Στα άδυτα του Qatargate: Δωρεάν πτήσεις για κάθε προορισμό, μυστικές συμφωνίες… με τον διάβολο και «καταιγίδα διαφθοράς»

Η Μαρία Αρένα κατηγορεί τη γραμματέα της.

Η σοσιαλίστρια ευρωβουλευτής, η οποία προεδρεύει της επιτροπής ανθρωπίνων δικαιωμάτων του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, δέχτηκε ένα ταξίδι στο Κατάρ — και στη συνέχεια απέτυχε να δηλώσει σωστά ότι η κυβέρνηση του Κατάρ πλήρωσε για τις πτήσεις και το ξενοδοχείο της, όπως αποκάλυψε το POLITICO.

Η Arena παραδέχθηκε το διοικητικό παράπτωμα, αλλά κατηγόρησε τον βοηθό γραφείου της, ο οποίος είπε ότι δεν ολοκλήρωσε τα έγγραφα όπως απαιτούνταν.

Η ανώτερη ευρωβουλευτής θα μπορούσε τώρα να αντιμετωπίσει κυρώσεις, συμπεριλαμβανομένης της χρηματικής ποινής έως και 10.140 ευρώ ή της απαγόρευσης εκπροσώπησης του Κοινοβουλίου για ένα χρόνο, εάν διαπιστωθεί ότι έχει παραβιάσει τον κώδικα συμπεριφοράς του θεσμικού οργάνου — αλλά τέτοιες κυρώσεις σπάνια επιβάλλονται.

Το λάθος της μπορεί να είναι κάτι περισσότερο από μια υποσημείωση εν μέσω των καταγγελιών για διαφθορά που κατακλύζουν τις Βρυξέλλες, με δραματικούς ισχυρισμούς ότι οι κυβερνήσεις του Κατάρ και του Μαρόκου μοίρασαν μεγάλα ποσά σε μετρητά και δώρα για να κάνουν τους πολιτικούς της ΕΕ να κάνουν την προσφορά τους. Η αστυνομία κατέσχεσε 1,5 εκατ. ευρώ σε μια σειρά εφόδων τον περασμένο μήνα.

Αλλά παρόλο που το «λάθος» της Arena μπορεί να είναι μικρό σε σύγκριση με τις κατηγορίες που αντιμετωπίζουν άλλοι, η επιτροπή ανθρωπίνων δικαιωμάτων που ηγείται βρίσκεται τώρα στο επίκεντρο της καταιγίδας.

Για πρώτη φορά, η έκταση των δεσμών του Κατάρ με την επιτροπή μπορεί τώρα να αποσαφηνιστεί πλήρως. Μια έρευνα του POLITICO αποκαλύπτει: Μια ειδική συμφωνία συνήφθη από το κράτος του Κόλπου και τον πρώην πρόεδρο της επιτροπής της ΕΕ. πώς συνεργάζονταν οι βασικοί ύποπτοι για εγκληματίες με την επιτροπή στα παρασκήνια. και ανησυχίες ότι ορισμένες κοινοβουλευτικές ακροάσεις δεν ήταν ισορροπημένες.

Στην αποκαλούμενη έρευνα του Κατάργκεϊτ των βελγικών αρχών, τέσσερα άτομα έχουν χτυπηθεί μέχρι στιγμής με προκαταρκτικές κατηγορίες για διαφθορά, ξέπλυμα βρώμικου χρήματος και συμμετοχή σε εγκληματική οργάνωση. Τρεις από αυτούς έχουν στενούς δεσμούς με την ίδια επιτροπή.

Οι τέσσερις ύποπτοι είναι: ο Pier Antonio Panzeri, άλλος σοσιαλιστής και πρώην ευρωβουλευτής που προήδρευσε στο παρελθόν της επιτροπής ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Ο Francesco Giorgi, πρώην βοηθός του Panzeri, ο οποίος από τότε εργάζεται για ένα από τα σημερινά μέλη της επιτροπής. και η σύντροφος του Τζιόρτζι, Εύα Καϊλή, Ελληνίδα σοσιαλίστρια ευρωβουλευτής, η οποία καθαιρέθηκε από αντιπρόεδρο του Κοινοβουλίου μετά την εμφάνιση των καταγγελιών για το Κατάργκεϊτ. Το τέταρτο άτομο που κρατείται για τις ίδιες προκαταρκτικές κατηγορίες είναι επίσης στενά συνδεδεμένο με αυτήν την ομάδα βουλευτών του ΕΚ: ο Niccolò Figà-Talamanca.

