Το Insight ξεκίνησε το εξάμηνο ιστορικό ταξίδι του για τον Άρη

H ώρα της αλήθειας για την αποστολή InSight στον Άρη έφτασε.

Το φιλόδοξο πλάνο της NASA σε άρρηκτη συνεργασία με την ESA έχει στόχο να εξερευνήσει το υπέδαφος του «κόκκινου πλανήτη» και να στείλει σημαντικά δεδομένα στη Γη.

Η αποστολή InSight συνδέεται άμεσα και με την αποστολή Exomars που αναζητά ζωή στον Άρη​.

«Είναι σημαντικό να δούμε μέσα στον Άρη γιατί ο πλανήτης θα μας δείξει την μελλοντική εξέλιξη της Γης σε μερικές εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια, ή ακόμη και ένα με δύο δισεκατομμύρια χρόνια. Αυτός είναι ο στόχος της αμερικανικής αποστολής InSight, η οποία περιλαμβάνει σημαντική ευρωπαϊκή συμμετοχή», λέει ο Φρανσουά Σποτό, επικεφαλής της αποστολής ExoMars.

Σύμφωνα με τους υπολογισμούς το InSight θα φτάσει στον Άρη στις 26 Νοεμβρίου.

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι ο Άρης είχε κάποτε υγρό πυρήνα, όπως αποδεικνύει ο μαγνητισμός που δημιουργείται και ο οποίος εξακολουθεί να διατηρείται σε πολλά από τα βράχια του πλανήτη.

LIFTOFF! Humanity’s next mission to Mars has left the pad! @NASAInSight heads into space for a ~6 month journey to Mars where it will take the planet’s vital signs and help us understand how rocky planets formed. Watch: https://t.co/SA1B0Dglms pic.twitter.com/wBqFc47L5p

— NASA (@NASA) May 5, 2018

Στην επιφάνεια του πλανήτη θα τοποθετηθούν σεισμόμετρα που θα πρέπει να είναι σε θέση να εντοπίσουν την προέλευση των σεισμών μέσα σε λίγες εκατοντάδες χιλιόμετρα.

«Το πρότυπο των Marsquakes θα είναι πολύ σημαντικό», δήλωσε ο καθηγητής Tom Pike από το Imperial College London.

«Στη Γη, οι σεισμοί είναι πολύ ευθυγραμμισμένοι με την άκρη των τεκτονικών πλακών. Δεν νομίζουμε ότι η τεκτονική πλάκας είναι ενεργή στον Άρη αλλά ουσιαστικά δεν το γνωρίζουμε αυτή τη στιγμή και επομένως απλά βλέπουμε το πρότυπο της σεισμικότητας που έρχεται – αυτό πρόκειται να είναι απλώς ένα κρίσιμο κομμάτι πληροφοριών από μόνο του», σημείωσε σύμφωνα με το BBC.

«Καθώς τα σεισμικά κύματα ταξιδεύουν μέσω του [Άρη], θα παίρνουμε πληροφορίες κατά μήκος της διαδρομής καθώς ταξιδεύουν μέσα από διαφορετικούς βράχους», εξήγησε ο Dr Bruce Banerdt, ερευνητής.

«Αφού έχουμε πάρει πολλά, πολλά Marsquakes από διαφορετικές κατευθύνσεις, μπορούμε να τα βάλουμε μαζί και να έχουμε μια τρισδιάστατη άποψη του εσωτερικού του Άρη», προσθέτει.

• NASA
• πλανήτης Άρης