Μπασάρ Αλ Άσαντ: Η «χρυσή» παιδική ηλικία της Asma μέχρι που έγινε «η Πρώτη Κυρία της Κόλασης» – Οι «αλαζόνες γονείς της που επιδείκνυαν τον πλούτο τους»

Ο πεθερός του Μπασάρ Αλ Άσαντ συνήθιζε να απολαμβάνει φιλικές συζητήσεις με τους γείτονες πριν γίνει «αλαζόνας» και εριστικός αφού η κόρη του παντρεύτηκε τον Σύρο δικτάτορα, αναφέρει η MailOnline.

Ο Fawaz Akhras, γνωστός καρδιολόγος, και η σύζυγός του Sahar Akhras, συνταξιούχος διπλωμάτης, είναι οι γονείς της Asma Al Assad, η οποία παντρεύτηκε τον Σύρο τύραννο το 2000, όταν εκείνος σπούδαζε στο Λονδίνο.

Το ζευγάρι ζει σε ένα έξυπνο, ταπεινό σπίτι στο North Acton, στο δυτικό Λονδίνο, όπου μεγάλωσαν την Άσμα πριν συνεχίσει να ζει μια ζωή χλιδής ως πρώτη κυρία της Συρίας, ενώ ο σύζυγός της διεξήγαγε μια εκστρατεία τρόμου για να καταστείλει τους πολιτικούς του αντιπάλους.

Η MailOnline μίλησε με γείτονες, φίλους και ιδιοκτήτες επιχειρήσεων στο έντονα συριακό τμήμα του Λονδίνου, όπου οι γονείς της Asma έχουν ένα σπίτι αξίας 1 εκατομμυρίου λιρών. Οι γείτονες λένε ότι το ζευγάρι πέταξε στη Μόσχα πριν από 10 ημέρες, όπου η κόρη τους, η Αλ Άσαντ και τα εγγόνια τους ζητούν άσυλο υπό τον Βλαντιμίρ Πούτιν.

Ο Mohamed Ekrayem, ο οποίος είναι ιδιοκτήτης του Abu Zaad, το οποίο μπορεί να υπερηφανεύεται ότι είναι το παλαιότερο συριακό εστιατόριο του Λονδίνου, θυμάται ότι οι ντόπιοι μοιράζονταν φιλικές συζητήσεις με τον κ. Akhras πριν αλλάξει προς το χειρότερο όταν η κόρη του παντρεύτηκε τον πρόεδρο Άσαντ.

Μιλώντας από το υποκατάστημά του στο West Ealing, λίγο πιο κάτω από το δρόμο όπου μεγάλωσε η Asma, ο επιχειρηματίας θυμήθηκε ότι οι ντόπιοι μοιράζονταν φιλικές κουβέντες με τον πατέρα της, Fawaz, πριν αυτός γίνει αλαζόνας και απόμακρος αφού η κόρη του παντρεύτηκε τον Πρόεδρο Άσαντ.

‘Ο πατέρας και η μητέρα της συνήθιζαν να έρχονται στο κατάστημα του ξαδέλφου μου, αλλά αυτό σταμάτησε μετά τον γάμο της Asma’, δήλωσε στη MailOnline. ‘Της έρχονταν πολλά χρήματα. Χθες είδατε όλα τα ρούχα της και τις τσάντες Louis Vuitton – ήταν πολύ πλούσια.

Οι οικογενειακοί μας φίλοι ήταν γείτονες και μιλούσε μαζί τους κάθε μέρα όταν πήγαινε την κόρη του στο σχολείο. Αλλά μετά τον γάμο της σταμάτησε.
Περιγράφοντας την αλαζονική στάση του γιατρού μετά τον γάμο της κόρης του με τον Σύρο δικτάτορα, ο κ. Ekrayem συνέχισε: «Δεν μπορούσες να μιλήσεις μαζί του γιατί έλεγε “Η κόρη μου είναι παντρεμένη με τον Μπασάρ Αλ Άσαντ”. Σταμάτησε να μιλάει με οποιονδήποτε γιατί ήταν υπερόπτης. Δεν έχουν φίλους εδώ τώρα και δεν ζουν εδώ. Διατηρούν το σπίτι τους στο Acton, αλλά ζουν στη Συρία».