Ο Andrea Cozzolino, ένας άλλος σοσιαλιστής ευρωβουλευτής που υπηρετεί στην επιτροπή, βρίσκεται τώρα αντιμέτωπος με πιθανή έρευνα στο πλαίσιο της έρευνας για τη διαφθορά αφού οι βελγικές αρχές ζήτησαν την άρση της ασυλίας του. Ο Cozolino αρνήθηκε ότι έκανε λάθος και είπε ότι θα ήθελε να αρθεί η ασυλία για να μπορέσει να καθαρίσει το όνομά του.

Δεν είναι σαφές τι φέρεται να έχουν κάνει αυτά τα άτομα όσον αφορά συγκεκριμένες πράξεις. Η εισαγγελία δεν έχει δημοσιοποιήσει λεπτομέρειες για τις κατηγορίες που τους απαγγέλθηκαν, πέρα από τα ευρύτερα περιγράμματα.

Όμως, τα ερωτήματα που στροβιλίζονται τώρα γύρω από αυτά τα ανώτερα στελέχη των Βρυξελλών και την επιτροπή ανθρωπίνων δικαιωμάτων του Κοινοβουλίου έφτασαν στην καρδιά της αξιοπιστίας της ΕΕ και της πολιτικής της νομιμοποίησης.

Η ιστορική δέσμευση της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τα ανθρώπινα δικαιώματα είναι μια από τις θεμελιώδεις αξίες της και αυτή η ομάδα βουλευτών του ΕΚ χρησιμεύει ως θεματοφύλακας αυτών των αρχών εντός του Κοινοβουλίου. Παρόλο που δεν είναι νομοθετική δύναμη, η επιτροπή εξακολουθεί να διαδραματίζει σημαντικό ρόλο και να καθορίζει την ατζέντα στη δημόσια συζήτηση.

Γνωστή ως «DROI» στα γαλλικά droits de l’homme ως «DROI» στην ΕΕ, η ομάδα φωτίζει τις παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων από χώρες εκτός του μπλοκ, συγκεντρώνοντας διεθνή προσοχή και καθιστώντας την ιδανικό στόχο για λόμπι.

Το ερώτημα που αντιμετωπίζουν τώρα η Arena και οι συνάδελφοί της είναι αν αυτή η κολεκτίβα των ευρωβουλευτών δεν έχει γίνει τίποτα περισσότερο από ένα πάνελ ζόμπι, που έχει διεισδύσει από ξένες δυνάμεις που το χρησιμοποιούν για να ασβεστώσουν τα δικά τους αρχεία για τα ανθρώπινα δικαιώματα.

Η ίδια η Arena δεν είναι ύποπτη στην ποινική έρευνα. Αρνείται κατηγορηματικά οποιαδήποτε αδικοπραγία και απορρίπτει με πάθος τους ισχυρισμούς ότι η επιτροπή της είναι οτιδήποτε άλλο εκτός από ένα απολύτως νόμιμο όργανο που επιτελεί ζωτικής σημασίας έργο. Στάθηκε προσωρινά εκτός του ρόλου της ως προεδρεύουσας όταν ξεκίνησε η ποινική έρευνα.

Μερικοί από τους συναδέλφους της παραμένουν βαθιά ανήσυχοι, παρόλα αυτά.

«Δωρεάν» χτύπημα

Η Hannah Neumann, Γερμανίδα ευρωβουλευτής που είναι εκπρόσωπος των Πρασίνων στο DROI, είναι επίσης επικεφαλής χωριστής κοινοβουλευτικής αντιπροσωπείας για τις σχέσεις με την αραβική χερσόνησο. Είπε στο POLITICO ότι ένιωθε άβολα να παρακολουθεί μάρτυρες στην επιτροπή ανθρωπίνων δικαιωμάτων που τους δίνεται μια ελεύθερη πάσα για να επιτεθούν στους πολιτικούς εχθρούς του Κατάρ, όπως τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα ή η Σαουδική Αραβία.

