Πόλεμος στην Ουκρανία: Το Ντονμπάς ετοιμάζεται για τη μεγάλη μάχη – Γιατί ο Πούτιν το θέλει τόσο πολύ;

Η αποχώρηση των ρωσικών στρατευμάτων από το Κίεβο και το μεγαλύτερο μέρος του ουκρανικού βορρά, έστρεψε τα μάτια του πλανήτη στα ανατολικά της χώρας, στην αποκαλούμενη περιοχή του Ντονμπάς.

Οι ρωσικές δυνάμεις ήδη έχουν προκαλέσει ανθρωπιστική καταστροφή στα ανατολικά, με χαρακτηριστικότερο παράδειγμα τη μαρτυρική Μαριούπολη, όμως προς το παρόν δεν έχουν καταφέρει να επικρατήσουν επί του ουκρανικού στρατού.

Ο ουκρανός πρόεδρος, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, αναμένοντας ότι οι Ρώσοι θα χτυπήσουν άμεσα και με σημαντικές δυνάμεις τα ανατολικά της χώρας του, δήλωσε: «Θα παλέψουμε για κάθε μέτρο της γης μας».

Οι πιο έμπειρες δυνάμεις των Ουκρανών είχαν ήδη τοποθετηθεί στα ανατολικά, όπου εδώ και οκτώ χρόνια μαίνεται εμφύλιος πόλεμος με αυτονομιστές που δρουν με την υποστήριξη των Ρώσων. Αν και θεωρείται ότι έχουν υποστεί σημαντικές απώλειες, εξακολουθούν να δημιουργούν εμπόδια στην προέλαση των Ρώσων.

Ποια είναι η στρατηγική του Πούτιν;

Ρωσικές δυνάμεις επιχειρούν να περικυκλώσουν τα ουκρανικά στρατεύματα στα ανατολικά, κινούμενες από βορρά, ανατολή και νότο. «Είναι μια μεγάλη περιοχή για να μπορέσεις να τη θέσεις υπό έλεγχο και νομίζω ότι δεν θα πρέπει να υποτιμάμε τα γεωγραφικά εμπόδια για κάτι τέτοιο» παρατηρεί η Τρέισι Γκέρμαν, καθηγήτρια συγκρούσεων και ασφάλειας στο King’s College του Λονδίνου.

Έπειτα από εβδομάδες μαχών, δεν κατόρθωσαν να κατακτήσουν τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Ουκρανίας, το Χάρκοβο, στα νότια των συνόρων με τη Ρωσία, κατέλαβαν όμως το Ιζιούμ – μια πόλη στρατηγικής σημασίας κοντά στην οδική αρτηρία που οδηγεί στην υπό έλεγχο αυτονομιστών ανατολή.

«Αν κοιτάξετε τι κάνουν γύρω από το Ιζιούμ, ακολουθούν τις γραμμές των λεωφόρων – και αυτό βγάζει νόημα, δεδομένου ότι μετακινούν το μεγαλύτερο μέρος του εξοπλισμού τους με οχήματα και τρένα», εξηγεί η Γκέρμαν στο BBC.

Οι πόλεις που στοχεύει τώρα η Ρωσία έχουν ήδη βιώσει οκτώ χρόνια πολέμου.

Επόμενος στόχος, στην οδική αρτηρία Μ03 είναι το Σλοβιάνσκ, μια πόλη 125.000 κατοίκων που είχε βρεθεί υπό τον έλεγχο αυτονομιστών το 2014, πριν βομβαρδιστεί άγρια και ανακαταληφθεί από την κυβέρνηση του Κιέβου.

Θα αντέξουν οι ουκρανικές δυνάμεις;

Στην αρχή του πολέμου, οι δέκα ταξιαρχίες στα ανατολικά θεωρούνταν οι καλύτερα εξοπλισμένες και επανδρωμένες σε όλη την Ουκρανία.

«Στην πραγματικότητα, δεν ξέρουμε ποιες είναι οι δυνάμεις του ουκρανικού στρατού αυτή τη στιγμή», αναφέρει ο Σαμ Κράνι-Έβανς στο BBC. Πιστεύει ότι οι αριθμοί τους είναι ενισχυμένοι από εθελοντές που έφτασαν στην περιοχή τις τελευταίες εβδομάδες.

Οι ρωσικές δυνάμεις έχουν ήδη υποστεί μεγάλες απώλειες στις πέντε εβδομάδες των συγκρούσεων και φέρονται να έχουν χαμηλό ηθικό. Οι άνδρες τους προέρχονται από τη στρατολόγηση στις περιοχές των αυτονομιστών, αλλά και από τον τακτικό ρωσικό στρατό.

«Κύριος στόχος των Ουκρανών είναι να επιφέρουν στη Ρωσία όσο το δυνατόν μεγαλύτερες απώλειες και χρησιμοποιούν ασύμμετρες τακτικές για να αποφύγουν τις μεγάλες μάχες», αναφέρει ο Κόνραντ Μουζίκα.

Ένας άνδρας με το όνομα Μικίτα που κατάφερε να διαφύγει των ρωσικών βομβαρδισμών της Μαριούπολης, δηλώνει βέβαιος ότι ο ουκρανικός στρατός θα επικρατήσει.

«Μια μέρα θα γυρίσουμε στις πόλεις μας, το τάγμα Αζόφ δεν θα παραδώσει τη Μαριούπολη», λέει στο BBC. «Ο ουκρανικός στρατός είναι πολύ επιτήδειος, δεν τους είδα στην πόλη μου, αλλά τους άκουσα. Είναι πολύ καλοί στις μεταμφιέσεις».

• Ουκρανία
• πόλεμος