Σκάνδαλο Επστάιν: Γιατί συνελήφθη ο Άντριου – Παραμένει στη γραμμή διαδοχής του θρόνου; – Τι ισχύει με τα προνόμια της καταγωγής του

Ο αδελφός του Βασιλιά Καρόλου, Άντριου, αφέθηκε ελεύθερος υπό διερεύνηση από την Thames Valley Police το βράδυ της Πέμπτης, αφού πέρασε μεγάλο μέρος των 66ων γενεθλίων του υπό κράτηση. Ο πρώην πρίγκιπας Άντριου φωτογραφήθηκε σκυφτός μέσα σε όχημα μετά την αποχώρησή του από το αστυνομικό τμήμα του Aylsham. Η αποφυλάκισή του «υπό διερεύνηση» σημαίνει ότι δεν του έχουν επιβληθεί περιορισμοί και δεν υποχρεούται να τηρεί όρους όπως απαγόρευση κυκλοφορίας ή ταξιδιωτική απαγόρευση.

Σύμφωνα με τις συνήθεις διαδικασίες, κατά τη σύλληψη θα του διαβάστηκαν τα δικαιώματά του. Με την άφιξή του στο αστυνομικό τμήμα, ένας αξιωματικός κράτησης θα ήταν υπεύθυνος για την επιβεβαίωση της ταυτότητάς του και για να διασφαλίσει ότι ήταν σε κατάλληλη κατάσταση ώστε να καταχωρηθεί επίσημα. Οι διαδικασίες ενδέχεται να ήταν πιο περίπλοκες λόγω της παρουσίας αξιωματικών βασιλικής προστασίας που πιθανότατα τον συνόδευαν. Ωστόσο, είναι πιθανό η αστυνομία να έλαβε φωτογραφία σύλληψης, δακτυλικά αποτυπώματα και δείγμα DNA πριν τον οδηγήσει στο κελί του. Τα κελιά διαθέτουν δική τους τουαλέτα.

Πιθανότατα του παρασχέθηκαν δύο γεύματα κατά την κράτησή του, καθώς σε διάστημα 24 ωρών παρέχονται τρία γεύματα. Πρόσφατη επιθεώρηση ανέφερε ότι το Κέντρο Ερευνών της Αστυνομίας Aylsham διαθέτει περισσότερο αναγνωστικό υλικό από άλλους σταθμούς. Δεν είναι σαφές τι νομικές συμβουλές έλαβε κατά την κράτησή του. Δεδομένου ότι η σύλληψη ήταν αιφνιδιαστική, θα έπρεπε να αποφασίσει αν θα ζητούσε συμβουλή από τον τοπικό εφημερεύοντα δικηγόρο μέχρι να φτάσει ο δικηγόρος της επιλογής του, εφόσον διαθέτει.

Συνήθως, σε υποθέσεις οικονομικού εγκλήματος («white collar crime»), οι συλληφθέντες κρατούνται για λίγες ώρες ώστε να πραγματοποιηθούν έρευνες και αρχικές ανακρίσεις. Η αποφυλάκιση υπό διερεύνηση δεν αποκλείει το ενδεχόμενο νέας ανάκρισης στο μέλλον. Κάποια στιγμή, η Crown Prosecution Service και η Thames Valley Police θα πρέπει να αποφασίσουν αν θα απαγγείλουν κατηγορίες στον αδελφό του βασιλιά για κατάχρηση δημόσιου αξιώματος. Ενδέχεται να χρειαστούν εβδομάδες μέχρι να ληφθεί ουσιαστική απόφαση.

Συνεχίζονται οι έρευνες;

H Thames Valley Police δήλωσε ότι, πέρα από τη σύλληψη, πραγματοποιούσε έρευνες σε διευθύνσεις στο Berkshire και στο Norfolk. Μη σημασμένα αστυνομικά οχήματα εθεάθησαν να φτάνουν στο Sandringham Estate πριν από τη σύλληψη του Άντριου Μάουντμπάουντεν Γουίνδσορ. Σε νεότερη ανακοίνωση μετά την αποφυλάκισή του, η αστυνομία ανέφερε ότι οι έρευνες στο Norfolk «έχουν πλέον ολοκληρωθεί».