Ο Neumann είπε: «Μερικές φορές ήταν δύσκολο για μένα, να δω το Κατάρ να επιτρέπεται να πει εκτενώς τις απόψεις του». Οι αντίπαλοι της Ντόχα όπως τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα ή η Σαουδική Αραβία «δέχθηκαν σκληρή επίθεση από ΜΚΟ, μερικές από αυτές με ασαφή χρηματοδότηση, χωρίς να μπορούν να υπερασπιστούν τον εαυτό τους στις συνεδριάσεις», είπε. «Επιτρέψτε μου να είμαι σαφής, έχουν όλα τα προβλήματα με τα ανθρώπινα δικαιώματα και είναι καλό να τα αντιμετωπίζουμε όλα, αλλά ο τρόπος που συνέβη αυτό στο DROI είχε μερικές φορές μια ανισορροπία».

Για τον Νόιμαν, μια συνάντηση ξεχωρίζει ιδιαίτερα

Στις 5:55 μ.μ. Στις 10 Μαΐου του περασμένου έτους, το Arena προήδρευε μιας συνόδου επιτροπής στην αίθουσα 4 Q1 του κτιρίου József Antall του Κοινοβουλίου στις Βρυξέλλες. Φορώντας ένα χλωμό, παστέλ κίτρινο σακάκι και κρεμαστά σκουλαρίκια, χαμογέλασε καθώς έγειρε προς το μικρόφωνο του γραφείου της. Στη συνέχεια άνοιξε επίσημα μια «ανταλλαγή απόψεων σχετικά με τον αντίκτυπο στα ανθρώπινα δικαιώματα της ξένης παρέμβασης από τις χώρες του Κόλπου». Κάλεσε τον βασικό μάρτυρα εμπειρογνώμονά της, το αφεντικό της ΜΚΟ Nicola Giovannini, να παρουσιάσει τα στοιχεία του.

Ο Τζιοβανίνι, με ένα αψεγάδιαστο λευκό πουκάμισο και μια σκούρα γραβάτα, παρουσίασε μια έκθεση 237 σελίδων που δημοσιεύτηκε από την Droit au Droit, τη μικρή ΜΚΟ που ηγείται. Αρνήθηκε να πει ποιος χρηματοδότησε την εφημερίδα, αλλά ο στόχος της ήταν αρκετά ξεκάθαρος: τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, ισχυρίστηκε, χρησιμοποιούσαν σκιερές τακτικές λόμπι για να κάνουν τις Βρυξέλλες να χορέψουν με τον δικό τους ρυθμό.

Κατάρ εναντίον Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων

Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα είναι εδώ και καιρό ένας από τους πιο ένθερμους αντιπάλους του Κατάρ.

Η ακρόαση πραγματοποιήθηκε έξι μήνες πριν από το Παγκόσμιο Κύπελλο της FIFA στο Κατάρ. Θα μπορούσε να ήταν μια ευκαιρία για τους νομοθέτες να συζητήσουν τις προσπάθειες της Ντόχα να δώσει μια θετική τροπή στο ποδοσφαιρικό τουρνουά, μετά από χρόνια κατακραυγής για την κακομεταχείριση των μεταναστών εργαζομένων στο Κατάρ. Αντίθετα, οι ομιλητές εστίασαν στις δραστηριότητες της Σαουδικής Αραβίας και των ΗΑΕ, δύο από τους πιο σκληρούς αντιπάλους του Κατάρ στην περιοχή.

Αυτό που κάνει την εμφάνιση του Τζιοβανίνι σε αυτή την ακρόαση της επιτροπής σημαντική στο πλαίσιο της διαμάχης του Κατάργκέιτ δεν είναι μόνο αυτό που είπε για τους εχθρούς του Κατάρ. είναι ότι κατείχε άλλη θέση την ίδια περίοδο που διοικούσε το Droit au Droit. Ήταν συντονιστής δημοσίων υποθέσεων για το No Peace Without Justice, μια μεγαλύτερη ΜΚΟ για τα ανθρώπινα δικαιώματα που έχει δεσμούς με την κυβέρνηση του Κατάρ και ο ίδιος είναι πλέον παγιδευμένος στην έρευνα των βελγικών εισαγγελέων.