Ο κ. Ekrayem ήλπιζε ότι η πτώση του Άσαντ θα έκανε τη ζωή των απλών Σύρων καλύτερη και προέβλεψε ότι αν συνέβαινε αυτό πολλοί που ζουν σήμερα στο Λονδίνο θα επέστρεφαν στην πατρίδα τους.

«Ο Άσαντ δεν είναι καθόλου καλός άνθρωπος»

‘Είμαστε πολύ χαρούμενοι γιατί δεν είναι καθόλου καλός άνθρωπος’, είπε. ‘Είμαστε ευχαριστημένοι που ο Αλ Τζολάνι [ο ηγέτης των ανταρτών] έβγαλε από τη μέση τον Άσαντ, αλλά δεν ξέρουμε ακριβώς αν είναι καλός άνθρωπος ή όχι.

‘Μιλώντας με την οικογένεια και τους φίλους μου τώρα στη Συρία, η κατάσταση είναι καλή. Όμως το άδειασμα των φυλακών δεν είναι καλό, γιατί έχεις πολλούς εγκληματίες που τώρα κυκλοφορούν στους δρόμους. Φοβάμαι γι’ αυτό. Νομίζω ότι αυτό που θα έρθει θα είναι καλύτερο από τον Μπασάρ, αλλά δεν θα το ξέρουμε μέχρι να φτάσουμε εκεί. Αν η κατάσταση βελτιωθεί, πολλοί άνθρωποι εδώ θα επιστρέψουν, γιατί όλοι θέλουν να είναι στη χώρα τους.»

Χαιρετίζουν οι τοπικοί ηγέτες του Acton την πτώση του Άσαντ

Το Acton έχει μια σημαντική συριακή κοινότητα. Πολλοί Σύριοι μετανάστες προσελκύστηκαν από την υποστηριζόμενη από τη Σαουδική Αραβία Ακαδημία King Fahad, η οποία προσέφερε ισλαμική εκπαίδευση σε παιδιά ηλικίας τριών έως 18 ετών πριν κλείσει το 2023 μετά από σχεδόν τέσσερις δεκαετίες.

Οι ηγέτες της τοπικής κοινότητας χαιρέτισαν την πτώση του προέδρου Άσαντ, αλλά μοιράστηκαν τους φόβους τους ότι το νέο καθεστώς που θα τον αντικαταστήσει θα μπορούσε να είναι ακόμη χειρότερο.

Ο Αρχιεπίσκοπος Αθανάσιος Toma Dawood, ο αρχαιότερος Σύρος ορθόδοξος κληρικός στη Βρετανία, μίλησε στη MailOnline από τη Συριακή Ορθόδοξη Εκκλησία, την οποία εγκαινίασε ο πρίγκιπας Κάρολος το 2016.

‘Είναι καλό που το καθεστώς έφυγε, αλλά δεν είμαι ενθουσιασμένος γιατί δεν γνωρίζει το μέλλον’, είπε.

‘Ξέρουμε τι συνέβη στο Ιράκ. Όλοι χόρευαν και γκρέμιζαν τα αγάλματα, αλλά μετά από αυτό ήταν ακόμα χειρότερα.

‘Γι’ αυτό είμαστε πολύ ανήσυχοι για το τι συμβαίνει. Μίλησα με τους επισκόπους στο Χαλέπι, τη Χομς και τη Δαμασκό και λένε ότι είναι αρκετά ήσυχα, αλλά οι άνθρωποι κλέβουν από τα σπίτια. Αυτό συνέβη και στο Ιράκ. Περιμένουμε το αύριο για να δούμε τι θα συμβεί. Αν έχουμε τελειώσει με τον δικτάτορα ένα θα δούμε κι άλλα;’

Ο Αρχιεπίσκοπος Dawood, ο οποίος κατάγεται από το Ιράκ, μίλησε επίσης για τους φόβους του ότι οι ισλαμιστές φονταμενταλιστές θα μπορούσαν να διώξουν μέλη της ευάλωτης χριστιανικής κοινότητας της Συρίας.

‘Οι χριστιανοί είναι μια μικρή ομάδα – στο Ιράκ όλοι μετανάστευσαν επειδή όλοι τους μισούσαν. Θα μπορούσαμε να δούμε ανθρώπους να φεύγουν και στη Συρία’, είπε.

