Υπερτουρισμός: Το καλοκαίρι 2025 προβλέπεται εξίσου πολυπληθές και χαοτικό

Υψηλότερα τέλη επισκεπτών, απαγορεύσεις στα κρουαζιερόπλοια, στην κατασκευή νέων ξενοδοχείων και στις ενοικιάσεις για διακοπές. Εκτεταμένες διαμαρτυρίες, συμπεριλαμβανομένων πολύ προβεβλημένων περιστατικών στη Βαρκελώνη, όταν κάτοικοι ψέκασαν τουρίστες με νεροπίστολα. Σε όλη τη διάρκεια του 2024, οι διάφορες προσπάθειες των τουριστικών Αρχών -και των απογοητευμένων ντόπιων- να περιορίσουν τον τεράστιο αριθμό των επισκεπτών στους πιο δημοφιλείς προορισμούς του κόσμου, συνέχισαν να απασχολούν τα πρωτοσέλιδα των εφημερίδων.

Καθώς όμως η ζήτηση για ταξίδια δείχνει ελάχιστα σημάδια επιβράδυνσης, ο υπερτουρισμός είναι έτοιμος να παραμείνει μια κρίσιμη πρόκληση για τους επισκέπτες, τους κατοίκους και τους επηρεαζόμενους προορισμούς, λένε οι ειδικοί. «Ολόκληρος ο κλάδος πρέπει να είναι πολύ πιο προληπτικός», λέει στο CNN Travel η Paula Vlamings, επικεφαλής επιπτώσεων του παγκόσμιου μη κερδοσκοπικού οργανισμού Tourism Cares, πρωτοπόρος στην προώθηση του βιώσιμου τουρισμού.

«Πώς διαχειριζόμαστε τις επιχειρήσεις μας; Πώς προωθούμε αυτούς τους προορισμούς και πώς εξυπηρετούμε τις τοπικές κοινότητες που επηρεάζονται; Όλα αυτά χρειάζονται πραγματικά μια βιώσιμη στρατηγική για το μέλλον, επειδή όλο και περισσότεροι άνθρωποι περνούν τις πύλες και έρχονται σε αυτούς τους προορισμούς» συμπληρώνει. Ενώ έχει σημειωθεί κάποια πρόοδος -για παράδειγμα, η αυξανόμενη επιθυμία των ταξιδιωτών να αναζητούν λιγότερο γνωστούς προορισμούς και οι τοπικές κυβερνήσεις αναγνωρίζουν την ανάγκη για πιο ισχυρό σχεδιασμό- οι ειδικοί προειδοποιούν επίσης ότι υπάρχει ακόμη πολύς δρόμος να διανυθεί.

Με άλλα λόγια: Μην περιμένετε να εξαφανιστεί σύντομα ο συνωστισμός, ειδικά σε αιώνια δημοφιλή ευρωπαϊκά κέντρα όπως το Παρίσι, η Βαρκελώνη και το Λονδίνο -και ειδικά κατά τη διάρκεια της καλοκαιρινής υψηλής περιόδου. «Υπάρχουν κάποια θετικά πράγματα, ίσως, που συνέβησαν εξαιτίας της κρίσης, αν θέλετε να το πείτε έτσι, πέρυσι», λέει η Audrey Scott, της Uncornered Market, μιας εταιρείας συμβούλων βιώσιμου τουρισμού με έδρα το Βερολίνο, την οποία ίδρυσε μαζί με τον σύζυγό της το 2007.

«Αλλά εξακολουθώ να πιστεύω ότι το 2025, μόνο και μόνο λόγω της τεράστιας ζήτησης, θα είναι μια χρονιά όπου πολλά από αυτά τα δημοφιλή μέρη θα εξακολουθήσουν να αντιμετωπίζουν κάποιες από τις ίδιες προκλήσεις για τον τουρισμό».

Πληθώρα κανονισμών καθώς αναμένονται ακόμα πολλοί τουρίστες

Από την εποχή της πανδημίας, οι ταξιδιώτες υπόκεινται σε μια συνεχώς αυξανόμενη σειρά κανονισμών, τελών και άλλων μέτρων που αποσκοπούν στην ανάσχεση του τουριστικού παλιρροϊκού κύματος. Ευρωπαϊκές πόλεις, όπως η Βενετία και το Άμστερνταμ, εισήγαγαν υψηλότερους φόρους στον τουρισμό και απαγόρευσαν τα κρουαζιερόπλοια στα ιστορικά τους κέντρα τα τελευταία χρόνια.