«Δεν έχω τίποτε να κρύψω»

«Δεν έχουμε τίποτα να κρύψουμε», είπε ο Τζιοβανίνι, καθώς παρουσίαζε την έκθεσή του στους ευρωβουλευτές εκείνη την ημέρα. «Σίγουρα δεν υπάρχουν κουκλοθέατροι που εργάζονται πίσω από τον οργανισμό μας». Ωστόσο, δεν αποκάλυψε τον ρόλο του στο No Peace Without Justice. Ούτε η Αρένα, που προήδρευε της συνεδρίασης. Δεν υπάρχει καμία πρόταση για αδικοπραγία από τον Τζιοβανίνι, ο οποίος δεν απάντησε στις πολλαπλές προσπάθειες του POLITICO να επικοινωνήσει μαζί του. Η Arena είπε ότι εναπόκειται στους ομιλητές να αποφασίσουν αν θα δηλώσουν τις άλλες θέσεις εργασίας τους ή όχι.

Το αφεντικό του Τζιοβανίνι στο No Peace Without Justice ήταν ο Niccolò Figà-Talamanca, ένας από τους τέσσερις υπόπτους που κρατούνται τώρα στη φυλακή με προκαταρκτικές κατηγορίες για διαφθορά.

Η «συμφωνία» και τα ταξίδια στη Ντόχα

Η φιλική σχέση της επιτροπής με το Κατάρ δεν ξεκίνησε τον περασμένο Μάιο. Στην πραγματικότητα, πηγαίνει πίσω στην εποχή του Panzeri ως πρόεδρος, κατά την οποία έκανε ειδική συμφωνία με το κράτος του Κόλπου.

Ο Panzeri, Ιταλός σοσιαλιστής που ήταν ευρωβουλευτής για 15 χρόνια, ηγήθηκε της επιτροπής την περίοδο πριν από την αποχώρηση από τα καθήκοντά του, από το 2017 έως το 2019, όταν ανέλαβε η Arena.

Το 2018, ο Panzeri ταξίδεψε στη Ντόχα με τον τότε βοηθό του Francesco Giorgi — άλλον έναν από τους τέσσερις κύριους υπόπτους στην έρευνα. Ενώ βρίσκονταν στο Κατάρ, συναντήθηκαν με μέλη της κυβέρνησης και, σύμφωνα με κάποιον που εργαζόταν στην επιτροπή εκείνη την εποχή, συνήψαν ειδική συμφωνία με την επιτροπή ανθρωπίνων δικαιωμάτων του Κατάρ που διορίστηκε από το κράτος.

Η ύπαρξη αυτού του «μνημονίου συνεννόησης», αν και άτυπη, υποστηρίζεται από μια ανάρτηση της κυβέρνησης του Κατάρ στο Instagram και από δημοσιεύματα των ΜΜΕ του Κατάρ. «Μπορεί να ειπωθεί ότι καταλήξαμε σε μια διμερή συμφωνία που εξυπηρετεί και τα δύο μέρη», ανέφερε ο Παντζέρι στα αραβόφωνα μέσα ενημέρωσης. Επισκεπτόταν το Κατάρ εκείνη την εποχή – τον Απρίλιο του 2018 – για να δει τον αντίκτυπο του οικονομικού και διπλωματικού εμπάργκο της Σαουδικής Αραβίας στο μικροσκοπικό έθνος της χερσονήσου, το οποίο φέρεται να καταδίκασε ως καταστροφικό και απαράδεκτο.

Μόλις επέστρεψε στις Βρυξέλλες, ο Panzeri ενημέρωσε τους συναδέλφους στην επιτροπή για τη συμφωνία, σύμφωνα με το πρόσωπο που εργαζόταν στην επιτροπή εκείνη την εποχή.

• Qatargate
• Εύα Καϊλή
• σκάνδαλο διαφθοράς