Τα θύματα του Τζέφρι Έπσταιν κατέθεσαν αγωγή κατά της Κυβέρνησης και της Google

Θύματα του καταδικασμένου για σεξουαλικά εγκλήματα χρηματιστή Τζέφρι Επστάιν υπέβαλαν αγωγή κατά της κυβέρνησης των Ηνωμένων Πολιτειών και της Google, μετά την ακούσια αποκάλυψη της ταυτότητάς τους σε δημόσια έγγραφα που δόθηκαν στο διαδίκτυο. Η αμέλεια αυτή εκθέτει τα θύματα σε νέους κινδύνους και προσθέτει επιπλέον τραύμα στην ήδη επώδυνη εμπειρία τους, καθώς τα προσωπικά τους στοιχεία έγιναν προσβάσιμα σε οποιονδήποτε μέσω διαδικτύου.

Τον Ιανουάριο, το Υπουργείο Δικαιοσύνης δημοσίευσε περισσότερα από τρία εκατομμύρια αρχεία σχετικά με την έρευνα για τον Τζέφρι Έπσταιν, τα οποία περιλάμβαναν λεπτομέρειες για τις διασυνδέσεις του με εξέχουσες προσωπικότητες στον χώρο της πολιτικής, της οικονομίας και της ψυχαγωγίας. Ωστόσο, ανάμεσα στα έγγραφα βρέθηκαν και τα ονόματα περίπου 100 θυμάτων του Τζέφρι Έπσταιν, τα οποία υποτίθεται ότι θα παρέμεναν ανώνυμα, προστατεύοντας την ιδιωτική τους ζωή και την ασφάλειά τους.

Στην αγωγή, που κατατέθηκε σε δικαστήριο του Σαν Φρανσίσκο και είδε το AFP, οι ενάγουσες επισημαίνουν ότι η κυβέρνηση «αποκάλυψε τις ταυτότητές τους, δημοσιεύοντας προσωπικά στοιχεία τους και εκθέτοντάς τα σε όλο τον κόσμο». Παρά την παραδοχή από το Υπουργείο Δικαιοσύνης ότι η δημοσιοποίηση ήταν λάθος και την αφαίρεση των δεδομένων από τις αρχικές πηγές, οι πλατφόρμες του διαδικτύου, όπως η Google, συνεχίζουν να εμφανίζουν τις πληροφορίες στα αποτελέσματα αναζήτησης και στο περιεχόμενο που παράγεται από τεχνητή νοημοσύνη.

Οι ενάγουσες τονίζουν ότι η διαρροή αυτή προκαλεί συνεχή παρενόχληση: «Άγνωστοι καλούν τα θύματα τηλεφωνικά, στέλνουν email, θέτουν σε κίνδυνο τη σωματική τους ασφάλεια και τα κατηγορούν ότι ήταν συνεργοί του Έπσταιν, ενώ στην πραγματικότητα ήταν τα θύματά του».

Οι New York Times είχαν επίσης αναφέρει ότι μέσα στα έγγραφα υπήρχαν δεκάδες γυμνές φωτογραφίες, με εμφανή τα πρόσωπα των θυμάτων, γεγονός που επιτείνει την ψυχική τους ταλαιπωρία.

Ο Τζέφρι Έπσταιν είχε συλληφθεί τον Ιούλιο του 2019 για σεξουαλική εκμετάλλευση ανηλίκων και εκβιασμό και βρέθηκε απαγχονισμένος στο κελί του στις 10 Αυγούστου 2019, εν αναμονή της δίκης. Η νεκροψία κατέληξε σε αυτοκτονία. Ωστόσο, τα εγκλήματα του Έπσταιν είχαν τις ρίζες τους πολύ νωρίτερα: στη Φλόριντα, είχε κατηγορηθεί και καταδικαστεί το 2008 για σεξουαλική διακίνηση και προσέλκυση ανηλίκων, εξασφαλίζοντας μια σχετικά σύντομη ποινή φυλάκισης 13 μηνών.

Η υπόθεση αναδεικνύει τις σοβαρές ευθύνες τόσο της κυβέρνησης όσο και των τεχνολογικών εταιρειών όσον αφορά την προστασία ευαίσθητων προσωπικών δεδομένων. Οι ενάγουσες ζητούν αποζημίωση για την ψυχική και ηθική βλάβη που υπέστησαν, καθώς και την πλήρη αφαίρεση των προσωπικών τους στοιχείων από το διαδίκτυο.

Η αγωγή αυτή έρχεται να υπενθυμίσει ότι ο αγώνας των θυμάτων του Έπσταιν δεν αφορά μόνο την ποινική δικαιοσύνη αλλά και την προστασία τους από νέες, ψηφιακές μορφές εκμετάλλευσης και τραυματισμού. Το αποτέλεσμα της υπόθεσης αναμένεται να θέσει σημαντικά προηγούμενα για την προστασία της ανωνυμίας και της ασφάλειας των θυμάτων σε υποθέσεις σεξουαλικής κακοποίησης.

• ΗΠΑ
• θύματα
• Τζέφρι Έπσταϊν