Οι Αρχές μιας ξεχειλισμένης πόλης στην Ιαπωνία, η δημοτικότητα της οποίας έχει εκτοξευθεί στα ύψη μεταξύ των τουριστών από τότε που ήρε πλήρως τους ταξιδιωτικούς περιορισμούς της πανδημίας, ύψωσαν φράγμα την άνοιξη του 2024 για να εμποδίσουν τους τουρίστες να βγάλουν selfies με το όρος Φούτζι.

Οι βραχυχρόνιες μισθώσεις έχουν επίσης δεχθεί πυρά, με τουριστικά hotspots όπως η Νέα Υόρκη και η Βαρκελώνη να εφαρμόζουν ή να ανακοινώνουν απαγορεύσεις στην Airbnb και άλλες πλατφόρμες ενοικίασης διακοπών. Το καλοκαίρι του 2024, δεκάδες χιλιάδες ντόπιοι εξέφρασαν την αυξανόμενη απογοήτευσή τους σε αντιτουριστικά συλλαλητήρια και διαδηλώσεις σε όλη την Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένης της Ισπανίας, της Ολλανδίας και της Ελλάδας.

Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι ο υψηλότερος αριθμός επισκεπτών συμβάλλει στην αύξηση του κόστους στέγασης, στη διάβρωση των κοινοτήτων και στον συνωστισμό των δημόσιων συγκοινωνιών, μεταξύ άλλων αρνητικών συνεπειών. Ακόμα κι έτσι, οι μάζες συνεχίζουν να έρχονται. Το 2024, οι αριθμοί του τουρισμού στην Ευρώπη έφτασαν σε νέα ύψη, με τις αφίξεις ξένων επισκεπτών να ξεπερνούν τα στοιχεία του 2019, με ετήσια αύξηση 12% από το 2023.

Η Πορτογαλία, η οποία επίσης έχει αντιμετωπίσει προβλήματα υπερτουρισμού, είδε αύξηση 26% στις αφίξεις το 2024 -και η δημοτικότητά της δεν δείχνει σημάδια εξασθένισης, καθώς η χώρα συνεχίζει να κατατάσσεται ψηλά στις λίστες με τις καλύτερες χώρες για να επισκεφθείτε. Δεν υπάρχει λόγος να περιμένουμε ότι η «παλίρροια» θα υποχωρήσει μέχρι το καλοκαίρι του 2025, το οποίο θα μπορούσε να είναι εξίσου χαοτικό και κορεσμένο με τη σεζόν του 2024. Στην Ισπανία, ο τουρισμός προβλέπεται να αυξηθεί κατά 5% το 2024 -δηλαδή περισσότερο από το διπλάσιο του ρυθμού της συνολικής οικονομίας- με περισσότερες από 90 εκατομμύρια επισκέψεις που αναμένονται από τουρίστες από το εξωτερικό.

Εν τω μεταξύ, οι ετήσιες εκδηλώσεις ορόσημο στο Άμστερνταμ και τη Ρώμη -η 750ή επέτειος και ο εορτασμός του Ιωβηλαίου των Καθολικών, αντίστοιχα- θα φέρουν αναμφίβολα περισσότερους επισκέπτες σε αυτές τις ήδη πολυσύχναστες πρωτεύουσες (προβλέπεται ότι θα είναι 35 εκατομμύρια μόνο στη Ρώμη).

Οι εμπειρογνώμονες του τουρισμού σημειώνουν επίσης ότι η αντιμετώπιση των προκλήσεων του υπερτουρισμού είναι μια σύνθετη, μακροπρόθεσμη διαδικασία. «Πρόκειται για κάτι που αναπτύσσεται εδώ και χρόνια, και δεν μπορείτε να αλλάξετε την υποδομή όσον αφορά περισσότερες μεταφορές, περισσότερους υδάτινους πόρους, περισσότερη διαχείριση αποβλήτων, μέσα σε ένα χρόνο», λέει ο Scott.

