλον.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες προσέφεραν στην Τουρκία το πιο ακριβό σύστημα αντιπυραυλικής προστασίας Patriot με έκπτωση που λήγει στα τέλη Μαρτίου, αλλά με την προϋπόθεση ότι η Άγκυρα θα εγκαταλείψει τα σχέδιά της για να αγοράσει το S-400.

Μέχρι στιγμής, η Άγκυρα δεν έχει δείξει καμία πρόθεση να υπαναχωρήσει από την αγορά των S-400, αναγκάζοντας τις Ηνωμένες Πολιτείες να διερευνήσουν ένα μέλλον για το πρόγραμμα F-35 χωρίς την Τουρκία.

Θυμίζουμε πως η Άγκυρα συμμετέχει στο πρόγραμμα με κατασκευή τμημάτων της ατράκτου, εξοπλισμού προσγείωσης και των οθονών πιλοτηρίου.

Δυο αμερικανικές πηγές που επικαλείται το Reuters και είναι εξοικειωμένες με την περίπλοκη, παγκόσμια παραγωγική διαδικασία του F-35 και την αμερικανική σκέψη για το θέμα, αναφέρουν ότι η Τουρκία μπορεί να αντικατασταθεί. Πεντάγωνο και τουρκική πρεσβεία πάντως αρνήθηκαν να κάνουν κάποιο σχόλιο.

«Υπάρχουν περίπου 800 μέρη (κομμάτια) που η Τουρκία κατασκευάζει για τα F-35 και από αυτά σε πολύ λίγα είναι η μοναδική πηγή», δήλωσε άνθρωπος με καλή γνώση της παραγωγικής διαδικασίας και προσθέτοντας πως τμήματα που κατασκευάζονται αποκλειστικά στην Τουρκία θα μπορούσαν να δοθούν σε εργολάβους που προηγουμένως είχαν εκφράσει την επιθυμία τους να συμμετέχουν στην παραγωγή τους.

«Η Τουρκία δεν είναι πολύ μεγάλη για να αποτύχει (το πρόγραμμα)», πρόσθεσε ακόμα.

Η αντικατάσταση ή εύρεση εναλλακτικών των τουρκικών εξαρτημάτων θα επιβραδύνει την παραγωγή για μια περίοδο τριών μηνών στη μονάδα της Lockheed Martin που κατασκευάζει τα αεροσκάφη, δήλωσε αμερικανική πηγή.

Επ’ αυτού η εταιρεία δεν έκανε κανένα σχόλιο, σημειώνει το Reuters.

Ο Τούρκος υπουργός Εξωτερικών, Μεβλούτ Τσαβούσογλου, δήλωσε τον Δεκέμβριο ότι η Άγκυρα διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στην παραγωγή του αεροσκάφους και επομένως ο αποκλεισμός της από το πρόγραμμα δεν θα ήταν εύκολος.

Αλλά πηγές αναφέρουν ότι πολλά εξαρτήματα του F-35 που κατασκευάζονται στην Τουρκία, μπορούν εύκολα να αντικατασταθούν. Για παράδειγμα, η κεντρική άτρακτος που παράγεται στην Άγκυρα, θα μπορούσε να γίνει από τη Northrop Grumman Corp, η οποία τις κάνει ήδη στην Καλιφόρνια.

Εν τω μεταξύ, περισσότεροι Τούρκοι πιλότοι αναμένεται να ξεκινήσουν την εκπαίδευσή τους στις βάσεις των αεροπορικών δυνάμεων των ΗΠΑ, πλάι στους Τούρκους πιλότους που ήδη εκπαιδεύονται. Την ίδια ώρα η Άγκυρα εξακολουθεί να ελπίζει να παραλάβει δύο αεροσκάφη το Νοέμβριο.

Ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας Πάτρικ Σάναχαν δήλωσε την Τρίτη ότι επιθυμεί να παραμείνει η Τουρκία στο πρόγραμμα, αλλά πρόσθεσε ότι η Άγκυρα έπρεπε να αγοράσει τους Patriot.