‘Χρειαζόμαστε τις δυτικές κυβερνήσεις να βοηθήσουν στην προστασία των χριστιανών και άλλων μειονοτήτων. Έχω ακούσει ότι έχουν αφαιρέσει τα χριστουγεννιάτικα στολίδια στη Συρία – αυτό δεν είναι καλό σημάδι».

Ο κληρικός έχει έρθει στο παρελθόν σε επαφή με τους Akhras σε επίσημες εκδηλώσεις – και συνάντησε και τον Μπασάρ σε μια επίσκεψή του στη Συρία.

‘Γνωρίζω τον πατέρα της Άσμα, αλλά δεν τον έχω δει από την έναρξη του πολέμου’, είπε. Ο Maher Al-Nouri, ο Σύρος ιδιοκτήτης του παντοπωλείου Damas Gate, χαιρέτισε επίσης την πτώση του Άσαντ, αλλά ήταν ομοίως ανήσυχος για το τι θα επακολουθήσει.

‘Είμαστε πολύ χαρούμενοι γιατί περάσαμε περισσότερα από 50 χρόνια υπό δικτατορία και τώρα είμαστε ελεύθεροι από αυτό το καθεστώς’, δήλωσε στη MailOnline. «Αλλά δεν ξέρουμε τι θα συμβεί μετά. Ελπίζουμε ότι τα πράγματα θα είναι καλύτερα με αυτούς τους νέους ανθρώπους στην εξουσία. Θέλουμε η Συρία να γίνει δημοκρατία».

Ο κ. Al-Nouri είπε ότι οι γονείς της Asma Assad ήταν πελάτες στο κατάστημά του. «Δεν τους έχω δει εδώ και πολύ καιρό. Ήταν πελάτες εδώ πριν παντρευτεί τον Bashar Al-Assad, αλλά από τότε δεν τους έχουμε δει στο κατάστημα. Η Asma ερχόταν εδώ όταν ήταν και αυτή νέα με την οικογένειά της’.

Αυτό έρχεται μετά την αποκάλυψη της MailOnline ότι τα πεθερικά του Al Assad έχουν φύγει από το Ηνωμένο Βασίλειο και πιστεύεται ότι βρίσκονται στη Μόσχα.

Ο ιδιοκτήτης ενός συριακού σούπερ μάρκετ στο Acton, ο οποίος γνωρίζει τον κ. Akhras αλλά δεν επιθυμεί να κατονομαστεί, δήλωσε στη MailOnline: «Τον είδα πριν από περίπου δέκα ημέρες και μου είπε ότι θα πήγαινε στο εξωτερικό για λίγο και ότι η γυναίκα του είχε ήδη φύγει από τη χώρα. Δεν είπε πού, αλλά υπάρχει μια μεγάλη συριακή κοινότητα στο Acton και η φήμη είναι ότι αυτός και η σύζυγός του έχουν πάει στη Μόσχα για να παρηγορήσουν την κόρη και τον γαμπρό τους. Δεν μας εκπλήσσει γιατί είναι μια στενή οικογένεια και πάντα υποστήριζαν την κόρη τους.»

Μια γειτόνισσα, η οποία γνωρίζει την οικογένεια εδώ και 30 χρόνια αλλά δεν θέλησε να αποκαλύψει το όνομά της, δήλωσε ότι το ακίνητο ήταν άδειο την τελευταία εβδομάδα και ότι ο κ. Akhras και η σύζυγός του πιθανόν να έχουν πετάξει στη Ρωσία για να συναντήσουν την κόρη τους και την οικογένειά της.

Πρόσθεσε: «Το σπίτι είναι άδειο και έχουμε ακούσει ότι βρίσκονται στο εξωτερικό. Συνήθως είναι εδώ γύρω, αλλά κρατούν χαμηλό προφίλ επειδή ζουν πολλοί Σύριοι εδώ γύρω». Το Κρεμλίνο επιβεβαίωσε ότι ο Αλ Άσαντ, η Άσμα και τα τρία παιδιά τους έλαβαν άσυλο με άμεση εντολή του Βλαντιμίρ Πούτιν μετά τη φυγή τους από τη Συρία.

Το προάστιο Acton του δυτικού Λονδίνου έχει μία από τις μεγαλύτερες συριακές κοινότητες της πρωτεύουσας και πολλοί είχαν συγκεντρωθεί σε τοπική καφετέρια για να συζητήσουν τα γεγονότα στη χώρα.