Από το μάρκετινγκ προορισμών στη διαχείριση προορισμών

Καθώς οι τουριστικοί οργανισμοί παλεύουν με το φαινομενικά παράδοξο δίλημμα της προσέλκυσης επισκεπτών και των χρημάτων τους -που στηρίζουν πολλές οικονομίες- ενώ παράλληλα προσπαθούν να βρουν πώς να διαχειριστούν τον συνωστισμό που προκύπτει, πολλοί αναθεωρούν τις στρατηγικές τους. Ίσως η πιο αξιοσημείωτη είναι η στροφή από την προσέγγιση του μάρκετινγκ προορισμού -με άλλα λόγια, την προσέλκυση περισσότερων τουριστών- σε μια προσέγγιση που εστιάζει στη διαχείριση του προορισμού, η οποία εξισορροπεί τις ανάγκες του προορισμού και των κατοίκων του, δημιουργώντας παράλληλα μια θετική εμπειρία για τους επισκέπτες.

Σύμφωνα με τον ιστότοπο ειδήσεων της ταξιδιωτικής βιομηχανίας Skift, πολλοί ηγέτες προορισμών έχουν αλλάξει το ακρωνύμιο από DMO σε DMMO για να αντικατοπτρίζουν τον αναδυόμενο ρόλο τους ως «οργανισμός μάρκετινγκ και διαχείρισης προορισμών». Παρομοίως, η Βαρκελώνη άλλαξε το τουριστικό της σλόγκαν τον Αύγουστο του 2024 από «Visit Barcelona» σε «This is Barcelona».

«Πρόκειται για το ερώτημα: “Πώς μπορεί ο προορισμός μας να υποστηρίξει τους επισκέπτες που έρχονται, να διασφαλίσει ότι θα περάσουν καλά και να το κάνει με τρόπο που να μην εξαντλεί τους πόρους μας και να ωφελεί τον τόπο, την τοπική κοινότητα, όχι μόνο οικονομικά, αλλά και από την άποψη της υποστήριξης του τοπικού πολιτισμού;”», εξηγεί ο Scott. «Και ειδικά με την αυξημένη εστίαση στη βιωσιμότητα, αυτό το κομμάτι της διαχείρισης γίνεται όλο και πιο σημαντικό».

Πολλοί προορισμοί στοχεύουν επίσης στην καλύτερη εκπαίδευση και έμπνευση των τουριστών τόσο πριν όσο και κατά τη διάρκεια της διαμονής τους, προκειμένου να δημιουργήσουν μια πιο θετική εμπειρία για τους ταξιδιώτες και τους κατοίκους. Ίσως το πιο θρασύ πρόσφατο παράδειγμα:

Η λεγόμενη διαδικτυακή καμπάνια «stay away» του Άμστερνταμ, την οποία ξεκίνησε την άνοιξη του 2023 και απευθυνόταν απευθείας στους «άγριους», σκληρά διασκεδάζοντες Βρετανούς άνδρες που έρχονται στην πόλη σε αναζήτηση σεξ και ναρκωτικών. Η Κοπεγχάγη, εν τω μεταξύ, επέλεξε μια πιο διακριτική προσέγγιση με το CopenPay, ένα πρόγραμμα εμπνευσμένο από τη βιωσιμότητα, που προσφέρει στους τουρίστες προνόμια όπως μειωμένη είσοδο σε μουσεία ή δωρεάν καφέ σε αντάλλαγμα για τη χρήση του μετρό ή τη μετακίνηση με ποδήλατο. Το CopenPay ξεκίνησε το καλοκαίρι του 2024 ως πιλοτικό πρόγραμμα και θα επιστρέψει το 2025, με πολλές περισσότερες επιχειρήσεις να έχουν εκδηλώσει ενδιαφέρον να συμμετάσχουν, σύμφωνα με τον ιστότοπο.