Τις τελευταίες εβδομάδες, ο Άντριου είχε εγκατασταθεί προσωρινά στο κτήμα, ενώ η μόνιμη κατοικία του εκεί, το Marsh Farm, που ανακαινίζεται. Ωστόσο, μέχρι το πρωί της Παρασκευής, οι έρευνες στο Royal Lodge στο Windsor Great Park βρίσκονταν σε εξέλιξη. Μέχρι πρόσφατα, αυτή η εκτεταμένη ιδιοκτησία στο Berkshire ήταν ο τόπος κατοικίας του. Ο Dal Babu, πρώην ανώτερος αξιωματικός της Μητροπολιτικής Αστυνομίας, δήλωσε στο BBC News ότι με τη σύλληψη του αδελφού του βασιλιά, οι αστυνομικοί θα μπορούν να αποκτήσουν πρόσβαση σε «υπολογιστικό εξοπλισμό, αρχεία, φωτογραφίες και οποιαδήποτε άλλα αποδεικτικά στοιχεία». Πρόσθεσε ότι θα μπορούν να πραγματοποιήσουν έρευνες «σε οποιοδήποτε ακίνητο κατέχει ή διαμένει, ή οποιονδήποτε άλλο χώρο ελέγχει, επομένως ενδέχεται να υπάρξουν έρευνες και σε άλλες περιοχές».

Παραμένει στη διαδοχή του θρόνου;

Ο πρώην πρίγκιπας Άντριου είναι 8ος στη σειρά διαδοχής. Ωστόσο, υπάρχουν πολλοί νεότεροι βασιλικοί που προηγούνται, γεγονός που καθιστά σχεδόν αδύνατο να ανέλθει ποτέ στον θρόνο. Το Κοινοβούλιο θα έπρεπε να ψηφίσει νομοθεσία για να τον αφαιρέσει από τη γραμμή διαδοχής. Αυτό θα απαιτούσε τη στήριξη όλων των χωρών της Κοινοπολιτείας που έχουν τον Βασιλιά Κάρολο ως αρχηγό κράτους, καθώς θα επηρέαζε και τις δικές τους γραμμές διαδοχής. Ο Άντριου παραμένει επίσης τυπικά «σύμβουλος του κράτους», δηλαδή πρόσωπο που μπορεί να αντικαταστήσει τον μονάρχη όταν αυτός είναι ασθενής ή στο εξωτερικό. Στην πράξη, μόνο ενεργά μέλη της βασιλικής οικογένειας ασκούν αυτά τα καθήκοντα, αλλά θεωρητικά εξακολουθεί να διατηρεί αυτό το καθεστώς.

Γιατί συνελήφθη;

Ο Μάουντμπάουντεν Γουίνδσορ συνελήφθη περίπου στις 08:00 GMT την Πέμπτη στο Sandringham Estate στο Norfolk, όπου διέμενε. Η σύλληψη έγινε αφού η Thames Valley Police ανακοίνωσε ότι αξιολογεί καταγγελία σχετικά με φερόμενη κοινοποίηση εμπιστευτικού υλικού από τον πρώην πρίγκιπα στον καταδικασμένο σεξουαλικό παραβάτη Jeffrey Τζέφρι Έπσταϊν. Είναι η πρώτη φορά που ο πρώην πρίγκιπας Άντριου, ο οποίος έχει αντιμετωπίσει πολυάριθμες καταγγελίες σχετικά με τους δεσμούς του με τον Έπσταϊν, συλλαμβάνεται. Γίνεται κατανοητό ότι ούτε ο βασιλιάς ούτε το Buckingham Palace είχαν ενημερωθεί εκ των προτέρων για τη σύλληψη από την Thames Valley Police.