Ένας άνδρας, ο Tariq, δήλωσε: «Όλοι γνωρίζουμε ότι οι γονείς της Asma ζουν στο Acton, αλλά δεν τους ενοχλούμε γιατί δεν φταίνε αυτοί που ο γαμπρός τους ήταν ένας τόσο βάναυσος τύραννος. Και επίσης δεν θέλουμε να κάνουμε τίποτα παράνομο σε αυτή τη χώρα.

‘Έχουμε ακούσει ότι έχουν εγκαταλείψει το Ηνωμένο Βασίλειο προς το παρόν, εν μέρει για τη δική τους ασφάλεια και επειδή θέλουν να είναι με την κόρη τους.

Εν τω μεταξύ, ο Abdel, ο οποίος δήλωσε ότι ο πατέρας του γνωρίζει τον κ. Akhras, πρόσθεσε: «Αυτός (ο κ. Akhras) και η σύζυγός του δεν βρίσκονται στο Ηνωμένο Βασίλειο. Πιθανότατα είναι με την κόρη τους, παρηγορώντας την και βοηθώντας την να ξοδέψει όλα τα χρήματα που έκλεψαν από τον συριακό λαό».

Η «χρυσή» παιδική ηλικία της Asma

Ο κ. και η κ. Akhras μεγάλωσαν την κόρη τους Asma στο σπίτι τους σε σειρά, το οποίο αξίζει σήμερα 1 εκατομμύριο λίρες.

Γεννημένη το 1975, η Asma απόλαυσε μια χρυσή παιδική ηλικία πριν χαράξει μια επιτυχημένη καριέρα στον διεθνή τραπεζικό τομέα.

Εκ πρώτης όψεως, ήταν προορισμένη για μια λαμπερή καριέρα, αφού μεγάλωσε από τους σκληρά εργαζόμενους Σύριους γονείς της.
Ως παιδί, εγγράφηκε σε ένα δημόσιο σχολείο υψηλού κύρους, το Queen’s College, Marylebone, όπου τα δίδακτρα είναι σχεδόν 9.000 λίρες το τετράμηνο, πριν αποφοιτήσει από το King’s College του Λονδίνου το 1996 με πτυχίο στην επιστήμη των υπολογιστών και τη γαλλική λογοτεχνία.

Ούτε καν η Asma, την οποία οι φίλοι της στο σχολείο τη φώναζαν απλώς «Emma», δεν μπορούσε να φανταστεί ότι θα παντρευόταν έναν αυταρχικό πρόεδρο που θα κυβερνούσε τη Συρία με σιδηρά πυγμή. Αργότερα χαρακτηρίστηκε η ίδια ως η «Πρώτη Κυρία της Κόλασης».

Ο φοιτητής οφθαλμολογίας που έγινε τύραννος

Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του ’90 στο Λονδίνο ήρθε κοντά με τον μελλοντικό πρόεδρο Μπασάρ αλ Άσαντ, ο οποίος είχε μετακομίσει στην πρωτεύουσα το 1992 για να εκπαιδευτεί ως οφθαλμίατρος. Αλλά δύο χρόνια αργότερα, οι δικές του φιλοδοξίες να ασχοληθεί με το ιατρικό επάγγελμα στο Λονδίνο ανακόπηκαν, καθώς ο μεγαλύτερος αδελφός του πέθανε σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα και ξαφνικά ο ίδιος ωθήθηκε να γίνει ο διάδοχος του πατέρα του Χαφέζ, ο οποίος κυβερνούσε τη Συρία από το 1971.

Ο φοιτητής του Λονδίνου, που ενδιαφερόταν περισσότερο για την τεχνολογία και την ιατρική, κλήθηκε να επιστρέψει στην πατρίδα του. Και μετά από ταχεία στρατιωτική εκπαίδευση, που τον ανέβασε από λοχαγό σε συνταγματάρχη μέσα σε τρία χρόνια, ο Μπασάρ ήταν έτοιμος να διαδεχθεί τον πατέρα του.
Όταν ο Χαφέζ πέθανε τον Ιούνιο του 2000, ο Μπασάρ συνέχισε τη δυναστεία των Άσαντ, κερδίζοντας το 97% των ψήφων και αναλαμβάνοντας την προεδρία.