Ο Vlamings λέει ότι αυτού του είδους η διασταυρούμενη συνεργασία αποτελεί κρίσιμο συστατικό αποτελεσματικών, ισορροπημένων στρατηγικών που ωφελούν τόσο τους τουρίστες όσο και τους προορισμούς. Η ίδια προσφέρει την αναλογία ενός σκαμνιού με τρία πόδια «κοινότητα, βιομηχανία και κυβέρνηση» -τα οποία «πρέπει πραγματικά να αρχίσουν να συνεργάζονται στενότερα, και το έχουν κάνει. Μέχρι τώρα ήταν μια πολύ κατακερματισμένη βιομηχανία και δεν νομίζω ότι έχουμε την πολυτέλεια να το κάνουμε αυτό πλέον».

Ο εκ των προτέρων σχεδιασμός και οι προβλέψεις είναι επίσης υψίστης σημασίας, λέει ο Scott. «Συνεργαζόμαστε με πολλούς αναδυόμενους προορισμούς, και η ερώτηση που πάντα θέτουμε στους πελάτες μας είναι “πόσοι τουρίστες είναι αρκετοί; Και επιπλέον, τι μπορείτε να κάνετε τώρα για να προετοιμαστείτε για αυτόν τον αυξημένο αριθμό;”».

Μοιραστείτε την αγάπη

Ενώ ο υπερτουρισμός σημαίνει αναμφίβολα σοβαρές προκλήσεις για τους προορισμούς που τον αντιμετωπίζουν από πρώτο χέρι, μπορεί να παρουσιάσει και προσοδοφόρες ευκαιρίες. Ορισμένες λιγότερο επισκέψιμες πόλεις και περιοχές τοποθετούνται όλο και περισσότερο ως «destination dupes», ένας όρος που έγινε δημοφιλής το 2023 από τον γίγαντα των online κρατήσεων Expedia και αναφέρεται σε εναλλακτικούς προορισμούς εύκολα προσβάσιμους από δημοφιλείς κόμβους που προσφέρουν τη δική τους ξεχωριστή, αυθεντική εμπειρία αλλά με πολύ λιγότερο κόσμο. Η έννοια εξελίχθηκε σε μία από τις πιο πολυσυζητημένες ταξιδιωτικές τάσεις του 2024.

Η βελγική πόλη Αμβέρσα, για παράδειγμα, έχει κερδίσει έδαφος ως αυτόνομος προορισμός γαστρονομίας, πολιτισμού και μόδας – με ένα κλάσμα των τουριστών σε hotspots όπως η βελγική Μπριζ και το ολλανδικό Άμστερνταμ, τα οποία βρίσκονται σε απόσταση περίπου 90 λεπτών με το τρένο. Τον Οκτώβριο, το κορυφαίο ξενοδοχείο πέντε αστέρων της πόλης, το Botanic Sanctuary Antwerp, που στεγάζεται σε ένα μοναστήρι του 17ου αιώνα που προστατεύεται από την UNESCO, υποδέχτηκε επισκέπτες για μεγαλύτερη διαμονή από ό,τι είχαν αρχικά προγραμματίσει – χάρη στην πολυκοσμία στο Άμστερνταμ, λέει στο CNN Travel ο Sven Klockaerts, διευθυντής μάρκετινγκ και συνεργασιών του ξενοδοχείου.

Νιώθοντας καταβεβλημένοι στην ολλανδική πρωτεύουσα, οι φιλοξενούμενοι, μια οικογένεια από τις ΗΠΑ με παιδιά δημοτικού, έμειναν εκεί μόνο μια νύχτα και επέλεξαν να παρατείνουν το χρόνο τους στην Αμβέρσα, αλλάζοντας την κράτησή τους στο Botanic Sanctuary Antwerp σε μια ολόκληρη εβδομάδα και κάνοντας αρκετές ημερήσιες εκδρομές από το ξενοδοχείο, λέει ο Klockaerts.

«Ακύρωσαν τη διαμονή τους στο Άμστερνταμ και ήρθαν νωρίτερα σε εμάς», εξηγεί. «Εμείς ως ξενοδοχείο το βλέπουμε ως ένα τεράστιο κομπλιμέντο και είναι επίσης σπουδαίο για την πόλη, ότι γινόμαστε αυτό το μικρό κρυμμένο στολίδι για την αγορά των ΗΠΑ». Οι τουριστικοί οργανισμοί επιδιώκουν επίσης να διασπείρουν τους ταξιδιώτες. Πάρτε, για παράδειγμα, το πρόγραμμα στρατηγικής τουριστικών διαδρόμων του Destination Canada:

Η πρωτοβουλία που ξεκίνησε πιλοτικά το 2023 από τον εθνικό οργανισμό τουριστικού μάρκετινγκ της χώρας, δημιούργησε «ταξιδιωτικούς διαδρόμους» που αποσκοπούν στην προώθηση περιοχών και περιφερειών πέρα από τις γνωστές παράκτιες επαρχίες που φιλοξενούν δημοφιλείς πόλεις όπως το Μόντρεαλ, το Κιέμπ και το Βανκούβερ. Το 2024 προστέθηκαν τέσσερις επιπλέον διάδρομοι για να γίνουν συνολικά επτά.

Μικρά σημάδια προόδου

Παρόλο που ο υπερτουρισμός θα συνεχίσει να παρουσιάζει μεγάλες προκλήσεις για το προσεχές μέλλον, ειδικοί και γνώστες του τουρισμού λένε ότι έχουν παρατηρήσει βελτίωση σε διάφορα μέτωπα. Οι τοπικές και περιφερειακές κυβερνήσεις, αφενός, αφιερώνουν περισσότερους πόρους για την αντιμετώπιση των προβλημάτων. Η Scott λέει ότι οι πελάτες της αναζητούν όλο και περισσότερο στρατηγικές που εστιάζουν τόσο στην ποιότητα ζωής των κατοίκων όσο και στην προσέλκυση τουριστών.

Ως παράδειγμα, αναφέρει τη δήλωση αποστολής που βοήθησε η Uncornered Market να αναπτυχθεί για τον πελάτη της Destination Karakol, μια πόλη στο ανατολικό Κιργιστάν: «να δημιουργήσουμε μια ισχυρή, ζωντανή τουριστική βιομηχανία που θα κάνει το Karakol ένα καλύτερο μέρος για να ζουν οι ντόπιοι». Σχεδόν μια δεκαετία αργότερα, η δήλωση αποστολής εξακολουθεί να ισχύει, λέει ο Scott: «Είναι ενθαρρυντικό το γεγονός ότι αυτές οι αξίες συνεχίζονται μέχρι σήμερα και εξακολουθούν να τους καθοδηγούν».

Στην άλλη άκρη του πλανήτη, η λίμνη Τάχο, η οποία έχει κατακλυστεί από επισκέπτες μετά την πανδημία, βλέπει ήδη θετικό αντίκτυπο από το ολοκληρωμένο σχέδιο Lake Tahoe Destination Stewardship Plan που ανακοίνωσε τον Ιούνιο του 2023, δήλωσε στο CNN Travel ο Andy Chapman, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Travel North Tahoe Nevada, σε ηλεκτρονικό μήνυμα.

Το σχέδιο 143 σελίδων, το οποίο υπογράφηκε από «μια πρωτοφανή κοινοπραξία» τουριστικών, διαχειριστικών και μη κερδοσκοπικών οργανώσεων, βοήθησε να πυροδοτηθεί ένα συλλογικό κίνημα για να γίνει το Τάχοε ένας πιο βιώσιμος προορισμός για τους τουρίστες και τους κατοίκους, δήλωσε ο Τσάπμαν. Για την καταπολέμηση της κυκλοφοριακής συμφόρησης στους δρόμους δύο λωρίδων της περιοχής, για παράδειγμα, λύσεις όπως τα vanpools και τα προγράμματα στάθμευσης «κερδίζουν έδαφος» και ο Chapman σημείωσε επίσης «μεγάλη ζήτηση μεταξύ των διαχειριστών ακινήτων για πρόσφατα αναπτυγμένες κατευθυντήριες γραμμές συμπεριφοράς που βοηθούν τους βραχυχρόνιους ενοικιαστές να κατανοήσουν τι απαιτείται όταν νοικιάζουν ένα σπίτι εδώ».

Το επόμενο βήμα για τους ηγέτες του τουρισμού: εφαρμογή και βελτίωση των μεθοδολογιών για τη συλλογή δεδομένων για την παρακολούθηση της προόδου. «Συνολικά, υπάρχει ένα ρεύμα που διαμορφώνεται», δήλωσε ο Chapman. «Το βλέπουμε αυτό και ξέρουμε ότι σημειώνουμε πρόοδο. Τώρα πρέπει να βρούμε τρόπους για να το μετρήσουμε πραγματικά».

Σε επίπεδο ταξιδιώτη

Ενώ οι τουριστικοί οργανισμοί και οι τοπικές κυβερνήσεις είναι απαραίτητοι για την καθιέρωση ισορροπημένων τουριστικών μοντέλων, οι ειδικοί υπενθυμίζουν στους ταξιδιώτες ότι και οι ίδιοι διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο στην ελαχιστοποίηση των αρνητικών συνεπειών του υπερτουρισμού.

Αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει, για παράδειγμα, να εγκαταλείψουν το όνειρο μιας ζωής να δουν από κοντά το Κολοσσαίο της Ρώμης. Ωστόσο, οι τουρίστες που κάνουν έστω και μικρές αλλαγές στο πώς, πότε και πού ταξιδεύουν μπορούν να εκπληρώσουν την περιπλάνησή τους χωρίς να επιτείνουν τις προκλήσεις του υπερτουρισμού.

Η επίσκεψη εκτός εποχής, για παράδειγμα, σημαίνει συχνά λιγότερο πλήθος κόσμου και χαμηλότερο κόστος. Στη γλώσσα της βιομηχανίας, αυτό σχετίζεται με την εποχικότητα – με άλλα λόγια, την περίοδο αιχμής ενός προορισμού, την εκτός εποχής και τη χαμηλή περίοδο, τις δύο τελευταίες από τις οποίες πολλοί τουριστικοί οργανισμοί ωθούν περισσότερους ταξιδιώτες να λάβουν υπόψη τους.

«Νομίζω ότι οι προορισμοί έχουν πάρει μαθήματα από το περασμένο έτος και προσπαθούν να λάβουν προληπτικά μέτρα για την καλύτερη διασπορά των ταξιδιωτών, είτε πρόκειται για λιγότερο επισκέψιμα μέρη, είτε για λιγότερο επισκέψιμες γειτονιές μέσα σε μια πόλη, είτε για να τους δώσουν κίνητρα να πάνε σε περίοδο εκτός εποχής», λέει ο Scott.

Όπου -και όποτε- οι τουρίστες αποφασίσουν να πάνε, και όσο πολυπληθής (ή όχι) και αν είναι ο προορισμός, ο Vlamings λέει ότι «υπάρχουν ευκαιρίες για αλλαγή» -είτε αυτό σημαίνει να μείνετε σε ένα οικογενειακό bed and breakfast είτε να επιλέξετε μια μικρή, τοπικά καθοδηγούμενη εκδρομή. Για τον σκοπό αυτό, η Tourism Cares εγκαινίασε το 2023 τον χάρτη Meaningful Travel Map, ο οποίος βοηθά τους ταξιδιώτες να ανακαλύψουν τοπικά καθοδηγούμενα καταλύματα, περιηγήσεις και υπηρεσίες σε δεκάδες προορισμούς σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της Χαβάης, της Ταϊλάνδης και της Σκωτίας, όλα νεότερες προσθήκες.

«Δεν είναι μόνο το να απομακρύνεις τους ανθρώπους από το κύριο μονοπάτι -είναι επίσης όταν είσαι στο κύριο μονοπάτι, να είσαι συνειδητοποιημένος και σκόπιμος σχετικά με το πού ξοδεύεις τα χρήματά σου και με ποιον αλληλεπιδράς», εξηγεί ο Vlamings. Τέλος, ένας από τους αγαπημένους ορισμούς του Scott για τον βιώσιμο τουρισμό -«τουρισμός που κάνει τον τόπο καλύτερο για να ζουν οι ντόπιοι», εξηγεί- μπορεί επίσης να χρησιμεύσει ως χρήσιμο εργαλείο σε κάθε μέρος του ταξιδιού σας.

Λέει: «Είτε είστε ταξιδιωτική εταιρεία, είτε προορισμός, είτε ακόμη και ταξιδιώτης, όταν παίρνετε αποφάσεις, αναρωτηθείτε: Πώς αυτό κάνει τα πράγματα καλύτερα για τους ντόπιους που ζουν εδώ;».

Με πληροφορίες από CNN

• υπερτουρισμός