Ξεχάστε τα 10.000 βήματα: Πόσα χρειάζονται για υγεία και μακροζωία;

Για δεκαετίες, ο στόχος των 10.000 βημάτων την ημέρα είχε αναχθεί σχεδόν σε… ευαγγέλιο της καθημερινής άσκησης. Ήταν το «μαγικό» όριο που υποσχόταν απώλεια βάρους, καλύτερη υγεία και μακροζωία. Όμως η επιστήμη προχωρά. Νέα ερευνητικά δεδομένα ανατρέπουν αυτή τη σταθερά και προσφέρουν ελπίδα ακόμα και σε όσους δυσκολεύονται να φτάσουν τόσο υψηλούς στόχους.

Πόσα βήματα είναι αρκετά για να ζήσουμε περισσότερο;

Σύμφωνα με μελέτη του London School of Economics, ακόμα και 5.000 βήματα τρεις φορές την εβδομάδα αρκούν για να προσθέσουν χρόνια στη ζωή μας. Η έρευνα διαπίστωσε ότι για τους σωματικά αδρανείς –δηλαδή άτομα που δεν ασκούνται πάνω από 150 λεπτά εβδομαδιαίως– αυτός ο μικρός αριθμός βημάτων μπορεί να αυξήσει το προσδόκιμο ζωής κατά 2,5 χρόνια για τους άνδρες και κατά 3 χρόνια για τις γυναίκες.

Το εντυπωσιακό είναι πως όσο πιο προχωρημένη είναι η ηλικία, τόσο πιο μεγάλα είναι τα οφέλη. Άτομα άνω των 65 ετών μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο πρόωρου θανάτου έως και 72% αν φτάσουν τα 7.500 βήματα μερικές φορές την εβδομάδα. Στους 55άρηδες με διαβήτη τύπου 2, 5.000 βήματα τρεις φορές την εβδομάδα μειώνουν τον κίνδυνο κατά 40%.

Μήπως τελικά ο «μαγικός αριθμός» ήταν μύθος;

Η σύγχρονη έρευνα έχει αρχίσει να βλέπει με σκεπτικισμό τον στόχο των 10.000 βημάτων. Μελέτη στο British Journal of Sports Medicine έδειξε ότι μόλις 4.000 καθημερινά βήματα μειώνουν τον κίνδυνο πρόωρου θανάτου κατά 20%. Κάθε επιπλέον βήμα –ειδικά μετά τα 2.200 ημερησίως– ενισχύει σημαντικά την υγεία.

Πώς προέκυψε όμως αυτός ο αριθμός των 10.000; Ιστορικά, πρόκειται για εμπορικό σλόγκαν από την Ιαπωνία της δεκαετίας του 1960, που δεν στηρίχθηκε ποτέ σε επιστημονική μελέτη. Σήμερα, οι ειδικοί τον βλέπουν περισσότερο ως κίνητρο παρά ως απόλυτη ένδειξη υγείας.

Μετά από εκείνη την ιαπωνική καμπάνια, οι ερευνητές μελετούν τον αριθμό των βημάτων τις τελευταίες έξι δεκαετίες. Ενώ η έρευνα δείχνει ότι οποιαδήποτε άσκηση είναι καλύτερη από την καθόλου άσκηση, και ότι όσα περισσότερα βήματα κάνει κάποιος τόσο το καλύτερο για εκείνον, χρειάστηκε να οριστεί και ένας ελάχιστος αριθμός βημάτων από τον οποίο και πάνω ενισχύεται η υγεία.

Η έρευνα του British Journal of Sports Medicine διαπίστωσε ότι κάθε επιπλέον βήμα πάνω από τα 2.200 την ημέρα, μείωνε τον κίνδυνο καρδιακής νόσου και πρόωρου θανάτου∙ ενώ ο χαμηλότερος κίνδυνος ήταν μεταξύ των ατόμων που έκαναν 9.000 έως 10.500 βήματα ημερησίως. Ο χαμηλότερος κίνδυνος καρδιακής προσβολής διαπιστώθηκε σε όσους έκαναν περίπου 9.700 βήματα την ημέρα.

 

• 10.000
• βήματα