Η τραπεζική καριέρα της Άσμα, η οποία ξεκίνησε σε μεγάλες εταιρείες όπως η Deutsche Bank και η JP Morgan, διακόπηκε δραματικά καθώς ξεκίνησε μια νέα ζωή, παντρεύοντας τον Μπασάρ την ίδια χρονιά που ανέβηκε στην εξουσία.

Η φαινομενικά «φυσιολογική» ανατροφή της είχε πάρει μοιραία τροπή, αφού η «τυχαία» άνοδος του συζύγου της στην προεδρία μεταμόρφωσε τη ζωή της για πάντα. Η Asma, η οποία έχει διπλή υπηκοότητα, βρετανική και συριακή, γεννήθηκε στο Λονδίνο το 1975.

Οι γονείς της, και οι δύο σουνίτες μουσουλμάνοι, μετακόμισαν από τη Συρία στο Λονδίνο τη δεκαετία του ’50, ώστε ο πατέρας της, καρδιολόγος στο νοσοκομείο Cromwell και στη Harley Street, να έχει την καλύτερη δυνατή εκπαίδευση και ιατρική κατάρτιση. Σπούδασε αρχικά σε σχολείο της Εκκλησίας της Αγγλίας στο Ίλινγκ και στη συνέχεια φοίτησε στο Queen’s College, Harley Street.

Ο πρώην πρόεδρος και η πρώτη κυρία, η 24χρονη δυναστεία των οποίων κατέρρευσε όταν οι δυνάμεις των Σύρων ανταρτών εισέβαλαν στη χώρα, έχουν τρία παιδιά ηλικίας 19 έως 23 ετών.

Στο Queen’s College – alma mater της κληρονόμου Χριστίνας Ωνάση, της ραδιοτηλεοπτικής παραγωγού Emma Freud και της διάσημης Peaches Geldof – το κορίτσι που έμελλε να γίνει σύζυγος του προέδρου λέγεται ότι συχνά «έκλεβε τα μαθήματα».

Asma: Από το Queen’s College στα κοντινά καταστήματα της Oxford Street στο διάλειμμα

Τα κορίτσια του Queen’s είναι γνωστά για την τάση τους να συχνάζουν στα κοντινά καταστήματα της Oxford Street στο διάλειμμα – και φαίνεται ότι η Asma δεν αποτελούσε εξαίρεση.
Ένας πρώην μαθητής είπε κάποτε: «Είναι αθυρόστομοι και πρόωροι, ή ειλικρινείς και ισχυρογνώμονες, ανάλογα με το πώς το βλέπεις. Δεν υπάρχουν συρρικνωμένες βιολέτες εκεί».

Μια άλλη είπε: «Τα κορίτσια ανησυχούν για την παγκόσμια φτώχεια, αλλά αγαπούν επίσης τις τσάντες σχεδιαστών».

Από το Queen’s, όπου πέτυχε τέσσερα A-levels, η Asma πήγε στο King’s College του Λονδίνου για να διαβάσει Πληροφορική και να πάρει δίπλωμα στη Γαλλική Λογοτεχνία.

Αποφοίτησε με άριστα και, μετά από έξι μήνες ταξιδιού, εντάχθηκε στην Deutsche Bank ως αναλύτρια στη διαχείριση αμοιβαίων κεφαλαίων αντιστάθμισης κινδύνου.

Στη συνέχεια μεταπήδησε στην επενδυτική τράπεζα JP Morgan και εργάστηκε στο Παρίσι και τη Νέα Υόρκη, καθώς και στο Λονδίνο. Σε οικογενειακές διακοπές στη Συρία, γνώρισε τον Μπασάρ.

Στη συνέχεια, ήρθε και αυτός στο Λονδίνο για να σπουδάσει οφθαλμολογία, αν και αναγκάστηκε να φύγει νωρίς για να επιστρέψει στη Συρία μετά τον θάνατο του μεγαλύτερου αδελφού του.
Η Asma άρχισε να τον βλέπει κρυφά, παραιτούμενη από την JP Morgan μόλις ένα μήνα πριν από το γάμο, χωρίς να μπορεί να εξηγήσει τον πραγματικό λόγο.

Όπως είπε στην αμερικανική Vogue, το αφεντικό της δεν μπορούσε να πιστέψει τον συγχρονισμό της, καθώς παραιτήθηκε μετά το κλείσιμο μιας μεγάλης συμφωνίας και δύο μήνες πριν από την καταβολή του μπόνους της.

Η ίδια είπε: «Νόμιζε ότι έπαθα νευρικό κλονισμό, γιατί κανείς δεν παραιτείται δύο μήνες πριν από την ώρα του μπόνους, αφού είχε κλείσει μια πολύ μεγάλη συμφωνία.

Δεν μπορούσε να δεχτεί την παραίτησή μου. Ήμουν σαν: ‘Σας παρακαλώ, θέλω να φύγω, βαρέθηκα’. Και εκείνος [είπε]: «Μην ανησυχείς, πάρε άδεια, αυτό συμβαίνει στους καλύτερους από εμάς». ‘

Ο γάμος το 2000

Μετά το γάμο τους το Δεκέμβριο του 2000, η Asma δήλωσε στον Observer ότι πέρασε τις πρώτες εβδομάδες του γάμου της ταξιδεύοντας στις αγροτικές περιοχές της Συρίας με τζιν και μπλουζάκι, ώστε να μπορέσει να «γνωρίσει τους απλούς Σύριους πριν ο κόσμος γνωρίσει εκείνη».

Πριν από το ξέσπασμα του εμφυλίου πολέμου στη Συρία τον Μάρτιο του 2011, η πρώτη κυρία είχε προβάλει την εικόνα μιας μεταρρυθμίστριας. Για χρόνια, ήταν το πρόσωπο της γυναικείας απελευθέρωσης στη Μέση Ανατολή.
Τον Φεβρουάριο του 2011, το περιοδικό Vogue αποκάλεσε μια συνέντευξή της «Ένα τριαντάφυλλο στην έρημο», περιγράφοντάς την ως την «πιο φρέσκια και πιο μαγνητική από τις πρώτες κυρίες».

Εκείνη τη χρονιά όμως ξέσπασε πόλεμος στη Συρία μεταξύ ανταρτών και του καθεστώτος Άσαντ για το βάναυσα καταπιεστικό του καθεστώς και η φήμη της χώρας ως ανοιχτής και κοσμικής καταρρακώθηκε.

Το διθυραμβικό προφίλ, που δημοσιεύτηκε καθώς ο Άσαντ άρχισε να τρομοκρατεί τον ίδιο του το λαό, αντιμετωπίστηκε με κύμα κριτικής και τόσο η Μπακ όσο και η εκδότρια της Vogue, Άννα Γουίντουρ, κατηγορήθηκαν ότι προωθούσαν μια εκστρατεία δημοσίων σχέσεων για λογαριασμό του καθεστώτος, ανέφερε ο Guardian.

Τον Ιούνιο του 2012, η Wintour εξέδωσε δήλωση σχετικά με το αφιέρωμα, λέγοντας, μέσω των New York Times: «Όπως πολλοί εκείνη την εποχή, ελπίζαμε ότι το καθεστώς Άσαντ θα ήταν ανοιχτό σε μια πιο προοδευτική κοινωνία.

‘Στη συνέχεια της συνέντευξής μας, καθώς τα τρομερά γεγονότα του τελευταίου ενάμιση έτους εκτυλίχθηκαν στη Συρία, έγινε σαφές ότι οι προτεραιότητες και οι αξίες του ήταν σε πλήρη αντίθεση με εκείνες της Vogue.
«Η κλιμάκωση των φρικαλεοτήτων στη Συρία είναι ασυνείδητη και αποδοκιμάζουμε με τον πιο έντονο τρόπο τις ενέργειες του καθεστώτος Άσαντ».

Κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης το ζευγάρι θεωρείται ότι απομακρύνθηκε, αλλά με τον θάνατο της μητέρας του Άσαντ το 2016 και τη διάγνωση καρκίνου του μαστού της κ. Άσαντ το 2018, επανατοποθετήθηκε στην καρδιά της οικονομίας του καθεστώτος.

Ο ρόλος της Asma στη δικτατορία του Άσαντ

Αλλά αυτός ο νέος ρόλος δεν ήταν τίποτα περισσότερο από μια επιχείρηση «εκβιασμού» των εμπόρων και επιχειρηματιών της μεσαίας τάξης της χώρας.

Ενορχήστρωσε έναν μυστικό λαβύρινθο από επιτροπές και πολιτικές, που διοικούνταν από τα πρωτοπαλίκαρά της, τα οποία έλεγχαν τα πάντα, από την πρόσβαση στο διαδίκτυο μέχρι τις επιδοτούμενες μερίδες φαγητού. Η αυτοκρατορία της επεκτάθηκε επίσης στη διανομή της εξωτερικής βοήθειας – ουσιαστικά ήλεγχε ποιος έπαιρνε τι και πότε.

Καθώς ο ρόλος της στη δικτατορία του Άσαντ μεγάλωνε, δεν μπόρεσε να διατηρήσει την αρχική της εικόνα της απελευθερωμένης γυναίκας που λειτουργούσε στην καρδιά της εξουσίας σε μια μουσουλμανική χώρα. Έγινε ένα και το αυτό με την τρομερή καταπίεση του λαού της από το συριακό καθεστώς.

Αλλά καθώς η πίεση για την καταπίεση του συριακού λαού αυξανόταν, ακόμη και η Vogue απέσυρε τη συνέντευξή της από την ιστοσελίδα της το 2012, μετά από δημόσιες αντιδράσεις για τον πόλεμο.

Παρά τις προκλήσεις για τη δημόσια εικόνα της, εξακολουθούσε να εμφανίζεται στη διεθνή σκηνή σε συναντήσεις με αρχηγούς κρατών στην Ευρώπη. Όμως οι δυνάμεις του Άσαντ έχουν κρατηθεί στην εξουσία μέχρι τώρα, χάρη στις δυνάμεις της αντιπολίτευσης που έφτασαν στη Δαμασκό και ανακατέλαβαν περιοχές στα περίχωρα της πρωτεύουσας μετά από πολυετή πολιορκία.
Το καθεστώς έχει κατηγορηθεί για σοβαρές παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και σκληρές επιθέσεις εναντίον αμάχων καθ’ όλη τη διάρκεια του 13ετούς εμφυλίου πολέμου, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης χημικών όπλων εναντίον του ίδιου του λαού του.

Ο πρόεδρος Άσαντ, η σύζυγός του και τα τρία τους παιδιά έχουν εκδιωχθεί από τη Συρία, αφήνοντας το προεδρικό τους μέγαρο για να ξεκινήσουν μια νέα ζωή στη Ρωσία, αφού τους χορηγήθηκε άσυλο από τον Βλαντιμίρ Πούτιν.

Η κ. Αλ Άσαντ έχει συνηθίσει σε μια ζωή πολυτέλειας, με αναφορές ότι ξόδεψε εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια για την επίπλωση του σπιτιού και τα ρούχα της κατά τη διάρκεια της τρομοκρατίας του συζύγου της.

Το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών εκτιμά ότι η οικογένεια αξίζει 2 δισεκατομμύρια δολάρια, με τον πλούτο της να κρύβεται σε πολυάριθμους λογαριασμούς, εταιρείες-βιτρίνες, υπεράκτιους φορολογικούς παραδείσους και χαρτοφυλάκια ακινήτων.

Τώρα είναι πιθανό να αξιοποιήσουν τις οικογενειακές τους διασυνδέσεις και τα εκτεταμένα περιουσιακά τους στοιχεία στη Μόσχα, με την ελπίδα να διατηρήσουν τον άνετο τρόπο ζωής τους στην εξορία.

Η εκτεταμένη οικογένεια του Σύρου δικτάτορα αγόρασε τουλάχιστον 20 διαμερίσματα στη Μόσχα αξίας άνω των 30 εκατομμυρίων λιρών τα τελευταία χρόνια, καταδεικνύοντας το καθεστώς της Ρωσίας ως ασφαλούς καταφυγίου για τη φατρία.

Το Κρεμλίνο επιβεβαίωσε χθες ότι η οικογένεια έλαβε άσυλο κατόπιν άμεσης εντολής του Πούτιν.

Η Μόσχα δεν αποκάλυψε περαιτέρω λεπτομέρειες, με τον εκπρόσωπο της προεδρίας Ντμίτρι Πεσκόφ να δηλώνει στους δημοσιογράφους: «Δεν έχουμε να πούμε τίποτα για το πού βρίσκεται ο Άσαντ».

• Άσμα αλ-Άσαντ
• Λονδινο
• Μπασάρ αλ Άσαντ
• Ρωσία
• Συρία