Δεν είναι γνωστές οι λεπτομέρειες των καταγγελιών για κατάχρηση δημόσιου αξιώματος που διερευνώνται. Ωστόσο, προηγούμενες αναφορές περιλαμβάνουν ισχυρισμούς ότι είχε κοινοποιήσει αναφορές από εμπορικές επισκέψεις, είχε προωθήσει εμπιστευτική ενημέρωση για επενδύσεις στο Αφγανιστάν και είχε διαβιβάσει ενημερωτικό σημείωμα του Υπουργείου Οικονομικών σε προσωπική επιχειρηματική επαφή. Είναι πιθανό η αστυνομική έρευνα να επεκτείνεται πέρα από τα emails που έχουν δημοσιευθεί ευρέως σε έγγραφα που σχετίζονται με τον Έπσταϊν στις ΗΠΑ. Το Buckingham Palace έχει δηλώσει στο παρελθόν ότι θα στηρίξει πλήρως τις έρευνες της αστυνομίας.

Τι είναι η κατάχρηση δημόσιου αξιώματος;

Η κατάχρηση δημόσιου αξιώματος είναι η κατηγορία ότι κάποιος εν γνώσει του διέπραξε σοβαρό σφάλμα ενώ ενεργούσε εκ μέρους του βρετανικού κοινού. Υπάρχουν τέσσερα στοιχεία που πρέπει να αποδείξει η αστυνομία:

-Ότι το πρόσωπο ήταν «δημόσιος λειτουργός» και ότι το περιστατικό σχετιζόταν με τα καθήκοντά του.

-Ότι παρέλειψε εκούσια να εκτελέσει το καθήκον του ή ενήργησε με εσκεμμένη παρατυπία.

-Ότι η πράξη συνιστούσε «κατάχρηση της εμπιστοσύνης του κοινού».

-Ότι έδρασε «χωρίς εύλογη δικαιολογία ή αιτία».

Το τελευταίο στοιχείο είναι κρίσιμο. Θεμελιώδης αρχή της ποινικής δικαιοσύνης είναι ότι κάθε ύποπτος έχει την ευκαιρία να παρουσιάσει τη δική του εκδοχή — και αυτό ξεκινά από τη στιγμή που η αστυνομία χτυπά την πόρτα του.

Τι δήλωσε ο Βασιλιάς;

Ο King Charles III δήλωσε ότι «ο νόμος πρέπει να ακολουθήσει την πορεία του» μετά τη σύλληψη του αδελφού του. Σε ανακοίνωσή του ανέφερε:

«Έμαθα με βαθιά ανησυχία τα νέα σχετικά με τον Andrew Mountbatten-Windsor και την υποψία κατάχρησης δημόσιου αξιώματος. Αυτό που ακολουθεί τώρα είναι η πλήρης, δίκαιη και ορθή διαδικασία με την οποία το ζήτημα θα διερευνηθεί με τον κατάλληλο τρόπο και από τις αρμόδιες αρχές. Σε αυτό, όπως έχω πει και στο παρελθόν, έχουν την πλήρη και ειλικρινή στήριξη και συνεργασία μας.

Θέλω να δηλώσω ξεκάθαρα: ο νόμος πρέπει να ακολουθήσει την πορεία του. Καθώς η διαδικασία συνεχίζεται, δεν θα ήταν σωστό να σχολιάσω περαιτέρω. Εν τω μεταξύ, η οικογένειά μου και εγώ θα συνεχίσουμε το καθήκον και την υπηρεσία μας προς όλους εσάς.

Κάρολος».

Πηγή: BBC

• Βασιλιάς Κάρολος
• Βασιλική οικογένεια
• Λίστα Επστάιν
• Πρίγκιπας Άντριου
• Σύλληψη
• Τζέφρι Έπσταϊν