ΠΟΥ: Σε αυξημένη επιφυλακή η Ευρώπη λόγω έξαρσης της super γρίπης

Σημαντική επιβάρυνση στα ευρωπαϊκά συστήματα υγείας προκαλεί ένα νέο, κυρίαρχο στέλεχος της εποχικής γρίπης, σύμφωνα με προειδοποίηση του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ). Η φετινή έξαρση εμφανίστηκε νωρίτερα από άλλες χρονιές και καταγράφεται με ιδιαίτερη ένταση σε πολλές χώρες της ηπείρου. Όπως ανακοίνωσε ο ΠΟΥ, 27 από τις 38 χώρες της ευρωπαϊκής του περιφέρειας αναφέρουν υψηλή έως πολύ υψηλή δραστηριότητα γρίπης. Σε έξι χώρες —μεταξύ των οποίων η Ιρλανδία, η Σερβία, η Σλοβενία και το Ηνωμένο Βασίλειο— πάνω από τους μισούς ασθενείς με συμπτώματα γρίπης διαγνώστηκαν θετικοί.

Πρώιμη και έντονη περίοδος γρίπης

Η φετινή περίοδος ξεκίνησε περίπου τέσσερις εβδομάδες νωρίτερα σε σύγκριση με προηγούμενα έτη, γεγονός που συνέβαλε στην αιφνίδια αύξηση της πίεσης σε νοσοκομεία, ιατρεία και υπηρεσίες επειγόντων. Ο ΠΟΥ καλεί τους πολίτες να περιορίσουν τη μετάδοση μέσω του εμβολιασμού, της παραμονής στο σπίτι σε περίπτωση αδιαθεσίας και της χρήσης μάσκας σε δημόσιους χώρους όταν υπάρχουν αναπνευστικά συμπτώματα.

Το νέο στέλεχος και τα χαρακτηριστικά του

Η έξαρση αποδίδεται κυρίως στη νέα παραλλαγή της γρίπης A(H3N2), υποκλάδος Κ, η οποία ευθύνεται για έως και 90% των επιβεβαιωμένων κρουσμάτων στην ευρωπαϊκή περιοχή. Παρότι το στέλεχος είναι ιδιαίτερα μεταδοτικό, ο ΠΟΥ διευκρινίζει ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις πως προκαλεί σοβαρότερη νόσο σε σχέση με άλλες παραλλαγές. Ο περιφερειακός διευθυντής του ΠΟΥ για την Ευρώπη, Χανς Ανρί Κλούγκε, υπογράμμισε ότι η φετινή εικόνα αποδεικνύει πόσο καθοριστικές μπορεί να είναι ακόμη και μικρές γενετικές αλλαγές του ιού, όταν πρόκειται για τη λειτουργία των συστημάτων υγείας.

Η σημασία της αξιόπιστης ενημέρωσης

Ο Κλούγκε προειδοποίησε και για τον κίνδυνο της παραπληροφόρησης, τονίζοντας ότι σε περιόδους αυξημένης ανησυχίας είναι κρίσιμο οι πολίτες να βασίζονται σε έγκυρες πηγές, όπως οι εθνικοί φορείς υγείας και ο ΠΟΥ. Η τεκμηριωμένη ενημέρωση, σημείωσε, μπορεί να αποδειχθεί καθοριστική για την προστασία της δημόσιας υγείας.

Ο ρόλος του εμβολιασμού

Σύμφωνα με πρώιμα στοιχεία από το Ηνωμένο Βασίλειο, το εμβόλιο της γρίπης μειώνει σημαντικά τον κίνδυνο σοβαρής νόσησης από το στέλεχος A(H3N2), ακόμη κι αν δεν αποτρέπει πλήρως τη μόλυνση. Ο ΠΟΥ επιμένει ότι ο εμβολιασμός παραμένει το ισχυρότερο προληπτικό μέτρο, ιδιαίτερα για:

-ηλικιωμένους,

-άτομα με χρόνια νοσήματα,

-εγκύους,

-παιδιά,

-και επαγγελματίες υγείας.

Τα παιδιά σχολικής ηλικίας εξακολουθούν να αποτελούν βασικό φορέα μετάδοσης στην κοινότητα, ενώ τα σοβαρότερα περιστατικά που απαιτούν νοσηλεία αφορούν κυρίως άτομα άνω των 65 ετών.

Εικόνα σε ευρωπαϊκό επίπεδο

Η επιβάρυνση είναι εμφανής σε πολλές χώρες. Το βρετανικό NHS προειδοποιεί για έναν από τους δυσκολότερους χειμώνες των τελευταίων δεκαετιών. Στη Γερμανία, η περίοδος της γρίπης ξεκίνησε νωρίτερα από το αναμενόμενο, ενώ στη Γαλλία καταγράφεται απότομη αύξηση επισκέψεων στα επείγοντα. Στην Ισπανία, τα κρούσματα και οι νοσηλείες έχουν ήδη ξεπεράσει τα επίπεδα της περσινής κορύφωσης, με αντίστοιχη ανοδική τάση να παρατηρείται και σε Ρουμανία και Ουγγαρία.

Τι να αναμένεται

Η κορύφωση της φετινής περιόδου γρίπης εκτιμάται ότι θα σημειωθεί στα τέλη Δεκεμβρίου ή στις αρχές Ιανουαρίου. Παρά τη σοβαρότητα της κατάστασης, ο ΠΟΥ διαβεβαιώνει ότι δεν πρόκειται για παγκόσμια υγειονομική έκτακτη ανάγκη αντίστοιχη της πανδημίας Covid-19, υπογραμμίζοντας ότι υπάρχουν εμπειρία, εμβόλια και δοκιμασμένα μέτρα προστασίας.

• γρίπη
• Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ)